на меня несколько неожиданное впечатление. Видимо, это — старая часть города. Дома были аккуратным, красивыми и невысокими. Хотя, вдалеке я заметил светящиеся многоэтажки офисов. Наверное, основная жизнь, особо активная, идет там, подальше от исторической части города.

Хотелось чего-то перекусить. Но еще больше хотелось посмотреть новости. Именно большая плазма, висевшая над барной стойкой, привлекла меня больше прочего. Там как раз крутили ежедневный выпуск. Красивая женщина с улыбкой на лице вещала об очередных достижениях Корпорации «Лотос». Прочел тему ее рассказа по бегущей строке внизу экрана.

Так вот… По поводу тишины…Обычно, если какому-то псионику чудом удаётся избежать ареста, что случалось один или два раза на моей памяти, по всем каналам тут же показывают его физиономию с формулировкой — особо опасен, срочно сообщить! Значит, обо мне сейчас тоже скажут. Надо понимать, насколько все серьезно, а значит, надо посмотреть выпуск до конца.

Поэтому я толкнул дверь, звякнувшую колокольчиком, и вошел внутрь заведения. Небольшую пачку купюр достал еще в поезде. Чтоб не демонстрировать содержимое сумки каждый раз, когда надо за что-то заплатить. А то так можно снова стать нищим. Быть псиоником круто, но я же не слушаю мысли окружающих постоянно. Да и по-прежнему опасался пользоваться способностями. А ушлые воришки существуют везде. Соответственно, стопка денег лежала у меня в кармане и я мог позволить себе что-то съесть. Чай в поезде мало способствовал потребностям организма. Желудок непрозрачно на это намекал.

Покрутил головой. Народу было немного. Возможно, из того, что сейчас еще только обед. Прошёл к свободному столику. Рядом тут же нарисовалась молоденькая девушка в клетчатом переднике. На вид ей было лет восемнадцать, не больше.

— Можно, пожалуйста, кофе и каких-нибудь вкусных булочек. — Попросил первое, что пришло в голову.

Она начала было перечислять все возможные варианты из их ассортимента, но я тут же оборвал ее.

— Просто принесите то, что заказали бы сами.

Во-первых, я ни черта не понял из того, что официантка сказала. Гляссе, фигассе… мокко, шокко…Откуда мне знать, о чем речь? Я обычный кофе никогда не пробовал. Мать покупала всегда какой-то синтетический напиток, по вкусу и запаху больше напоминающий ослиную мочу. Не то, чтоб я знаю, как выглядит ослиная моча, но уверен, очень похоже.

Сейчас как выберу какой-нибудь особо специфический вариант и буду потом сидеть давиться. Во-вторых, хотелось чтоб эта милая девушка уже быстрее свалила и дала возможность посмотреть новости.

И вот тут меня ждал сюрприз. О сбежавшем псионике не было сказано ни слова. Надо бы радоваться… И если бы я был идиотом, так бы и поступил. Но искренне надеюсь, в башке у меня все же не вата. Поэтому я не радовался, а напрягся. Почему Романовский не объявил Бориса Рубцова в розыск? Неужели он не вычислил, кто именно говорил с ним в доме Залесских? Быть того не может. Тогда, какого черта?

Я прослушал все новости. Ни одного слова обо мне. Вообще ни одного. Тетка почти полчаса распиналась о каждой Корпорации в отдельности. Сплошные достижения и успехи. Прямо хоть плач от счастья, как нам всем сильно повезло, что Корпорации существуют.

— Наш фирменный кофе и наши фирменные круассаны.

Девушка поставила передо мной ароматно пахнущую чашку. Рядом появилась тарелка, на которой лежала выпечка.

— Так вот он, этот запах…– Я наклонился и вдохнул аромат.

Всегда хотел узнать, каково это. Сам не знаю, почему. Именно запах и вкус кофе. Наверное, он в первую очередь ассоциировался у меня с богатой жизнью. В нашем городке позволить себе такую роскошь могли немногие. Кофейные зерна привозили с другого континента и стоили они немало.

Конечно, сделал я это после того, как отошла официантка. Иначе мое поведение смотрелось бы странно. Пожалуй, даже настораживающе. Особенно, учитывая, что выглядел я по-прежнему взрослым, сорокалетним мужиком. Личность пока не менял. Если честно, не знал пока точно, что выбрать для дальнейшей жизни в столице. Об этом надо было очень хорошо подумать. Вариантов куча, но мне нужен самый оптимальный.

Взял круассан и осторожно откусил кусочек. Это было похоже на что-то воздушное, удивительно вкусное… Пережевывал еду тщательно, не торопясь. Хотя, меня буквально распирало от желания схватить выпечку рукой и сунуть ее в рот целиком. Сдерживал себя не только из-за опасения выглядеть психом, но и потому, что не знал, как отреагирует организм на столь непривычные кулинарные новшества. Ну, и еще потому, что считай больше суток не ел нормально. Нормально для себя, имею в виду.

Водила грузовика угощал меня консервированным обедом, но его было мало. В поезде пил чай. Глупо, конечно, загреметь в больницу с каким-нибудь расстройством желудка.

Да и надо было подумать. Тихо, спокойно, без суеты.

— Извините…– Я поманил девушку, которая как раз убирала столик за ушедшим посетителем.

— Да, конечно. Слушаю. — Она моментально бросила свою работу и оказалась рядом со мной.

— Скажите…просто я не местный…Есть, может, поблизости какой-то магазин, где реально приобрести телефон, планшет. Любой гаджет, но не сильно дорогой. Я, видите ли, в пути имел неосторожность выронить свой…

— Есть. — Девушка не стала ждать, пока я промычу ещё что-нибудь. Тем более, на меня, как назло, напало косноязычие. Наверное из того, что постоянно думал, надо соответствовать возрасту. Говорить, как взрослый человека, а не подросток. — Выйдете от нас, сверните налево. Буквально через несколько метров увидите лавку подержанной техники. Ансьма хорошие вещи продаются. Как новые. Там работает мой очень хороший друг. Его зовут Станислав. Спросите, он поможет.

Я поблагодарил официантку, а потом попросил счет.

— Картой? — Спросила она, сразу вытаскивая из кармана передника маленький терминал.

— Наличными. — Я вынул купюры и положил на стол.

Официантка посмотрела на меня с удивлением, но промолчала. Взяла одну. Там как раз должно было хватить и даже полагалась сдача. Не знаю, за каким чёртом мне пришло в голову светить все деньги.

— Не надо. — Я отрицательно покачал головой. — Оставьте себе.

— Благодарю. — Девушка улыбнулась и отошла в сторону.

Я тоже выбрался из-за стола. Просмотр новостей ничего не дал. Может, в вечернем выпуске что-то скажут? Хотя, пора бы уже. Отсутствие понимания напрягает гораздо сильнее, чем точная уверенность.

Пока сидел в кофейне, ничего стоящего по поводу личности в голову так и не пришло. Вернее, я понимал, что конкретно меня интересует. «Светлый путь» — вот та Корпорация, куда нужно попасть. Это самая мощная сила из всех. Благодаря Марине Леонидовне я даже знаю хотя бы одно имя, которое может мне пригодиться. Но пока, опять же, есть опасение. Сунусь с «приветом» от учительницы, могу угодить прямо в руки особистам. Если Романовский начал охоту, он непременно разузнает, чем я интересовался в последнее время. Вот только напрягает чертова тишина…Что задумал этот тип?

— Господин…– Девушка-официантка догнала меня у самого порога. Хотела тронуть за рукав, но я успел отскочить в сторону. Боковым зрением увидел, как она идет наперерез. Было бы очень весело, схвати эта особа ткань выдуманного пиджака. — Извините, не знаю Вашего имени…Вы сказали, что приезжий. В столице тяжело найти жилье. Если что, у меня тетя сдает небольшую квартирку в спальном районе. Хотите, дам ее номер? Вот. Записала. Подумала, не откажитесь. Тем более, сейчас сезон для туристов. Едут много иностранцев на работу, к тому же. В общем… Вот.

Она протянула мне маленький клочок бумаги с цифрами.

Я как-то растерялся от столь неожиданной заботы. Вижу ее впервые. Она меня тоже. И вдруг — желание помочь. Мне казалось, в больших городах люди еще более злые, чем в нашем захолустье.

— Просто Вы…– Девушка замялась, подбирая слова. — Просто Вы кажетесь очень потерянным. И какой-то у Вас взгляд…как у ребенка что ли…Одиночество и страх. Вы пытаетесь выглядеть уверенно, но я чувствую, Вам страшно.

— Спасибо…– Я схватил бумажку, а потом, будто ошпаренный, выскочил из кофейни.

Чертова официантка… Похоже, у нее неплохие задатки эмпатии. Этакий вариант телепатии в зачаточном состоянии. Она просто чувствует эмоции окружающих.

Вот так… Можно цеплять на себя сколько угодно масок, но это все — ерунда. Мне нужно научиться мыслить иначе. Мыслить по-взрослому. Чувствовать себя уверенно. В конце концов, я — чертов Псионик.