следует на терминал. Возможно, карабин находился в машине, а может, Гуляев съездил за ним домой.

— Да нет, — качнула головой Скорокова.

— Что нет? Не тешатся?

— Не милые.

— Все, закончилась любовь.

— Давно уже закончилась.

— Ну да, я это заметил, — не удержался от комментария Родион.

— Ничего-то вы не поняли, — усмехнулась Маша.

— Что я не понял?

— А Семен все понял. Поэтому и ушел.

— Пешком?

— Почему пешком?

— Ты сказала, ушел.

— В смысле совсем ушел.

— Не нужно в смысле, нужно точно. Сейчас важна каждая мелочь. Пешком он ушел или на машине уехал?

— На машине ушел. В смысле уехал.

— В каком настроении?

— В дурном.

— Про Смальцева что-нибудь говорил?

— Говорил.

— Что?

— Сказал, что еще не закончил с ним… Ну да, говорил, — нахмурилась Маша, вспомнив, что она сейчас не только свидетель.

— Сказал и ушел?

— Да нет, мы еще только за стол сели. Героем хотел казаться, думал, что Майе это нравится… Может, он и не собирался продолжать со Смальцевым. В смысле заканчивать с ним. Может, просто петушился.

— Говоришь, вечером он уехал?

— Да, где-то в половине восьмого.

— Майя ему звонила?

— Нет.

— А он ей?

— И он ей не звонил… Я звонила.

— Ты звонила?

— Утешить хотела… Он так расстроился. — Маша пожала плечами.

— Когда звонила?

— В десятом часу.

— Где он был?

— Сказал, что дома, у матери. Им послезавтра тело должны выдать, хоронить будут.

— Скорбь, тоска, — мрачно усмехнулся Фомин.

— Взрывная смесь, — правильно поняла Скорокова.

— Я же просил Гуляеву держать своего медвежонка на цепи.

— Медвежонка… Который хотел казаться медведем.

— Почему хотел?

— Наверное, потому что сейчас он хочет казаться маленьким зайчиком. И он хочет спрятаться в норку, где его никто не найдет. А ведь я ему говорила…

— Что ты ему говорила?

— Да говорила, что успокоиться пора.

— Не успокоился.

Семен действительно мог окончательно слететь с катушек. И если это так, то во многом Родион должен винить себя. Вроде бы и пытался он пресечь самодеятельность со стороны Гуляева, завинчивал гайки, но, видимо, не докрутил.

Глава 13

Женщина стояла у ворот, одетая по-домашнему тепло, правая рука на груди, то ли волновалась, то ли пуховый платок придерживала. А взгляд у Таисии Дмитриевны беспокойный, тревожный. Как будто чуяла что-то. А возможно, Семен позвонил, сказал, чтобы она его ждала.

Фомин остановил машину, велел Маше отогнать ее куда-нибудь в неприметное место, чтобы Гуляев не заметил, если вдруг вернется. И направился к дому. Таисия Дмитриевна смотрела на него большими глазами, как будто смерть с косой увидела.

Он поздоровался, спросил, где Семен.

— Так нет его дома, — дрожащим от волнения голосом сказала она.

— Должен подъехать?

— Не знаю. Жду.

— Не знаете, но ждете. Душа не на месте?

— Не на месте, — согласилась Таисия Дмитриевна.

— А что так?

— Да не знаю…

— Семен у вас сегодня ночевал?

— У меня.

— Куда делся?

Не спрашивая разрешения, Родион зашел во двор, глянул по сторонам. Машин вроде не видно, но за домом виднелся гараж на две машины, возможно, «Паджеро» уже там.

— Не знаю, уехал куда-то.

— Когда уехал?

— Ночью… Часа в три. На рыбалку сказал.

— С карабином?

— Почему с карабином?

— Где карабин «Сайга»?

— В оружейном сейфе.

— Вы его там видели?

— Я не открывала, не смотрела. — Гуляева приложила палец к открытому рту, потрясенно глядя на Родиона.

Она-то знала, чем закончилось общение с оружием для ее мужа.

— Посмотрим?

Оружейный сейф находился в подвале, в бойлерной, которая занимала отдельное помещение. Прежде чем заняться им, Фомин обошел весь дом, но никого не обнаружил. Возможно, Гуляев отсутствовал или где-то очень хорошо спрятался. Но если он прятался, значит, дело нечисто.

И оружие отсутствовало, пустовал сейф, только патроны в нем — для отцовской двустволки и для карабина. В гараже находился только «Гранд-Чероки», «Паджеро» тю-тю.

— Значит, на рыбалку Семен уехал? — в раздумье спросил Родион.

— Может, скажете, что случилось? — Таисия Дмитриевна встревоженно смотрела на участкового.

— На рыбалку обычно загодя готовятся. Семен собирался на рыбалку? Если да, то с кем?

— Да нет, не собирался.

— Может, на охоту?

— И на охоту не собирался.

— Возможно, говорил, что убить кого-то надо?

— Кого-то?! Ох ты, боже мой!.. — всплеснула руками женщина.

— Может, со Смальцевым разобраться хотел?

— Да нет, не хотел… А что случилось? — обессиленно спросила Таисия Дмитриевна и покачнулась, приложив руку к сердцу.

— Случилось. Но мы не будем пока винить в этом Семена. Одно дело — пустой склад поджечь, и совсем другое — в человека стрелять.

Таисия Дмитриевна просела в ногах, нащупывая рукой стул. Родион подхватил ее, помог сесть, нашел по ее просьбе таблетку валидола.

— Семен не мог никого убить, — едва слышно проговорила она.

— Я хочу, чтобы он сам это мне сказал.

— Я ему звонила, телефон не отвечает.

— Скажите, где может скрываться Семен?

— Скрываться? Зачем Семену скрываться? — Таисия Дмитриевна чуть не плакала, глядя на Родиона.

— Мне срочно нужно с ним поговорить. Если он невиновен, если его вдруг подставили…

— Семена подставили!.. — встрепенулась женщина и вцепилась Родиону в руку. — Ну, конечно, его подставили!..

— Его уже не раз подставляли, — кивнул Фомин.

Увы, но в этот раз он очень сомневался в невиновности Гуляева. Парень определенно тронулся, детство в нем разыгралось не на шутку. А еще с Майей поругался: возможно, она усомнилась в его героизме. Вот он и накрутил себя. Сорвался с места, схватил ружье и на подвиг… Дурак! Какой же он дурак!..

— Да, да.

— И кое-кто помогал ему выкрутиться из ситуации.

Родион не собирался хвалиться, указывая на свою незаменимость, он всего лишь настраивал женщину на откровенный разговор.

— Вы помогали. Вы, Родион… И еще раз помогите! Пожалуйста!

— Семена уже ищут. Я должен найти его раньше всех.

— Кто ищет?

— И полицейские его ищут… и бывшие полицейские… — немного подумав, добавил Фомин.

Представители «Быстрого Дона» — личности креативные. Кальмар в свое время подставил самого Семена, Пыжов — его отца. Сейчас на ум приходил Никишин, но зачем ему подставлять Гуляева? А убивать Смальцева?… Мотива у Никишина нет, но его поведение все же казалось подозрительным. Этот его вроде бы и своевременный звонок в полицию. Может, он на самом деле выдавал желаемое за действительное?

— Еще раз спрашиваю, где может скрываться Семен, если вдруг у него возникнет такая необходимость? Может, у родственников, может, у знакомых… Может, у девушки?

— У девушки?! — встрепенулась Таисия Дмитриевна и оттолкнулась от Родиона, хотя сама же и держала его за руку.

— У Майи он прятаться не будет. — Родион посмотрел прямо в глаза женщине.

— А ведь он думал к ней вернуться.