— Он никогда ничего не забывает. Назвать ему имя человека, которого защищал двадцать лет назад, вспомнит все детали дела. Вплоть до даты рождения всех свидетелей и их места жительства.

— И что сейчас говорит твоя чуйка? — недоверчиво спросил Ботаник.

— Иногда случайности неслучайны, — изрек Леша.

— Какая глубокая философская мысль, — кивнула я, но на мой сарказм только получила два неодобрительных взгляда. — Да ладно, не надо так смотреть, — вернулась на диван. — Так что там со случайностями?

— Смотрите, — Леша откинулся на спинку. — Романов приходит к тебе, Ивонна, но попадает к Ване и упоминает некую пропавшую тридцать лет назад девушку. Ваня вскользь говорит мне о странном клиенте, и почему-то меня заинтересовывает этот случай. Я все пытался добраться до архивов, но добрался незадолго до гибели Романова. И я ведь не знал сразу, что это тот самый парень, который к вам приходил. Ты еще не кололась и фыркала, — повернулся ко мне, — а ведь мы могли договориться.

— Договоришься с тобой, — буркнула я и попыталась передразнить Лешу: — Ивонна, не лезь туда, Ивонна, не лезь сюда. Ивонна, я тебя в подвале на цепь посажу.

— Извините, вы отвлекаетесь, — снова вклинился Ботаник со своей миротворческой миссией.

— В общем, оставим прелюдию, — подытожил Леша. — Наш любимый папуля ничего не сказал, но я понял, что кого-то он узнал на этих фото.

Поднявшись, я начала мерить шагами комнату, думая. И в один момент остановилась, открыв рот.

— И какая бредовая идея посетила твою голову? — почти в один голос заявили Ботаник с Лешей.

— Нам нужно покопаться в прошлом Гончарова, — уверенно сказала я.

— А он тут при чем? — не понял мой протеже.

— Ты что-то связала с тем визитом Михаила Юрьевича, когда собиралась меня в шкаф отправить, — кивнул Леша.

— Да, Гончаров тогда был странным и как будто хотел чем-то поделиться, но в последний момент передумал. Причем это было что-то из прошлого. Я пока не представляю сама, как и что, но у меня тоже есть чуйка. Романов пришел ко мне из-за пропавшей девушки, сам Романов как-то связан с Верещагиным, а мой новый друг Станислав Ильич гадит Гончарову.

Пока все бессвязно и много белых пятен, так что история полностью не вырисовывается. Я даже не знаю, одна там история или две. Ну хотя бы труп в багажнике точно не имеет к Романову отношения. Отделили мух от котлет, так сказать, но все равно еще много вопросов.

И первый, самый, пожалуй, главный: чем Гончаров так насолил Верещагину?

Хотя скорее не ему самому, а тому серому кардиналу, который стоит за спиной Станислава Ильича. Или у меня снова фантазия разыгралась.

Еще вопрос: какое отношение Верещагин имеет к пропавшей девушке, если он тогда был подростком и даже не жил здесь?

— Ивонна, у тебя сейчас голова лопнет, — серьезно заметил Леша. — Надо больше фактов. Факты, факты… Их вечно не хватает.

— Может, милейшая Ольга Сергеевна сможет пролить свет хоть на что-нибудь? — предположила я, вспомнив, что хоть один человек в офисе Верещагина не смотрит боссу в рот.

Звонить пока не буду — лучше поздно вечером. Мало ли, до какого времени в офисе работники сидят. О сверхурочных я знаю не понаслышке.

— Есть одна загвоздка, — голос разума нашей компании покачал головой. — Ты представляешь, что с нами сделает Гончаров, если узнает, что мы копаемся в его грязном белье?

Вот черт! Об этом я как-то не подумала. Но можно же попытаться как-то незаметно, только по бумагам, не подключая людей, которые могут донести. Например, подключить того же Эда. Хотя, думаю, если и были в биографии Михаила Юрьевича порочащие его факты, то он их быстро подтер, как только стал известным и обеспеченным человеком.

Ладно, черт с ним, попробую напрямую.

— Я сама с ним поговорю, — решила в итоге.

— Как будто ты не знаешь старого лиса, — усмехнулся Леша. — А если поднажмешь, то полетят наши головы.

— Тогда я сверну всю кампанию по обработке Верещагина.

— Ходишь по лезвию, — снова воззвал к моему разуму Ботаник.

Но где я, а где рациональное зерно? Сколько бы моих подзащитных отправилось по этапу, если бы я думала разумно? Хотя голову оторвать, а также сделать из моей кожи несколько ремней не раз обещали.

Гончаров, конечно, человек сложный и властью обладает немалой, но не будет же он в самом деле убивать меня за тайны тридцатилетней давности.

Под сомневающимися взглядами Леши и Ботаника я набрала номер и стала ждать ответа.

— Ивонна, да ты без меня жить не можешь, — усмехнулся Михаил Юрьевич.

— Конечно, приревновала вас к силиконовой секретарше, вот и проверяю.

Если бы кто-то слышал мои разговоры с Гончаровым, Верещагиным и Костиком, то точно бы сказал, что я после развода пустилась в распутство.

— А если серьезно? — тон Гончарова изменился.

— А если серьезно, то нам надо встретиться.

— Есть новости по Верещагину? — не поверил он. — Так быстро?

— Давайте при встрече.

— Приезжай ко мне домой через час. Можешь захватить своего очкарика, раз мент покинул вашу чокнутую компашку.

— Ну вот зачем вы так?.. — протянула, обидевшись. Не за себя, за Ботаника. Я на определение «чокнутая» уже давно не обижаюсь.

— Ивонна, тебе не идет, прекрати, — рассмеялся Гончаров.

Ну хоть настроение человеку подняла, а это сейчас точно не помешает.

Леша все порывался поехать с нами, но я его отговорила. Он же в командировке, так что нечего светиться в городе, где мы, можно сказать, знаменитости.

Ботаник взял машину Инессы, и мы прикатили к дому Михаила Юрьевича точно в оговоренное время.

— Ты, Ивонна, только без своих… — мой протеже, подняв руку, очертил ею круги в воздухе.

— Без чего? — удивилась я, хотя прекрасно поняла Ботаника.

— Идем, — вздохнул он. — Но если нас выпрут…

— Мы же такие лапушки, как нас можно обидеть? — округлила я глаза.

Ботаник только вздохнул, но промолчал и вышел из машины. Мне оставалось только прикусить язык и пойти за ним. Я нажала на кнопку возле ворот и обворожительно улыбнулась в камеру.

— Нас даже не пустят, — печально вздохнул Ботаник.

Но тут же из динамика послышался голос:

— Хватит кривляться.

Неужели у Гончарова нет специально обученного человека, который открывает двери? Сам ответил. Может, он сам еще и чай-кофе нам сделает?

Что-то не теми вопросами я задаюсь. Тут надо думать, как подвести разговор к интересующей меня теме.