– Хорошо. – В голосе гостьи прозвучало удовлетворение. – Ты хоть с полицией говорила об этом?

– Естественно. – Судя по тону, можно было подумать, что Хель стала уставать от общения с этой женщиной. – И вообще, посмотри туда.

Чуть заметным, осторожным кивком она указала на стену гостиной, где еще оставались следы ее расследования.

Незнакомка повернула голову, в очередной раз поправила оружие, с минуту изучала коллаж.

– Почему мне не сказала? – вдруг совершенно другим, ворчливо-дружелюбным тоном осведомилась она. – Я бы помогла.

– Аня! – Алиса снова потерла висок и сощурилась еще больше. – У тебя муж умер. Тебе до того было? И вообще… Да брось ты уже это ружье! Ты себя покалечишь когда-нибудь.

– А ты? – Жена погибшего фотографа отбросила оружие на диван. – Когда ты уже о себе думать начнешь, а? Почему пропустила прием?

– Мой врач в отпуске. – Разговор переходил в бытовой план.

Олег убрал пистолет за пояс, позволив себе мысленно выругаться по этому поводу, и пошел на кухню за водой.

Эта дамочка права: похоже, Алисе нужна нянька. Только кто сказал, что он обязан исполнять при ней эту роль. На обратном пути в дверях гостиной он чуть не столкнулся с Анной.

– Ага, – она забрала у него стакан. – Спасибо.

Развернувшись, женщина отправилась обратно к трону.

– Кстати, – тон ее снова стал несколько высокомерным, – Алиса! Я не лезу в твою личную жизнь, но могла бы потерпеть! Мужчина в доме. Снова. А пока какой-то маньяк…

Это произошло совершенно неожиданно. Что-то бухнуло, занавеска, закрывающая открытые окна, вздыбилась. Влетевший в комнату предмет грохнул об пол.

Анна застыла на полпути, держа стакан в вытянутой руке. И снова что-то мелькнуло в воздухе. Женщина испуганно вскрикнула, осколки разлетелись в воздухе вместе с брызгами воды.

В следующий миг Алиса буквально прыгнула со своего трона, сбивая Анну с ног, прижимая ее к полу. Олег уже был у окна, успел увидеть силуэт на заборе, не целясь, выстрелил и тут же спрятался.

Следующий камень ударил в боковину открытой створки окна, громко бумкнул о пластик. Полицейский снова посмотрел из своего укрытия. Нападавший кинул еще один снаряд просто так, ни в кого не целясь.

Олег снова высунул руку и снова выстрелил. Человек спрыгнул за забор. Полицейский тут же перемахнул через подоконник и понесся следом.

Когда он преодолел забор, фигура в черном пересекала улицу. Олег побежал следом, все еще держа оружие в руке.

Алиса поняла, что все стихло, что Олег ушел. Она осторожно приподнялась и посмотрела на колыхающиеся от ветра занавески. Устало вздохнула и села на пол рядом со все еще распростертой Анной.

– Сдурела? – в любимом ворчливом тоне спросила ее жена лучшего друга. – Ты чего творишь?

– Покажи руку, – игнорируя ее слова, приказала Алиса. – У тебя кровь. Ты порезалась.

– В тебя могли попасть, – заметила Анна, но все-таки послушно показала руку. – Зачем геройствуешь? Своих болячек мало?

– Ванька бы меня убил, если бы с тобой что-то произошло, – сообщила ей хозяйка дома. – Сейчас найду аптечку.

Она подняла глаза на лицо Анны. У той на глазах набухли слезы.

– Не вздумай реветь, – искренне попросила девушка, но было уже поздно. Жена ее лучшего друга начала всхлипывать.

Олег бежал за преступником. Это был тот редкий момент, когда он ненавидел свою работу.

Начальник отдела специальных расследований, как мальчишка, скачет через заборы и размахивает пистолетом. Как в дешевом американском сериале.

Как назло, преступник пересек улицу и уже перемахивал через второй забор – дома напротив. Полицейский не стал тратить силы и ругаться вслух. Он, стараясь не сбить темп, убрал пистолет за пояс, злясь из-за этого на ситуацию все больше, подтянулся на руках, перевалился в чужой сад. Из-за кустов и деревьев преступник был не виден, но полицейский слышал шелест его шагов. Он стал пробираться следом, когда открылась дверь дома, в сад выскочил еще один человек.

– Кто вы? Что здесь происходит? – испуганно спросил сосед Алисы, чуть не врезавшись в Олега. Невысокий, плотноватый, какой-то нервный. Не обеспокоенный, а просто дерганый, видимо, по жизни.

– На вашу территорию забрался преступник, – известил его сквозь зубы начальник отдела, уже понимая, что догнать никого не удастся. – Я из полиции…

Услышав это, сосед Алисы рванул прочь. В другую сторону. Улепетывал он знатно, не разбирая дороги.

Олег понимал, что догнать преступника уже нет надежды. Еще он рассудил, что невиновный гражданин от полиции вдруг так убегать тоже не станет.

Уже полностью взбешенный абсурдностью происходящего, Олег рванул за новым беглецом, понимая, что хоть этого чудака он поймать точно сможет. А сосед спешил к калитке собственного сада, он распахнул ее, уже собирался выскочить на улицу, но… Олег только услышал его испуганный то ли взвизг, то ли всхлип и, подбегая, увидел, как чудак пятится, поднимая руки.

– Я вовремя? – осведомился Соколиный Глаз, входя в распахнутую калитку, держа перед собой пистолет.

– Нет, – рыкнул его начальник. – Преступник ушел.

– А этот? – детектив смотрел от задыхающегося от бега и ужаса человека перед собой.

– Из-за него я не успел, за кем следовало, – пояснил Олег. – Почему побежал этот, понятия не имею. Но, похоже, повод был.

– Узнаем, – как всегда покладисто-дружелюбно пообещал Глаз.

– Узнавай, – распорядился начальник отдела. – Все тут, а также двор и дом Хель теперь место преступления. Вызывай бригаду.

Он обошел детектива, пересек улицу, позвонил в домофон. Лезть обратно через забор в дом Алисы он не собирался.

Калитку открыли, снова не спросив «кто».

Хель ждала его у двери. Олег сразу интуитивно понял, что сейчас она не менее зла, чем он сам. Но девушка ничего ему не сказала, только вопросительно приподняла бровь над почти полностью закрывшимся левым глазом.

Так же молча полицейский лишь отрицательно помотал головой.

– Беру свои слова назад. – Она развернулась и впереди него прошла в гостиную.

– Только не надо опять про красивых и умных, – раздраженно предупредил он.

– Я о том, что игроманы не бывают опасны, – устало пояснила она.

Олег почти благодарно кивнул, не зная, смотрит Алиса на него или нет. Зато на ее слова отреагировала Анна. Жена лучшего друга хозяйки дома сметала осколки стакана веником.

– Так это был Димка! – трагично и скорбно воскликнула женщина. – А ведь это я виновата. Я ему звонила, сказала, что у меня была полиция. Извините.

– Извиню, – тем же смиренно-усталым тоном обещала Алиса. – Если ты перестанешь реветь. Ненавижу это.