В результате Моуринью очутился в незавидном и неприятном положении: ему пришлось работать с игроком, в которого он совершенно не верил и которого не имел желания сохранять в команде. Поэтому Торрес в том сезоне играл довольно редко и забил в 41 матче всего 11 голов, хотя много раз выходил на замену. Моуринью совсем не радовался и в конце сезона снова попытался продать Пустышку за 50 миллионов.

Вторая попытка оказалась удачной. В августе 2014 года Торрес покинул «Челси», договорившись о двухлетней аренде с итальянским гигантом, ФК «Милан». В январе следующего года, когда аренда в «Милане» могла перейти в постоянный контракт, Торрес неожиданно вновь сменил клуб. Что вполне понятно, он предпочел вернуться в свой бывший клуб «Атлетико Мадрид». Именно там он впервые совершил карьерный взлет, и там его ждал теплый прием.

Итак, Фернандо снова был счастлив, однако в «Челси» до радости было далеко. Там подсчитывали убытки после одной из крупнейших и самых дорогостоящих ошибок в истории трансферов в английском футболе. Помимо 50-миллионного гонорара «синие» впоследствии потратили еще 26 миллионов фунтов стерлингов на различные выплаты и бонусы. Кроме того, Торрес получил еще 6 миллионов фунтов стерлингов «за лояльность», чтобы компенсировать его переход в Серию А. Всего получилась ошеломляющая сумма 82 миллиона фунтов. Взамен «синие» получили всего 46 голов за 172 выхода Торреса на поле. То есть каждый гол обошелся в 1,6 миллиона фунтов, каждый матч – в 426 тысяч фунтов, причем в 55 матчах он выходил только на замену.

Справедливости ради надо сказать, что один из забитых им голов вошел в историю «Челси». Именно Торрес в 2012 году забил решающий мяч в полуфинале Лиги чемпионов против «Барселоны» на стадионе «Камп Ноу».

Первый полуфинальный матч той серии «Челси» выиграл с минимальным перевесом, однако в ответной игре «Барса» сразу вырвалась вперед и повела 2:0. Поразительно, но, сражаясь в меньшинстве, футболисты «Челси» сражались блестяще и победили великую команду Пепа Гвардиолы. В первом тайме Рамирес забил столь необходимый гол на выезде, доведя счет до 2:1, а общий счет по итогам двух матчей составил 2:2.

Тем не менее нельзя отрицать, что Торрес в том матче совершил памятный прорыв и обыграл вратаря «Барсы» Виктора Вальдеса. 24 апреля игроки «Челси» завоевали путевку в финал. Решающий мяч был забит в дополнительное время, и «Барселона» ринулась вперед, стремясь спасти положение. Внезапно Торрес бросился вперед; ему предстояло единоборство только с Вальдесом, но он пробежал через все поле; наверное, по пути он о многом успел подумать. Зрители затаили дыхание, но Торрес, чьи многочисленные промахи обрекли его пребывание в «Челси» на провал, внезапно вспомнил о своем хладнокровии и мастерском ударе. Испанец технично обвел голкипера и хладнокровно отправил мяч в сетку, обеспечив «синим» путевку в Мюнхен.

То было возвращение к «золотым» дням золотоволосого форварда. Классический гол в стиле Торреса. Телеобозреватель и бывший игрок сборной Англии Гэри Невилл закричал: «Полтора года забыты за две секунды!» – как будто победный счет стер все, что происходило до того. Конечно, на самом деле ни о чем подобном говорить не приходилось. Один яркий гол не стал оправданием того, что было раньше и последовало потом. Не оправдывали Фернандо и прежние достижения, когда он в составе «Челси» стал чемпионом Англии, победил в Лиге Европы и завоевал Кубок Англии. В конечном счете красноречивее всего статистика матчей, а не отдельные запоминающиеся моменты. Клуб «Челси» выплатил 82 миллиона фунтов и вернул всего 4 миллиона, истратив в общей сложности 78 миллионов фунтов. Вот что можно назвать настоящим позором.

Летом 2013 года, вернувшись в «Челси», Жозе Моуринью захотел избавиться не только от Фернандо Торреса. Хотя на первой пресс-конференции на «Стэмфорд Бридж» он назвал себя Счастливчиком, на самом деле он совсем не радовался тому, какие игроки достались ему в наследство. По мнению Моуринью, команда в ее тогдашнем составе была далека от идеала. И пусть «Челси» только что выиграл Лигу Европы и финишировал третьим в чемпионате Англии, Моуринью связывал с клубом большие надежды. Он хотел выиграть Лигу чемпионов и Кубок Футбольной лиги; по его мнению, в «Челси» не было тех игроков, которые соответствовали бы его ожиданиям. Первым его шагом стала защита тех, на кого он рассчитывал: Джона Терри и Фрэнка Лэмпарда.

Обоим пришлось нелегко, когда обязанности главного тренера исполнял Рафа Бенитес. Рафа как будто задался целью развенчать «старую гвардию». Фанаты «Челси» боялись, что легендарную пару вот-вот выставят из клуба. Вернувшись, Моуринью настоял на том, чтобы они оба остались в команде. И они остались. Лэмпард, чей контракт вскоре истекал, в мае, когда Моуринью начал проявлять свое влияние, пусть и издалека, подписал новый годичный контракт. Терри также почувствовал его поддержку, получив вдохновляющее наставление Моуринью из Мадрида. Позже легендарный капитан «Челси» поделился подробностями их телефонного разговора:

– Перед тем как вернуться, он позвонил мне и сказал: «Мне нужно, чтобы ты бегал изо всех сил. Тебя уже списали со счетов». Он знает, на какие кнопки нажать. Он знает, как меня завести.

Моуринью верил и в голкипера «Челси» Петра Чеха, и в защитника Эшли Коула. Он радовался, когда в Лондон вернулся полузащитник Майкл Эссьен после аренды в Мадриде. Жозе был готов отдать 7 миллионов фунтов нападающему Дембе Ба, хотя был полон сомнений, но решил, что он «неплох» в качестве второй или третьей замены. Место сенегальского футболиста в команде зависело от игры Ромелу Лукаку перед началом сезона. Моуринью издали следил за успехами Лукаку, ободренный отзывами своего друга Стива Кларка, тренировавшего клуб «Вест Бромвич Альбион». Кларк был «правой рукой» Жозе во время его первого срока в «Челси»; в прошлом сезоне он получил бельгийца в аренду на стадион «Хоторне». Тогда Моуринью был настроен оптимистично, воодушевленно говоря о том, как ему нравится Лукаку и как он «уже предупредил своих коллег по Премьер-лиге, что ни за что не отдаст Лукаку в аренду».

Зато в остальных вновь назначенный тренер «Челси» был не так уверен – даже в таких любимцах болельщиков, как Хуан Мата, Давид Луис, Оскар и даже Эден Азар. Ему казалось, что нужно провести чистку, чтобы освободить место для по крайней мере трех новых звезд, соответствующих его ожиданиям.

В целом он собирался укрепить все части команды – нападение, центр поля и защиту. Моуринью уже решил остановиться на схеме «4–2–3–1» для «Челси», и для осуществления его планов требовалась свежая кровь. Он хотел, чтобы в каждой части поля были инициативные игроки: центральный полузащитник, способный построить игру из середины поля; защитник, который держит глухую оборону и будет готов связать оборону с контратакой, и нападающий, который будет на острие атаки, обеспечит голы и голевые передачи. Невероятно, но он начал работать над подбором состава для «Челси» еще в то время, когда работал главным тренером мадридского «Реала». Более того, двое из тех, кого он наметил пригласить в «Челси», играли с ним в то время на «Бернабеу». Речь идет о полузащитнике Луке Модриче и защитнике Рафаэле Варане.