«Да уж, Ася так и сделала», – пожурила я себя.

– А я все жду, когда же вы обратите на меня внимание, – усмехнулся он.

– И долго ждали?

– Больше половины танца. Только вы почему то все не могли поднять взгляд выше моей груди.

– А это у вас бриллиант? – с места в карьер поинтересовалась я.

Он рассмеялся, обнажив прекрасные белые зубы:

– А я то думал! Что же еще может привлечь внимание женщины так надолго.

– Да, это бриллиант, – подтвердил он. – Вижу, как и все женщины, вы подвержены очарованию этого камня.

Это он намекает на любовь всех женщин к бриллиантам, что ли?

– Я просто размышляла: настоящий он или нет, а к его блеску я спокойна, – сообщила я.

– Ой, ли?

– Ой, да. Иногда блеск камней меркнет с совсем другими ценностями.

– Это с какими? – удивился он.

– Думаю, сегодняшняя песня Ааронга, посвященная Салитее, намного дороже ей блеска драгоценностей, подаренных им.

О, мой ответ удостоился внимательного взгляда серых глаз.

– А не хотите ли прогуляться? – предложил он, так как наш танец подошел к концу. Не дождавшись моего ответа, он повел меня на балкон. Да я и не протестовала. После танцев я раскраснелась, и мне действительно не помешало бы проветриться.

Вот только на балконе мы не задержались, а по ступенькам спустились в парк. Я не беспокоилась, так как он был хорошо освещен и там неспешно гуляли множество пар.

– Как же зовут прекрасную незнакомку? – поинтересовался он.

– А как же зовут таинственного незнакомца? – вопросом на вопрос ответила я.

– Коулсон Фридрейх ван Торсон, – представился он. Нда… с таким именем язык сломаешь. Вот я так точно.

– Розумовская Анастасия Владимировна, – не осталась в долгу. – Для друзей просто Ася, – закончила я с улыбкой.

– Тогда для вас я просто Коул,… Ася. – Мое имя он произнес немного растянув «с», как будто привыкая или пробуя на вкус.

– Коул, хотела бы еще раз перед вами извиниться за сегодняшнее, – произнесла я, не став скрывать, что его узнала. Сожалею, что вы ни за что пострадали.

– Я бы так не сказал, – ответил он. – Ваш поцелуй того стоил.

Вот до чего же галантный мужчина! Нет, порода – она и в Африке порода, а если сравнивать с коньяком – многолетняя выдержка не дает о себе забывать.

А вот хорошо, что я его встретила! В моем мозгу, подогретом несколькими бокалами шампанского, стала формироваться шальная идея. И чем больше я думала, тем привлекательнее она мне казалась. Да еще то, что мы завернули к беседке, способствовало её исполнению.

А что? Меня смущала моя реакция на поцелуи Риана. И ведь такое уже не первый раз творится!

Мне необходимо было проверить, то ли я именно на него так реагирую, то ли у меня гормоны разыгрались. А с кем проверишь? Ульрих с его опытом и дружбой с Рианом не вариант, Керри как брат…

А вот Коул – самое то, тем более я с ним уже целовалась и было не плохо, только нас прервали. Почему бы не повторить? Тем более он вроде протестовать не должен. Сказано – сделано.

– Коул, а можно вас попросить об одолжении? – поинтересовалась я.

– Я к вашим услугам.

«О, это ты в тему сказал!», – усмехнулась я.

– А вы бы не могли меня поцеловать? – Ох, кажется сегодня я только и делаю, что поражаю этого мужчину.

– О… Я… Да, с удовольствием! – Пришел он в себя.

Он притянул меня к себе и его губы накрыли мои.

Мне было приятно его свежее дыхание, и запах одеколона. Мягкие губы целовали сначала с осторожностью, а потом поцелуй стал более глубоким и требовательным.

Он был опытен. Нет, не так – он был невероятно опытен. Чувствовалось, что он полностью владеет ситуацией, а в том, что он знает толк в наслаждениях, сомнений не было.

Это был потрясающий поцелуй, мне было приятно, но… земля из-под ног не уходила, и я не теряла связь с реальностью. Нда… Риан, черт бы тебя побрал! Вспомнив о нем, я отстранилась.

– Не то? – тут же спросил он, выпуская меня из объятий.

– Не то, – вздохнула я.

– Но вам понравилось?

– Да, – не стала скрывать я.

– Хм, даже не знаю как реагировать.

– С улыбкой, – посоветовала я, и улыбнулась ему. Он не удержался и ответил мне тем же.

– Ася, а вы, насколько я понимаю, посланница от Весты и девушка, перенесенная из другого мира.

– Она самая, – подтвердила я, радуясь смене темы.

– И как вам наш мир?

– Удивительный. – тут же ответила я. – И немного странный.

– Да же так?

– Ну, посудите сами: у нас нет вампиров, драконов, эльфов, русалок, водяных…, – начала перечислять я. – А у вас они все присутствуют, и прекрасно существуют. Вот только вампиры не страшные, драконы обаятельные, водяные вместо того чтобы путников топить, так наоборот отговаривают их топиться, – вздохнула я.

– Вот даже вы, – привела пример я. – Ну какой из вас архимаг? Больше похожи на богатого аристократа, занимающегося семейным бизнесом, да по выходным играющего в гольф. Вот все как-то не так, как у нас в сказках рассказывают, – опять разочарованно вздохнула я.

– А каким вы себе архимага представляли? – заинтересованно спросил он, не в силах сдержать улыбки.

– Убеленного сединами, старого, у которого из пальцев искры сыпятся, да еще он файерболы запускает через раз. И он зловредный, потому что старый, и интриги плетет, потому что чем же ему еще заняться в его-то возрасте?

Коул не выдержал и захохотал во весь голос.

– Ася, вы же недавно в нашем мире, – сказал он, отсмеявшись, – когда же вы успели обручиться?

– Не поверите, буквально пару дней назад окольцевали, – шутливо понизив голос, по секрету сказала я.

– Именно так?

– Именно окольцевали. Не успела оглянуться, как уже кольцо на пальце, – пожаловалась я.

– Насколько я понимаю тот вампир?

– Тот, – вздохнула я.

– И какие у вас отношения?

– Сами видели – переменчивые.

– А какие у вас планы на будущее?

– Самые простые: хочу посмотреть ваш мир.

– Хотите, я вам его покажу? – серьезно спросил он.

Упс, ничего себе предложение. Неожиданно, скажем так.

– С чего это вдруг? – вырвалось у меня. Жаль, что маска скрывает выражение его лица, и лишь выражение глаз не шутливое. Да уж, хорошо что мы присели перед этим, а то с такими заявлениями я бы не положилась на устойчивость своих ног.