Вокруг носовой полости находятся пазухи, или, как стали в последнее время выражаться медики, синусы. Большинство пациентов знает о гайморовой пазухе, но это лишь одна из четырех парных пазух, расположенных в носу. Гайморова пазуха, или, на профессиональном языке, верхнечелюстная, — это самая крупная пазуха человека. Помимо нее, у каждого или почти каждого из нас имеются еще лобная пазуха, которая находится на уровне бровей, решетчатые пазухи — множество воздушных полостей между орбитами (глазами) на уровне переносицы и, наконец, клиновидная пазуха (ее еще называют основной пазухой), расположенная в самой дальней части носа над носоглоткой. Все эти пазухи парные и расположены справа и слева, всего их восемь.

Если в пазухах возникает воспаление, то говорят, что возник синусит — общее название воспаления пазух. Но если хотят уточнить, в какой именно пазухе возникло воспаление, то добавляют это уточнение: фронтальный синусит (или фронтит), верхнечелюстной синусит (или гайморит), воспаление клиновидной пазухи — сфеноидит, воспаление в решетчатых пазухах — этмоидит.

Околоносовые пазухи наполнены воздухом и сообщаются с полостью носа посредством специальных отверстий, или каналов — соустий. Именно через них происходит обмен воздухом между полостью носа и пазухой (мы говорим — вентиляция) и отток (или дренирование) слизистого отделяемого, которое непрерывно образуется слизистой оболочкой, выстилающей пазухи словно покрывало.

Это интересно: в носу и околоносовых пазухах за сутки образу-ется около 200 мл слизи. Но она незаметно для человека выводится через соустья в полость носа, направляется в носоглотку и, захватив частицы пыли и микробов, проглатывается. В желудке все беспощадно уничтожается. И этот процесс происходит постоянно.

Слизистая оболочка работает благодаря микроскопическим ресничкам, которые, колеблясь со скоростью 20 колебаний в минуту, гонят слизь в нужном направлении. Реснички не обманешь — их невозможно заставить гнать слизь в другом направлении, их движения всегда направлены в сторону соустья пазухи. Этот процесс врачи называют «мукоцилиарный клиренс».

Но если соустье по каким-то причинам закрылось (например, из-за отека или полипа), пазуха быстро наполняется слизью, там селятся бактерии и развивается воспаление — синусит. Вот почему при лечении синусита важно восстановить функцию естественного соустья консервативным или хирургическим путем. Формирование искусственного отверстия в пазухе, как это делали когда-то, никак не повлияет на ее выздоровление. Бывает, что сами реснички перестают работать или вовсе теряются (а именно их чаще всего поражают вирусы), и тогда события развиваются по похожему сценарию.

АНАТОМИЯ НОСА

Но столь сложное строение носа — вовсе не шутка природы, чтобы запутать лор-врачей. Этот сложный механизм под названием «нос» создан для выполнения множества разноплановых задач, благодаря которым поддерживается здоровье нашего организма.

Существует гипотеза, что околоносовые пазухи облегчают вес черепа, обеспечивая человеку возможность прямохождения.

Нос согревает, очищает поступающий в легкие воздух, придает нашему голосу индивидуальный оттенок, борется с микробами или возникшей инфекцией, обеспечивает обоняние, вкус и даже правильную работу легких. Не зря нос, как и горло, называют входными воротами для инфекций: через него за сутки проходит около 20 тысяч литров воздуха, который содержит множество микробов, аллергенов, частиц пыли и других чужеродных веществ. Именно через нос наш организм атакуют многие микробы, но его защитные механизмы весьма успешно отражают эти атаки.

Рассмотрим главные функции носа.

Самая важная его задача — создать сопротивление воздушной струе. Если сравнить дыхание через рот и через нос, то через нос воздух проходит словно с усилием. Но именно так и должно быть. Сопротивление замедляет воздушный поток, чтобы согреть его и очистить, создает условия для правильной работы диафрагмы и обеспечивает правильную скорость газообмена в легких. Это сопротивление создают в первую очередь нижние раковины, которые увеличиваются или уменьшаются в размерах при определенных условиях.

Здоровый нос способен увлажнить и мгновенно нагреть воздух с 5 до 34 °C, и происходит это в основном благодаря нижним раковинам. Вот почему современный подход при хирургии носа требует сохранения нижних раковин во что бы то ни стало. Ведь их частичное или полное удаление (нижняя конхотомия), что раньше было в порядке вещей при лечении хронического насморка, приводит, помимо других проблем, еще и к нарушению согревающей функции носа (на этой теме мы остановимся в соответствующей главе).

Это интересно: в горизонтальном положении способность носа увлажнять и согревать воздух значительно уменьшается. Согревание ступней ног в горячей воде улучшает этот процесс.

Хотя правая и левая половины носа разделены перегородкой, их работа является согласованной. В медицине такое отношение между структурами называют реципрокным. Многие этого не замечают, но правая и левая половины носа обычно пропускают воздух неравномерно — одна лучше, другая хуже, и примерно раз в 2–4 часа они меняются ролями. Этот процесс называется «носовой цикл». Предполагают, что это происходит для того, чтобы одна половина носа «отдохнула». И действительно, в той половине, которая хуже дышит, даже биение ресничек слизистой замедляется или вовсе прекращается. И это тоже благодаря нижним раковинам. Для большинства людей этот процесс протекает незаметно, поскольку общее количество воздуха, которое пропускает через себя нос, остается более-менее постоянным. Вот почему не стоит специально сравнивать, как дышат правая и левая половины носа, и тем более беспокоиться, если периодически то одна, то другая половина носа дышит заметно хуже.

Но этим функции носа не ограничиваются. Нос плотно усеян нервными окончаниями, которые напрямую связаны с жизненно важными органами. И при раздражении этих нервных окончаний могут возникать так называемые назальные рефлексы.

Самый частый из них, который возникает у каждого человека, — чихание. Это защитный рефлекс, который помогает носу избавиться от незваных гостей. Раздражение нервных окончаний носа воздухом обеспечивает расправление легких. Это носо-легочный рефлекс: чем лучше дышит нос, тем больше расправляются легкие. При этом правая и левая половины носа функционируют отдельно. Если же нос совсем не дышит, у человека может полностью остановиться дыхание и возникнуть апноэ, особенно это свойственно пожилым людям. Вот почему постоянное дыхание через рот вредно не только для формирования прикуса, но еще и для легких.

Назо-гастральный рефлекс — заложенность носа при употреблении вкусной пищи, генито-назальный рефлекс — заложенность носа при половом возбуждении или оргазме, назо-кардиальный и назо-вазальный рефлексы — при раздражении носа холодной водой или при механическом воздействии может снижаться пульс, артериальное давление, сужаться периферические сосуды тела. Кстати, при аллергическом насморке часто возникает слезотечение — это проявление назо-окулярного рефлекса. Но это лишь часть рефлексов, их существует значительно больше.