Мстислав молчал. И это настораживало.

— Выходит, никаких странностей у вас в семье не было? — наконец, негромко спросил он.

— Нет, конечно, — я покачала головой. — Дед — охотник и рыбак, бабушка — деревенская травница. Наверное, я какая-то не такая.

— Возможно, — он кивнул своим мыслям. — Или кто-то из наших наследил так сильно...

— Это вы о чем?

— Ни о чем. А родители твои живы?

— Не хочу об этом говорить, — ощетинилась я.

Самая неприятная тема, которую он мог затронуть.

— Почему? — Мстислав попытался заглянуть мне в глаза.

— Просто не хочу! — процедила, обернувшись на стоянку, где стоял его джип. Он проследил за моим взглядом и крепче сжал, подтягивая к себе.

— Но ты их знаешь, так ведь? Катя, это важно.

— Можно сказать, что нет.

— Сирота?

— Мстислав Вячеславович, — не выдержала я, — а может, о погоде? Зря я рот открыла, молчать нужно было. Вот бабушка всегда говорит: «молчание — золото».

— Ну хорошо, — он кивнул и свернул эту тему. — Сам все выясню.

— Не нужно!

— Ладно не буду, — без возражений согласился он, мне стало чуточку легче.

Дальше разговор не вязался. Мужчина думал о своем, я же просто брела рядом, ощущая тяжесть его руки на талии.

Резко заигравшая мелодия напугала так, что я вздрогнула.

— Тихо, малыш, — объятья Мстислава тут же стали крепче, — просто телефон.

Он потянулся ко мне и вытащил из кармана куртки сотовый. Провел пальцем по дисплею.

— Слушаю... Нет, занят... Очень занят, отец. Что значит, требует моего присутствия? А без меня что вообще никак...

Он рычал, очень зло и грубо. Маска заботливого и внимательного мужчины спала и обнажилась его истинная суть.

Жесткая, резкая, нетерпеливая.

— Я сказал, не тревожить меня эти несколько дней! Я занят другим... — пауза, кто-то что-то громко выговаривал ему, но слов я расслышать не могла. Только тон, такой же холерический и резкий. — Ладно, отец, буду через час.

Убрав от уха телефон, он отключил связь и зло цокнул.

— Планы меняются, малыш, придется тебя действительно вести домой. А работаешь ты у меня завтра, так ведь?

— Да, — выдохнула, не соображая, что значит его «действительно вести домой». А что он не собирался, выходит?! Какие там еще планы были интересно.

— Что же... Будет у меня время все выяснить и понять.

— Это вы о чем?

— О своем, Кать, не бери в голову. Пойдем, я отвезу тебя домой. На чай напрашиваться сегодня не буду, дела. Будь оно все неладно!

— А вам папа звонил? — спросила и тут же кончик языка прикусила.

— Да. Он отходит от дел, а там переговоры важные, которые должны были состояться только во вторник. Но черти этих демонов принесли сегодня. Не обидишься, если так быстро домой отвезу?

— Нет, — я замотала головой. А чего мне обижаться-то? Я вообще не планировала сегодня выезжать на пикник на природу. — Меня же там котлеты дома ждут.

Брякнула и замолчала. Он взглянул на меня сверху вниз и громко рассмеялся...

... Через несколько минут мы подъехали к моему дому. Остановившись у подъезда, Мстислав вышел и, обойдя машину, открыл мне дверь. Помог выбраться.

— До свиданья, — прощебетала я.

— Погоди, Катя, кое-что забыла.

— Батон! — опомнилась я. — И куртку вам вернуть.

— И это тоже, — кивнул он.

Пока я доставала свой хлеб с заднего сидения, Мстислав открыл багажник и вынул пакеты. В кармане его брюк зазвонил телефон. Поставив продукты на лавочку, мужчина словно принюхался и громко рявкнул:

— Выходи уже!

Я обернулась, не понимая, кому он так грубо приказы раздает. Из подъезда вышел немного испуганный Гриня.

— Кто такой узнаю потом, сейчас не до тебя. — Телефон Мстислава все еще надрывался в кармане. — Это берешь и помогаешь ей донести. И еще... Узнаю, что не друг...

— Друг, — негромко произнес Гриня. — Я с другой уже повязан.

— Значит, цел будешь, — хмыкнул Мстислав. — Бери пакеты и в подъезд.

— Но это же ваше, — только сейчас я сообразила, что он отдает мне продукты. Все!

— Это, Катя, я купил только для тебя. — Подойдя ко мне вплотную, он неожиданно склонился и поцеловал в щеку. — До завтра, ведьмочка.

— Ага, — я кивнула, краснея как рак, но придя в себя, быстро скинула куртку и буквально впихнула ему в руки.

— Да, забыл, — он подмигнул и вынул сотовый. Отошел на шаг и ответил на звонок. — Сказал же еду, отец...

Обойдя машину, Мстислав запрыгнул в нее и умчался. Я взглянула на Гриню, а потом на пакеты в его руках.

— Ничего себе ухажер! — У моего друга было слегка ошалелое выражение лица. — А тут что?

— Зачем я это взяла?! — только сейчас до меня дошло, что я даже сопротивляться не стала. — Как я бабушке все это объясню?

— Я принес, — пришел мне на помощь Гриня. — А мне со складов досталось. Но это кто, Катюха? Тот с клуба?

— Это мой начальник...

— Ого, но в принципе не удивлен... Пошли смотреть твои трофеи, подружка.

Развернувшись, Гриня поднялся по ступенькам крыльца, мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Глава 30

Мне не спалось. Вторая половина дня выдалась какой-то муторной. Тяжелой...

Бабушка Грине поверила. Похвалила. Добытчик! Такие продукты хорошие. Все мне его в пример ставила. Вот мол, Катя, какой жених должен быть. А ты упустила, пройдоха!

Да, ей не пришлась по вкусу новость, что Гриня нашел себе другую. И мне это ярко продемонстрировали, вгоняя парня в смущение.

Пока я переодевалась в комнате, они шикали друг на друга. Шептались. Мне показалось, что даже немного ругались. Но стоило мне приблизиться к кухне, как ворчание стихло. Бабушка уж больно рьяно принялась подогревать обед, а Гриня сидел угрюмый и недовольный. Он словно и хотел мне что-то сказать, но тяжелый взгляд моей старушки останавливал.

Вот так и прошел обед. Умяв тарелку картофельного пюре и пять котлет, мой друг быстро ушел. Злой.

И я это чувствовала. Уж показаться никак не могло.

— Бабушка, что за кошка между вами пробежала?