Ким начала убирать со стола.

– Анна, почему бы тебе не пойти в гостиную вместе с Роуз? Покажи ей наши диски. Может, сегодня она выберет фильм на вечер?

Анна потянула меня за руку и повела в гостиную, где лежала ее коллекция диснеевских мультфильмов. Я провела пальцами по корешкам коробок. Все эти фильмы я без остановки смотрела на протяжении последних двух лет: «Питер Пэн», «Мулан», «Дамбо». Я сняла с полки последний.

– Ненавижу этот мультик, – с горечью произнесла Анна.

– Почему? – удивилась я.

Она уставилась в пол:

– Девчонки в школе говорят, что у меня уши как у Дамбо.

Мое сердце пропустило удар. Я присела перед ней на корточки:

– Но ведь в конце Дамбо научился летать. Он самый крутой слоненок.

Анна с сомнением покосилась на меня. Я заправила волосы ей за уши. Те и впрямь немного торчали, но Анна, скорее всего, думала, что все гораздо хуже. Она выжидающе смотрела на меня. Что же мне было делать? Сказать ей, что нужно любить свои недостатки, в то время как сама я откладываю каждый свободный доллар на то, чтобы избавиться от собственных?

– Какой у тебя любимый мультик? – спросила я.

– «Холодное сердце», – тут же ответила Анна.

Я ахнула.

– И у меня! Давай посмотрим его, а я заплету тебе косичку.

Она помотала головой, волосы рассыпались по плечам и снова спрятали уши.

– Я не люблю косички.

Нет, ты не любишь показывать свои уши. Все это было мне до боли знакомо.

– Да брось, ты будешь прямо как Анна и Эльза! – пообещала я. – Давай так: если тебе не понравится, мы сразу же все расплетем. Давай все же попробуем, вдруг тебе понравится.

Анна подумала, а потом кивнула.

– Ну ладно.

Пока остальные убирали со стола, я принялась заплетать ей косу, стараясь изо всех сил. Я даже вплела в волосы фиолетовую ленточку. Я очень много тренировалась на своих париках, но это был первый раз, когда я заплетала волосы человеку. Теперь я поняла, что жизнь готовила меня именно к этому моменту. Коса получилась идеальной. Анна побежала в ванную посмотреться в зеркало. Я задержала дыхание. Через несколько секунд Анна влетела в гостиную и повисла у меня на шее. Я улыбнулась, прижавшись щекой к ее макушке. Я наслаждалась тем, что сумела кого-то осчастливить.

Закончив с уборкой в столовой, Гиллеспи собрались в гостиной, чтобы вместе посмотреть «Холодное сердце». Анна сообщила мне, что я села на папино место, но тот сказал, что в этом нет ничего страшного, он все равно хотел посидеть где-нибудь еще. Я благодарно улыбнулась, радуясь тому, что папа явно считает меня членом семьи.

Билли-младшему и Софи было не так интересно смотреть мультик, как нам с Анной. Они все время сидели в телефоне. Софи страдальчески вздохнула, когда ее младшая сестра начала во весь голос подпевать «Отпусти и забудь», а мне показалось, что это мило. Анна постоянно теребила свою косу.

После мультфильма Ким велела детям готовиться ко сну и повела меня наверх. Она быстро показала мне второй этаж: хозяйская спальня с ванной, комната Софи и Анны, комната Билли-младшего и гостевая спальня, которую приготовили для меня.

В ней стояла широкая двуспальная кровать, а стены были желтого пастельного оттенка. Вдоль плинтуса виднелись изображения утят, нарисованные через трафарет. Ким заметила мой взгляд.

– Раньше здесь была детская, – объяснила она, доставая из ящика запасное одеяло. – До сих пор не дошли руки перекрасить стены. Боже, неужели Анне уже шесть? Ну вот, теперь мне стыдно. – Ким выдавила смешок. Я заверила ее, что мне все нравится.

Она положила одело в изножье кровати.

– Это на всякий случай, если замерзнешь.

Меня охватила тоска. Мне так не хватало заботы.

Ким указала на дверь ванной, расположенной между комнатой Билли-младшего и гостевой спальней.

– Если хочешь привести себя в порядок, пенка для умывания, паста и все остальное лежит в шкафчике.

Анна влетела в комнату и запрыгнула на кровать.

– Я хочу ночевать с Роуз!

– Ты уже должна быть в кровати, – строго сказала Ким. – Роуз до завтра никуда не денется, а сейчас дай ей поспать. Она полдня провела за рулем.

Анна надулась:

– Но…

– Не желаю слышать никаких «но», – отрезала Ким, указывая на дверь. – Не тяни время.

Анна вздохнула точно так же, как это делала Софи чуть раньше, и поплелась в свою комнату. Ким вышла следом. Уже закрывая дверь, она сказала:

– Если что-нибудь понадобится, обращайся.

Я поймала ее руку и сжала.

– Спасибо вам за все, – сказала я, глядя Ким в глаза, чтобы она не сомневалась в моей искренности.

– Спокойной ночи, – ответила она, сжав мои пальцы в ответ.

Ким ушла в хозяйскую спальню, но дверь за собой до конца закрывать не стала, оставила чуть приоткрытой. Я умылась в ванной, вспоминая наш таунхаус. У нас была всего одна ванная. У семьи Гиллеспи их было три, и все лучше нашей. Я всегда считала себя виноватой в том, что у нас с мамой нет денег: если бы она не тратила все время на заботу обо мне и на поездки по врачам, может, ей не пришлось бы бросать постоянную работу. Но я заблуждалась. Мама использовала меня для того, чтобы тянуть деньги из отца и соседей. Она брала подработку – уборщицей, сиделкой, бухгалтером – только тогда, когда возникала опасность просрочить платеж по ипотеке. Мы едва сводили концы с концами лишь потому, что мама сама сделала такой выбор.

Почистив зубы и закрыв кран, я услышала голоса из комнаты папы и Ким. Я подкралась к их двери и заглянула. Они разговаривали в ванной, закрыв за собой дверь. Я прокралась в спальню, подошла к ванной настолько близко, насколько хватило смелости, и прислушалась.

– Нельзя же ждать, что они сразу запишут ее в лучшие подруги, – говорила Ким. – Она им совершенно чужая! Да еще и навязывается ехать с нами в поездку! Как ей вообще в голову пришло?

– Я понимаю, милая, – ответил папа. – Я понимаю, к такому непросто привыкнуть, но я просто не знаю, что делать. У нее больше никого нет.

– Что, и друзей нет? – спросила Ким. – Скажи ей, чтобы съездила куда-нибудь с ними.

На несколько секунд повисло молчание.

– Я поговорю с ней, – вздохнул отец. – Но я не могу просто взять и выбросить ее из жизни.

Дверь ванной начала открываться. Испугавшись, я бросилась обратно в гостевую комнату. Разговор в хозяйской спальне продолжился на той же громкости, но я уже не могла разобрать ни слова.

Я тихо прикрыла дверь, забралась в мягкую постель и, раскинувшись звездой под одеялом, вытянула руки и ноги. Всю свою жизнь я спала в односпальной кровати. Может, когда-нибудь, после того как исправлю зубы, куплю себе большую кровать.