Защитная функция носа не ограничивается механическим очищением от микробов и других чужеродных веществ за счет движения ресничек и слизистого отделяемого. Сама слизистая оболочка носа обеспечивает активную защиту организма от проникновения микробов, обеспечивая, как и миндалины, местный иммунитет. Если в нос попал «злой» микроб или аллерген, слизистая оболочка носа мгновенно включает дополнительные механизмы защиты: раковины набухают, сокращая поток поступающего в нос воздуха, слизистая оболочка носа и пазух отекает и начинает усиленно продуцировать слизистое отделяемое, подключается чихательный рефлекс — возникает насморк.

Одна из важнейших функций носа — обоняние, или восприятие запахов. Во-первых, хорошее обоняние позволяет нам наслаждаться ароматами, воспринимать вкус пищи и одновременно помогает избегать испорченных продуктов, позволяет почувствовать опасные запахи — дыма, газа и тому подобные. Именно снижение (гипосмия) или потеря обоняния (аносмия) сильнее всего сказывается на качестве жизни у большинства пациентов с болезнями носа.

Сравнительно недавно ученые выявили еще одну функцию околоносовых пазух — синтез оксида азота — газа, который регулирует, помимо других функций, местные защитные механизмы носа. Известно, что концентрация оксида азота в выдыхаемом воздухе меняется при различных заболеваниях верхних дыхательных путей, что может использоваться в диагностических целях. Однако эта тема требует дальнейшего изучения.

Три составляющие здоровья носа и пазух:

1) здоровая слизистая оболочка, которая благодаря ресничкам непрерывно освобождает пазухи и полость носа от вырабатываемой слизи и за счет наличия защитных клеток и веществ обеспечивает местный иммунитет;

2) открытые соустья пазух — естественные отверстия, через которые пазухи вентилируются и очищаются;

3) правильная циркуляция воздуха в носу или аэродинамика благодаря наличию множества структур (одна из самых важных — носовые раковины).

Повреждение или сбой работы любого компонента может привести к существенному нарушению работы носа.

Пожалуй, каждый знает не понаслышке, что такое насморк. Для одних это — льет из носа, для других — просто заложенность, а для третьих — и то и другое. Так или иначе, это малоприятное явление, которое снижает качество жизни. Однако насморк — это не диагноз, а проявление самых разнообразных болезней носа — от аллергии до запущенных форм воспаления пазух.

Чаще всего насморк возникает внезапно: в этом случае он вызывается вирусной инфекцией (или ОРВИ). Еще совсем недавно считалось, что при вирусной инфекции возникает лишь воспаление носа, поэтому любой насморк называли острым ринитом. Но теперь известно, что при вирусной инфекции воспалительный процесс охватывает не только полость носа, но и околоносовые пазухи. Поэтому более правильным названием будет «вирусный риносинусит». Если же воспаление протекает в виде острого фарингита или риносинусита, то мы говорим, что возник острый ринофарингит. Все это синонимы ОРВИ — вирусной инфекции, которая, как мы помним, обычно проходит за 7–10 дней сама, без специального лечения.

При вирусном насморке нужно лишь облегчить состояние: принимать обезболивающие и жаропонижающие препараты, употреблять много жидкости, а в нос забрызгивать средства на основе морской воды несколько раз в день, чтобы помочь носу выводить из себя вирусы и выделения. Использование морской воды позволяет не только механически очищать нос от отделяемого и микробов, но и заставляет реснички слизистой оболочки двигаться. Под действием изотонических и гипертонических солевых растворов биение ресничек слизистой оболочки носа значительно усиливается. Поэтому применение морской воды в виде спреев действует не менее эффективно, чем промывание носа с помощью специальных устройств.

Вопрос: можно ли для промывания носа готовить солевой раствор в домашних условиях?

Ответ: эффективность солевого раствора, приготовленного в домашних условиях, не хуже аптечного, однако важно использовать кипяченую воду из-за риска заразиться лямблиями при использовании водопроводной, даже фильтрованной воды.

В ряде случаев помогают спреи на основе гормонов-кортикостероидов (назонекс, фликсоназе, авамис, назарел и другие), которые мягко снижают отек в носу и пазухах, не вызывая при этом привыкания. В случае выраженной заложенности носа допускается прием сосудосуживающих препаратов, таких как тизин, галазолин, нафтизин и других, однако следует помнить, что они дают лишь симптоматическое облегчение, не оказывая лечебного воздействия ни на пазухи, ни на слуховые трубы. Но самое главное — они вызывают достаточно быстрое привыкание: уже через 7–10 дней нос может перестать дышать без капель. Поэтому при отсутствии крайней необходимости не применяйте «обычные» капли или спреи от насморка.

Миф 1: для того чтобы предотвратить насморк или вылечиться от него, необходимо вставлять в нос зубчики чеснока либо закапывать оливковое масло.

Ответ: чеснок лучше употреблять в пищу и избегать введения его в нос. Это связано с тем, что соприкосновение чеснока со слизистой носа может вызвать аллергическую реакцию и даже ожог и повредить слизистую. А масло и другие вещества на масляной основе (в том числе имеющиеся в продаже капли в нос) при попадании на слизистые мгновенно останавливают движение ресничек. Закапывая масло в нос, вы лишь ослабляете его защитные функции.

В случае бактериальной инфекции предполагается применение антибиотиков, поэтому задача врача — определить, какой характер носит острый риносинусит: вирусный или бактериальный. Это крайне важно, чтобы избежать необоснованного назначения антибиотиков. Но определить это бывает не так просто, ведь признаки бактериальной и вирусной инфекции очень похожи:

• заложенность носа (затруднение носового дыхания);

• выделения из носа — прозрачные либо желтые, зеленые;

• головная боль, боль в области проекции пазух с двух сторон — чаще в области щек, переносицы;

• снижение обоняния;

• возможно повышение температуры тела;

• общее недомогание;

• стекание выделений по задней стенке глотки и кашель.

Вот и возникает «благоприятная» почва для применения антибиотиков — их назначают на всякий случай, ими часто страхуются врачи на случай ошибочного диагноза, да и среди пациентов немало страстных любителей таблеток. Но я не устаю повторять: необоснованный прием антибиотиков крайне опасен из-за развития бактериальной устойчивости. Причем не только у конкретного пациента — адаптирующиеся к антибиотикам бактерии становятся проблемой и для других. Поэтому не бросайтесь принимать антибиотики только потому, что насморк не проходит за пять дней.