Потянула из дужек. Широко распахнула двери в покои – и первая ринулась причинять добро и вершить справедливость.

И – никого.

Джас искренне наслаждалась выражением лица эданны. Вот, ей-ей, она как на стену налетела. У нее даже лицо стало как у обиженного жизнью мопса.

– А…

– Я никого не вижу, – удивился дан Марк. – И все закрыто… Любимая, он точно был тут?

– Да!

– И это точно был Марко?!

– Я же сказала! – взвизгнула эданна.

Джас только фыркнула:

– Эданна Сусанна, дан Марк, прошу меня простить, но это НЕ МОГ быть Марко.

– Это еще почему?! – завизжала вконец озверевшая эданна. Вот уж на что она не рассчитывала… Куда этот гад делся?! Не улетел же?! Может, в шкафу спрятался?!

Она бы все проверила, нашла бы, но… но что бормочет эта девица?

– Эданна, Марко последний час провел в моих покоях.

– ЧТО?!

Теперь настала очередь орать эданне Сусанне. Джачинта развела руками:

– Мой сын сегодня отломал голову у деревянной лошадки. Я пригласила Марко, чтобы тот ее починил, ну и…

– И как – починил?!

Разъяренная эданна Сусанна отпихнула Джас в сторону, словно пушинку. Да та и весила в сравнении с ней немного… Влетела в ее покои и натолкнулась на спокойный взгляд Марко, который приспособил голову на место и сейчас вопросительно смотрел на эданну.

Поднялся, поклонился…

– Эданна Сусанна?

– Ах ты гаденыш!!! – завизжала эданна. И ринулась мстить за поруганные планы.

Получать по шее Марко совершенно не хотелось. Парень тут же упал на четвереньки, юркнул под стол, прополз по комнате и оказался отделен от эданны и кроватью, и столом.

– Эданна?!

Озверевшую бабу перехватил дан Марк:

– Суси! Сусанна!!! Любимая, ты что?!

– Он вор, вор, ВОР!!! – надрывалась «любимая».

Дан Марк посмотрел на парня, который сделал большие глаза.

– Да не крал я ничего… или вы так из-за яблока?! Больше не возьму! Честное слово! Они все равно на узвар пойти должны были!

Марко демонстративно расстегнул гаун, достал яблоко и горбушку и предъявил их. Сусанна заорала что-то уж вовсе непотребное.

Джас только головой покачала.

Тут бы хорошо помогла пощечина. Еще холодная вода отлично справляется, но зачем ей влезать в это дело?

– Марко, убери яблоко. Я тебе сама еще дам, мне на кухне не откажут. Что с лошадью?

– Я ее сделал. Только приклею – и все готово будет!

– Хорошо. Иди за клеем.

– Да, эданна.

Марко проскользнул мимо эданны Сусанны и растворился в воздухе. Только и того, что дробный топот донесся с лестницы.

Джачинта покачала головой и повернулась к дану Марку:

– Дан… ваша супруга не беременна? Такие перепады настроения…

Дан Марк тут же перестал сердиться. Крайне бережно прижал супругу к себе и потащил из гостевых покоев, на прощание благодарно кивнув Джас. Мол, простите, все понимаю, потом поблагодарю… когда жену успокою. Джачинта помахала ему рукой.

Ага, успокаивай!

Таких эданн она при дворе навидалась, да и Сусанну знала. Не напрямую, нет, муж никогда не позволил бы своей жене беседовать с проституткой. Да что там – беседовать?

Когда эданну Сусанну хотели ей представить, муж крайне строго пресек это и увел Джас. И жене потом разъяснил, что с некоторыми даже рядом стоять не надо.

Это как с гнилым яблоком бок о бок лежать – не заметишь, как сама пропадешь.

Знакомство не состоялось, а вот слухи о неразборчивости эданны Манчини в связях ходили по двору. Их не слышать было нереально. Так что Марко своими словами даже не удивил – вот еще! Мелочи какие…

Джас совершенно не жалела о помощи, оказанной Марко. Она все сделала правильно.

* * *

– Вот гадина!

Адриенна разгневалась не на шутку. Она тоже верила другу полностью.

– И что теперь? – Марко уныло смотрел в пол.

Дан Марк уже приходил… ну, не извинился, но лорин дал. Монету Марко отдал Рози, лишней не будет. Но если это только первый случай?

– Теперь…

Адриенна серьезно задумалась.

А что – теперь? Дать бы как-нибудь этой стерве по морде… да нельзя! И напакостить… Первое, что пришло в голову девушке, – змея в кровати, грязь на платьях, лягушки в туфлях…

К сожалению, Марко заподозрят первым. Как же – отомстить захотел. И тут уж ему нагорит и за скандал, и за подозрения…

А что еще с ней можно сделать?

Хм-м-м…

Адриенна думала недолго.

Знахарка и травница, говорите?

– Сейчас мы делать ничего не будем, – решила она. – А вот через несколько дней мой отец собирается в деревню, Сусанна опять будет занята, Леонардо тоже уедет… он каждый день уезжает.

– Тебе за букетом.

Адриенна кивнула. Да, букеты появлялись каждый день. И это было приятно.

– Вот. И мы уедем – ненадолго. И незаметно. Главное – незаметно.

– Куда?

– Там узнаешь. Но я ей отплачу за эту наглость! Вот мерзкая тварь!

Марко не одобрял ругательств в женских устах. Но сейчас это было классификацией.

Действительно… мерзкая! Тварь!

* * *

Тетушка Ата смотрела на Адриенну глазами мудрой совы:

– День добрый, дана.

– И вам тоже доброго дня, тетушка…

Адриенна кое-как справилась с собой. Но голос все равно дрогнул. Как так-то?!

Когда недавно человек был здоров и отлично передвигался, а сейчас ты находишь его (ее) в кровати. И выглядит тетушка так, что краше в гроб кладут. Да туда она может со дня на день и отправиться.

– Хорошо, что ты приехала, дана.

– Конечно, хорошо. Давайте мы вас в замок заберем?

Марко, который тоже вошел в домик травницы, согласно кивнул. А что? Телегу пригнать, погрузить все – да и поехать. Чего ей тут лежать одной?

Женщина хмыкнула:

– Не надо. Ньор, ты выйди пока, погуляй. Мы тут потихоньку посплетничаем…

Марко дождался кивка Адриенны и вышел. А девушка потянулась, хотела взять пожилую женщину за руку, но была остановлена резким:

– Нет!

– Нет?

– Я же рассказывала. Ты – солнце для своих людей. Если меня не трогать, я умру дня через два, может, три. Но если сейчас ты начнешь меня греть… не надо растягивать мою агонию. Я не хочу еще месяц промучиться. Не надо, прошу.

Адриенна промолчала.

Вопрос – может, и не агония, может, все обойдется, и прочее в том же духе – она задавать не стала. Если знахарка так говорит, наверное, она знает, о чем рассуждает?

Тетушка Ата согласно опустила веки, в ответ на размышление Адриенны. Чего тут думать – у девочки все на лице написано.

– А вот это правильно. Вот это хорошо. Ты вон там возьми, пожалуйста, сундучок. Он небольшой, да авось пригодится.

Адриенна послушалась. Действительно, сундучок был небольшим и совершенно не тяжелым. Она его подняла одной рукой.

– Это…

– А ты открой, дана.

Адриенна послушно отщелкнула засов на крышке.

Много-много холщовых мешочков. Аккуратно переложенных той же холстиной, а где и листами пергамента. И все подписаны.

– Авось да пригодятся, – повторила знахарка. – У тебя времени не будет травы собирать и смешивать, а тут уже готовое. Пока еще другая найдется на мое место…

Адриенна видела:

«От живота. Запаривать, пить по одной ложке натощак, месяц».

«От головной боли, острой, заварить, досчитать до ста и выпить. Потом спать».

И таких мешочков было много, очень много.

– Спасибо, – искренне сказала девушка.

– Мне помирать, а травам