— Или он оказался предателем, — твёрдо закончил за отца Лиам.

— Это серьёзное обвинение. Вы уверены? — нахмурился я.

— Конечно нет! — ударил Лоус по столу. — Но слишком уж всё на это похоже.

— Но зачем? Мне кажется, вы тут всех знаете и уверены в них.

— Конечно. Но все могут ошибаться. Может ошибся и я, — вздохнул он. — Барти хороший воин. Но иногда в нём проскакивала трусость. Я обычно принимал еë за нежелание зря рисковать и понимал это стремление. Но может это было не так. Сначала мы нападаем на ученика Стэртона. И всё даже получилось. А следом делаем его самого целью. Вот тут он мог и сломаться. Слишком большая и опасная цель. Мы никогда не делали ничего подобного. Он мог посчитать это самоубийством.

— Ясно. Должен признать, версия выглядит правдоподобно. Но что вы собираетесь с этим делать?

— Я пошлю своих людей проверить информаторов. Может видели, как кого-то привезли в замок. Если так, то это может быть он и вариант с предательством всего лишь нервы. Но если нет… — вздохнул Лоус. — Я хотел попросить тебя помочь близнецам выследить его. Понимаю, что у тебя мало времени, но это может быть очень важно. Он мог рассказать далеко не всё, что знает. В таких делах не выкладывают все карты на стол. Если же он сдаст остальных… Он ведь знает расположение ещё нескольких наших лагерей. Этого допустить нельзя. Твои способности могут пригодиться. Особенно, если его охраняют.

— Хорошо, — подумав лишь пару секунд, ответил я. — Предателей нужно давить как можно скорее. Но разве вы знаете, где он? Может у него есть родственники или девушка?

— Никого нет. И знать точно, где он находится, мы не можем. Но предположить наиболее вероятный вариант вполне реально, — ответил Лиам. — Дело в том, что я как-то увидел его входящим в банк. Но тогда особого значения не придал. Всё же иногда мы храним там деньги, даже несмотря на то, что они принадлежат некромантам. В лицо они нас не знают и закрыть доступ к счёту не могут. А иногда может пригодиться такой счёт. Особенно, когда ведём дела в городе. Всё же не вечно нам в лесах сидеть. Так вот, я сильно сомневаюсь, что он сбежит, не забрав деньги с собой. Всё же жить ему на новом месте на что-то нужно. Может ему и заплатили за донос, но деньги никогда лишними не бывают.

— И банк этот был…

— В Кадгоре.

— Ясно, — кивнул я. — Значит, придётся вернуться туда. Даже если он уже ушёл оттуда с деньгами, есть шанс взять след.

— Я пока займусь работой с информаторами. Может что полезное всё же узнаем о замке Стэртона. И в Кадгоре постарайтесь поискать. Всё же это его территория, а значит, теоретически, там тоже может быть подобная информация. Если нам повезёт, то он пригласит к себе кандидатов в ученики. Это будет отличный шанс для проникновения в замок. Стоит только узнать, кого и когда.

— Так может лучше проследить недалеко от замка?

— Возможно. Вот только слишком мало времени будет на подготовку. И проникнуть будет намного сложнее. Было бы неплохо притвориться этим самым учеником, предварительно избавившись от него. Вряд ли Стэртон запоминает лица не особо интересных ему людей. Да и не видел он их никогда, скорее всего. А ауру некроманта Профессор сможет обеспечить. Я уже консультировался с ним по этому поводу. Обещал, что никто не сможет обнаружить. По крайней мере до тех пор, пока не придётся творить плетения. Тут уже работу артефакта могут отличить от настоящих плетений. Но до этого и не должно дойти.

— Как вариант, — кивнул я. — Ладно, обдумаем это позже. Может и не дойдёт до такого. Хотя в существовании тайного хода в замок, что известен кому-то, кроме Стэртона, я сильно сомневаюсь. Этот вариант был бы идеальным.

— Хорошо. Тогда продумаем всё, как только получим информацию. Сейчас же лучше вам отправляться в путь. Времени не так много. Стоило, конечно, это сделать раньше, но деваться некуда.

И задерживаться мы действительно не стали, сразу же отправившись в путь. Естественно, перед этим хорошенько перекусив и собрав провизию в путь.

Меня немного начинают напрягать эти постоянные переходы по лесам. Давненько я так не бегал, подзабыл уже, каково это. Почему-то сразу вспомнился тот мой побег из темницы герцога. Ведь как-то я тогда прошёл через магический лес, да ещё и ребёнком. Не иначе, как чудом, это не назовёшь. Я ведь даже магом тогда был довольно условным. И не такие погибали в тех землях. Как будто что-то хранило меня в пути. В этот момент во мне что-то щёлкнуло. Надо будет потом сходить в гости к хранителю леса. Как-то за все эти годы я его ни разу не спросил. Возможно, он меня тогда и сберёг. Ведь вполне реалистичная теория. Если это так, то стоило бы поблагодарить.

В таких размышлениях я и провёл дорогу. Когда занят, она кажется короче. Благо следить за окружением, чтобы не запнуться о корень или не врезаться в дерево, не нужно. Передвигался-то я в тенях. Разве что следить за братьями стоило, чтобы не потерять их в пути.

И вот я опять смотрел со стороны на этот мрачный и серый город. А ведь надеялся, что увижу его в следующий раз, только когда буду покидать этот негостеприимный континент. Но не судьба. Пора найти предателя и поговорить. И будьте уверены, данный разговор не будет лёгким, по крайней мере для него. Никогда не любил предателей. Возможно, у меня по их поводу пунктик, но делать с этим я ничего не хочу и не буду. Ведь предательство должно быть неизбежно наказано!

В городе мы первом делом посетили нужный банк. Но, естественно, напрасно. Ничего полезного узнать там не удалось. Единственное, что мне показалось странным — это полное отсутствие охраны. Впрочем, кто вообще отважится украсть золото у некромантов посреди города? Даже повстанцы на такое не пойдут. Тем более, некроманты вклады не гарантируют. А значит, потеряют деньги именно обычные граждане. Что только разозлит их и настроит против бунтовщиков. Что может вылезти боком при работе в этом городе.

Разумеется, посетили мы и информаторов. По крайней мере пока. Ну а следом приступили к уже привычному делу, а именно — стали ждать. Да, опять ждать. Как бы мне это ни надоело, но делать было нечего. Увы, но нужной нам информации у них не было, так что приходилось ждать, пока они поспрашивают уже, так сказать, у своих информаторов. Ну или, вернее сказать, просто поговорят со своими знакомыми. Уж платить им точно никто не собирался. Да и информация, за которую платят деньги, не может быть мало полезной. Уверен, найдётся немало людей, готовых сдать спрашивающего местным властям.

Повстанцы же работали обычно с теми, в ком уверены. Чаще всего обязанными им или сидящими на крепком поводке. Ну а деньги были лишь дополнением. Да, грязными методами они так же пользовались. А по другому и быть не может. Даже несмотря на то, что борются они, так сказать, за добро. Ведь некроманты общепринято считаются злом. Но и у самих руки по локоть в крови и грязи. Так было и будет во все времена, кто бы что ни говорил. Если люди борются с текущей властью, то естественно, что хотят занять их место. А без «грязных» методов это невозможно. Вопрос лишь в том, какое зло хуже.