— На кухне, где же еще, — откликнулся он.

— Я вчера тут все разобрала. Нигде гранатов не было, — сказала Инга Сергеевна.

— Может, воры унесли? — вмешалась Варя.

— Ну, конечно, — покачала головой мама Ивана. — Если бы это случилось с Иваном первый раз. А то ведь вечно сунет куда-нибудь и из головы вон. Пожалуйста, постарайся до вечера вспомнить. Не хочу, чтобы они гнили где-нибудь в доме. А если у тебя совсем память отшибло, не поленись купить новые. И запри за мной дверь.

Проводив мать, Иван вернулся на кухню.

— Все ясно, — Варя встретила его веселым смехом. — Воры залезли за картиной «Красные гранаты», но не нашли её. Зато обнаружили живые гранаты. Вот и решили хоть чем-то порадовать заказчика.

— Так сказать, утешительный приз, — добавил Луна.

Кухню сотряс истерический хохот. Не засмеялся один Иван. Он лихорадочно пытался вспомнить, куда мог положить пакет с гранатами: «Так. Значит я их купил, потом бабушку с мамой встретил, вернулся домой. Тут предок был. Я разделся… Может, на вешалке?»

Покинув все ещё нервно хохочущую компанию, он отправился в прихожую. Там ничего похожего на гранаты не оказалось. Идти за новыми? Но в сложившихся обстоятельствах ему совсем не хотелось выходить из дома. Даже в сопровождении друзей. Нападение возле подъезда показало: они не очень-то надежная защита. Если бы не охранник Баскаковых, неизвестно, где бы Иван сейчас находился. Поэтому ему хотелось во что бы то ни стало отыскать пропажу.

— Та-ак, — пробормотал он себе под нос. — Значит, я разделся, а потом, потом… Фу, черт. Ничего не помню. Неужели их действительно жулики увели? Да нет. Не может быть. Кажется, я все-таки сразу пошел в свою комнату. Поищу там.

Он прошел к себе. Ни на столе, ни под столом гранатов не было. Зато между столом и стеной валялся пакет. Иван схватил его. Внутри алели гранаты.

Вернувшись к друзьям, Иван гордо высыпал содержимое пакета на стол.

— Вот. Нашлись! А вы говорите, грабители!

— О-о-о! — радостно схватил самый красный гранат Луна, уже успевший основательно поработать над пирожками. — Сейчас закусим сочненьким.

И он широко раскрыл рот, изображая, что собирается впиться зубами в гранат, словно в яблоко.

— Отдай! — вцепился Иван в спелый фрукт.

— Фигушки, — не отпускал добычу Луна.

После пережитых волнений у него играл в крови адреналин и хотелось немножко побеситься.

— Спятил? — Иван ещё раз попробовал вырвать у него добычу. — Ты его слопаешь, а мне за новыми бежать?

Гранат неожиданно выскользнул у мальчиков из рук, со стуком брякнулся на пол и укатился под стол.

— Вот теперь лезь, Луна, и доставай, — сердито сказал Иван.

— Экий ты грубый, — улыбнулся тот. — Спасибо надо сказать. Ведь теперь из этого граната сок сам польется. Давить уже не надо.

— Сейчас я из тебя сок выдавлю! — заорал Иван. — А ну, живо под стол!

— Ох, старость не радость, — простонал толстый Павел.

Он, кряхтя, опустился на четвереньки, полез под стол и надолго там исчез.

— Пашенька, ау! — заглянула под стол Варвара. — Ты там не заблудился, наш Мальчик-с-пальчик?

— Там что-то есть, — заявил Луна из своего укрытия.

— Ну, прямо удивительно, — фыркнула Варя. — Ноги наши есть, Луна — тоже и, наконец, гранат.

В это время Павел так резко выскочил наружу, что едва не перевернул стол. В руках он держал гранат, но почему-то без макушки.

— Дайте нож, — скомандовал Павел.

— Ты чего, совсем? — осведомился Герасим.

Луна не удостоил его ответом. Схватив со стола нож, он решительно вспорол рубиново-красную кожуру граната и извлек на свет чем-то туго набитый воздушный шарик.

— Видали?

— Что это? — повскакивали на ноги остальные.

— Как видите, не зернышки от граната, — голос Луны дрожал от волнения. — Ванька, где ты умудрился оторвать такое чудо?

— В ларьке, — глупо ухмыльнулся тот.

— Интересный ларек, — нервно хихикнула Варвара и даже в такой момент умудрилась пошутить: — Представляешь, Пуаро, ты чуть не сделал из бабушки наркоманку.

— Надо другие проверить, — со зверским лицом схватился за нож Герасим.

— Ты что, Муму! — гаркнул на него Павел. — Это же вещественное доказательство. Пусть остальные Безвинный вспарывает. А вообще, — он посмотрел на резиновый кулек, — это все может очень плохо кончиться. Если все четыре граната с такой начинкой, то тут наркоты не меньше, чем на несколько десятков тысяч долларов.

— Кошма-ар, — Варваре было уже не до смеха. — Тогда нас всех точно прибьют. Срочно тащим все это к Безвинному.

— Не пойдет, — Павел решительно отверг её предложение. — Судя по всему, Пуаро уже плотно пасут и запросто могут перехватить по дороге. Пусть Николай Лукич или сам к нам идет, или кого-нибудь присылает.

— А лучше не одного, а двух-трех, — добавил Герасим. — И обязательно вооруженных.

— Одного не понимаю, — Марго пребывала в полном изумлении. — Почему эта прелесть попала к Ивану?

— Плохая организация, как, впрочем, почти всегда у нас в России, — скорбно изрек Муму. — Видно, накладочка у наркоторговцев вышла.

— А, интересно, Кеша-то замешан? — спросила Варя.

— Не исключено, — откликнулся Павел. — Ладно, давайте скорее звонить Безвинному.

Николай Лукич после некоторых поисков обнаружился дома с температурой тридцать девять и суровым гриппом. Поминутно сморкаясь и кашляя, он выслушал торопливый доклад Луны. Затем, тяжело вздохнув, сказал:

— Во жизнь. Криминал разгулялся. Даже не погриппуешь как следует. Ладно, ребята, ждите. Только, кроме меня, никому не открывать.

— Вы семь раз позвоните, — попросил Павел.

— Я всегда для пароля десять звоню, — внес коррективы Безвинный.

Когда друзья, отсчитав десять звонков, отворили дверь, то невольно отшатнулись, а Варя даже вскрикнула. На лестничной площадке стояло нечто в огромном белом милицейском тулупе, пушистой ушанке, завязанной под подбородком тесемочками, а почти все лицо пряталось за белой марлевой маской.

— Это я, — хрипло пояснили из-под маски. — В целях нераспространения инфекции.

— Заходите, Николай Лукич, — вмиг успокоилась Команда отчаянных.

На кухне Безвинный, вскрыв резиновый контейнер, лизнул белый порошок и уверенно произнес:

— Ну, дела. Героин.

Затем, проковыряв аккуратную дырочку ещё в одном гранате, заглянул внутрь и сказал:

— Аналогично. Другие трогать не будем. Пусть эксперты орудуют. А теперь, — он повернулся к Ивану, — тащи бумагу и ручку. А вы мне все быстренько и подробно изложите.