из партера. Еще выстрел. По восходящей прикладом в черный подбородок и короткий росчерк по горлу. Позади ухнули щиты, заскрежетало. Злой выдох Крысы и вскрик Фрау. Звон стали об асфальт.

-Братиш, от щедрот… - из груды тел выдернулся мужичок с безумной радостной улыбкой на перекошенном лице. – Как вовремя…

Не договорил и ткнулся в трупы, сифоня горлом. Я перехватил нож и добил рванувшегося упыря. Контроль не выявил активных меток. Искаженные разодранные спины рассасывались в сумраке магазина, откуда ревело и орало. Изредка плескало отсветами выстрелов.

Я припал на колено, держа прицел на усредненном векторе. Через секунду рядом пристроились бойцы. Прислушался к хриплому дыханию – вроде никто не помирает. Только адреналин и контролируемый страх. Панических ноток не слышно, за что искренне благодарен.

-Делаем шаг, - сказал и в раскоряку преодолел порог.

Шест навернулся. Тощее недоразумение.

-Кирпич, -прозвучало сдавленное.

-Придурок, -ответили веско.

-Щиты и направо. Контролируем фланги.

Неуклюжей черепашкой сместились вбок – прочь от подобия баррикад, на которых восходники держали оборону. Стеллажи, шкафы, стройматериалы, немного скамеек – престарелая мебель активно трещала под сухой накипью и кованными сапогами.

Десять секунд на оценку.

-Арбалеты, рядим сухостой, - прошептал женской части отряда.

Успели оформить три серии с меткостью процентов на 80, и отчаявшиеся местные рванули на прорыв. Или может в их понимании настало время контратаки. Дамочка в латах обрушилась с эпатажной вязанки бруса в круговом замахе. А ведь ее учили драться, осмыслил я увиденное. Вот только сухим похер, их оружие - массовка и безумие.

Я пересчитал действующие лица. 15 на 40. Пересчитал еще раз. 12 на 30.

-Как-то это… -Крыса отлипла от приклада арбалета.

-Скучновато? - покосился я.

-Ну не, не… - Замес тряхнул щитом. – Ну какого хера, мелкая?

-О да! – Шест приподнялся враждебным богомолом.

-Два таранных, пошли! – тон не подразумевал раздумий.

И гео разогналась с удалым скрипом расколотой плитки. Кегли-тела полегли на кровавых дорожках. Заорала Фрау, погружая копье в трепыхавшуюся плоть, Крыса закрутилась подле. Местечково как-то, без размаха.

Я шел, едва уловимо меняя траекторию, АК послушно выплевывал гостинцы – от плеча к цели, одиночными. Тактический заход в замкнутое пространство. Я радуюсь, сука, я радуюсь.

Умник молотил щитом, точно колотушкой, за что понесет, не сомневайтесь. Ему тут же прилетело в бедро и голень. Я выхватил вопящую цель и вычеркнул из плей-листа, Шест исполнил фирменное приземление на податливую плоть.

Два метра левее, поворот, пригнуться. Сбил прямым в корпус подранка, отпихнул воющего упыря для воссоздания общей толчеи. Мимо протопал восходник, искаженный ужасом, орал по матери и призывал солнце, но следом двигалась лишь нехорошо пригнувшаяся Фрау. Навелась точно ракета и нихрена не контролировала…

Подобрав с пола нечто железное, зашвырнул в серую тень. Еще раз. И не успел увернуться от прыжка упыря. Скулу полоснула острая боль – поцелуй от мертвечины, одна штука. Ну не засос и жить можно.

-Восход!! – нескончаемо тянула бронированная.

Я вроде как почувствовал дуновение ветерка от резкого полета стали. Дистанция, контроль. Коленом в повороте размолол гнилой череп и вскинул автомат. Склизко и грязно, слабое сцепление для намеченного рывка. Не успею…

Мифический звон взорвал пространство. Сошелся щит тощего и богатырский замах лидерши сектантов. Через мгновение оба остались с голыми руками, и их повела инерция удара.

-Давай, навозник! – женщина опомнилась первой, принимая подобие боксерской стойки. Крепкое фигуристое тело, обезображенное латами, двигалось ловко и умело. – Порадуй, сосальник!

А Шест не понял. Коротко взревев, напрыгнул по медвежьи, замесив кулаками пространство. Женщина технично уклонилась, врезала оппоненту по корпусу и, когда тот раскрылся, оформила апперкот. Тощий покачнулся, слепо повел руками и опрокинулся – сила споткнулась на силе, разбавленной техникой и я торопливо подступил, становясь целью. От лидерши серьезно фонило адхарами, прям до конкретики. Гео от и сука до.

-Спортсменка что ли?! – обозначил резкий вопрос. Давай, смотри только на меня, наведись питбулем.

Женщина чутка качнулась с ноги на ногу и саданула кулак об кулак. Звук получился неприятный – чисто каменюки сошлись.

-А ты проверь, - ощерилась она и сделала приглашающий жест. - Или зассал?

Бл… да откуда вы беретесь? Детища чистого разума. Пуля пришлась восходнице аккурат в лоб и само собой не пробила. Она покачнулась, запрокидывая голову. Как водится, когда бьют в колокол, тот, случается, звонит. Пропнул под кирасу с выходом в клинч. Поплывшая вражина инстинктивно метнула руки на защиту, качнулась вперед и приоткрыла рот в рефлекторном выдохе.

Дуло АК я воткнул меж зубов. Жаль, конечно, патронов, но очередь занесу. Изнутри дамочка оказалась помягче. В серых яростных глазах промелькнуло удивление и толика обиды. А через две секунды она умерла, тяжело осев на пол.

-Глотай! – прозвучало апогеем и со стороны Крысы влажно чмокнуло.

А нотка-то позитивная. Я развернулся коротким скольжением, оценивая притихший сумрак глубинки зала. Лишним, пожалуй, не будет:

-Контроль!

Команда привычно направила подопечных на оценку свершений. Исключение составил Шест – приподнявшись, он широко качнулся в полуприседе и объявил:

-Наблюю…

И наблевал. Фрау подскочила в попытке первой помощи. Хлопец словил небольшое сотрясение, но думается универсальное лекарство справится. В руках кулинара уже активно плещет зеленью, и я потерял интерес.

Короткий бросок до входного портика вывел меня из скопища трупов и кровяного амбре. Под открытым небом тоже не розами пахнет, но и я не за свежестью. Перезаряжая автомат, подосадовал на расход патронов и бегло осмотрел подступы к магазину. После грохота боя тишина звенела, заставляя прислушиваться в попытках различить привычные шорохи.

Мелкая похоже вывела всю сухую заначку с ближних подступов и подарила немного покоя локации. А восходников я и не ждал, численность их группы на рейде подразумевала марш без сопровождения. Иначе что-то не так с масштабами действа, когда полсотни бойцов нуждаются в прикрытии.

Отогнал тревожные мысли. В серых панельных клетушках никакого движения и мне достаточно. Вернувшись, застал Шеста, заползавшего по стенке в вертикальное положение. При виде меня тощий упрямо мотнул головой. Я показал ему два пальца:

-Сколько?

-Одна рука, бл… - Сглотнув, добавил: – Я в норме, Джимми.

-Так и понял. Фрау, набей его био и водой, -приказал, смещаясь к нетерпеливому образу Крысы, которая успевала шариться на баррикадах. Ну тут без вариантов – пора обрадовать мародерскую душу. Присмотревшись к теням, что застыли в протяженности магазина по обе стороны от входа, скомандовал:

-Шест, караулишь пролом. Фрау страхуешь и собираешь. Замес, Крыса парой