ножен, я подняла её и выставила вперёд, дразня. — Ты же сюда пришёл за этим? Попробуй забрать её до того, как здесь соберётся охрана. Ну? Иди сюда.

Но Дис не двинулся с места. Прищурившись, он медленно оглядел меня сверху вниз, и мне казалось, что я чувствую этот взгляд, хотя это были просто капли, скользящие по коже. Он так и не взглянул на саблю, будто не она была целью его суицидальной миссии.

Глава 23

Я напала первой. Дис уклонился с таким выражением лица, будто наблюдал за сражением со стороны, а не участвовал в нём: вообще не напрягался, но при этом выглядел заинтересованным.

Сабля Паймона «запела»… Я умела фехтовать, но её держала в руках впервые, так что была удивлена этим её свойством. Металл словно знал все семь нот, из-за чего это оружие казалось таким… женским. Ещё более женским, чем если бы им просто сражалась обнажённая женщина.

Ой-ёй.

Неловко, конечно, но мне некогда было об этом волноваться. Я бросалась в атаку, кружила, ища слабое место, перепробовала все самые эффективные уловки и сказала бы, что моя нагота давала мне преимущество, но нет: Дис уклонялся почти лениво.

Мне это вдруг напомнило тот жалкий случай с Гаем. Наверное, я повторяла ту же ошибку, решив, что справлюсь со всем сама. Желая реабилитироваться в глазах клана, я выбрала явно не того противника, рискуя теперь опозориться ещё сильнее. И это в момент, когда я никак не могла допустить поражения, потому что потерять реликвию, за которую погиб Мельхом и которую мне сегодня торжественно вручил Иберия — хуже поражения самого по себе.

Но с опытом альбиноса из Децемы мне было не тягаться.

Самый молодой чемпион Фомальгаута: Дис сражался с малолетства с противниками куда опаснее меня. Когда я только училась говорить, его имя уже знали все на Цитре. Он был настолько сильным, что впечатлил даже Паймона… до такой степени, что тот назвал Диса своим сыном. И это случилось задолго до того, как меня своей дочерью назвал Иберия.

Вот и всё, что я знала о Дисе. Но это не самое главное, что мне надо было знать о нём к моменту нашей встречи.

Наше «сражение» не продлилось и двух минут. Когда я, подлетев, занесла над ним саблю, Дис перехватил мою руку. Манжет его одежды задрался, и я заметила следы от старого ожога на его запястье. Розовые рубцы на мраморно-бледной коже складывались в символ, который раньше был исключительно моей «визитной карточкой».

Знак Эзуса.

— Ты? — прошептала я так, будто узнала его. Будто только теперь увидела. — Ты такой же…

Наши взгляды встретились. В полумраке его глаза казались темно-красными: немыслимый, пугающий цвет. Думаю, Дис всегда выглядел жутко, даже когда занимался будничными делами. А то, что он мог убить меня в любую секунду, превращало его в настоящего монстра.

Он сжал мою руку сильнее, и я выронила меч. Лезвие воткнулось в песок. Вот теперь я оказалась совершенно обнажённой.

Какая жалость. Мечтая увидеть меченого, я представляла себе эту встречу не так.

Нам ведь не суждено быть врагами. Это проклятье существует лишь для других людей. Нас может презирать и ненавидеть весь мир, но мы друг друга — никогда. Потому что мы одинаковые.

Мне хотелось столько у него спросить и столько всего рассказать. Но в тот момент у меня бы духу не хватило его даже с днём рождения поздравить. Да и был ли смысл? Очевидно, он сегодня тоже умрёт…

Дис резко перевёл взгляд в сторону. Вместо того чтобы взять в заложники или использовать, как щит, он оттолкнул меня, когда на пляже собрались вооружённые до зубов бойцы.

— Не стрелять! — приказала я, но опоздала: на меня брызнула кровь, а Диса сбило с ног выстрелом.

Я испуганно обернулась.

Это был не выстрел!

Это был быстрый, злой, чертовски пьяный Индра. В дорогих шмотках, пахнущий элитным алкоголем и сигаретами, он выглядел, тем не менее, дико.

— Никому не вмешиваться! — рявкнул он, когда охрана взяла альбиноса на прицел.

— Держите, босс, — ему угодливо протянули бластер, но Индра даже не взглянул на оружие.

— Я его собственными руками прикончу.

Он расстегнул пару пуговиц на рубашке, после чего стянул её через голову, демонстрируя татуировку. Возможно, в этом был весь смысл… Нет, Индра приблизился ко мне и помог одеться, просто потому что никто другой не осмелился бы. Меня окружило его тепло, его запах, и я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь.

— Прости, — шепнула я, не зная, за что конкретно извиняюсь, и Индра обнял меня, как будто одной его рубашки мне было недостаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности.

— Ты и это место совершенно не совместимы, я понял. Мы уедем отсюда, как только я разберусь с этой мразью. А сейчас просто смотри.

Я промолчала, потому что сказать, что этой смерти я не хочу, было равносильно предательству. Индра убьёт его, несомненно. Если уже не убил…

Но нет, Дис поднялся с песка, сплёвывая кровь.

— Из всех, кто мог бы тебе здесь дать отпор, ты нашёл самого «подходящего» противника, да, уродец? — проворчал Индра, отходя от меня. — Хотя, что ещё ждать от Децемы после яда. Вы уже никакими методами не брезгуете, жалкие ублюдки.

Но ведь это не так. Дису бы хватило времени убить меня и забрать реликвию. Он мог меня похитить вместе с ней. Он мог шантажировать Индру. И был бы прав, потому что именно так поступил бы любой на его месте — не ради клана, а ради собственного спасения.

Но Дис ничего не сделал.

Почему? Из жалости? Из чувства солидарности? А может, он тоже был совершенно не готов к этой встрече — такой во всех смыслах шокирующей?

Кто-то из охраны мягко взял меня под локоть, отводя в сторону.

— Лайзу сильно досталось, отведите его в дом, — приказала я, не сводя взгляда с Индры.

— Да всё нормально, мастер, — отозвался Лайз. Это он поддерживал меня, хотя сам едва на ногах стоял. Всё его лицо было перепачкано кровью, и, заметив, как я на него уставилась, он задето усмехнулся. — Ну и удар у этого мудака, да? Даром, что он немодифицированный.

Немодифицированный?!

Этот Дис не перестаёт удивлять. Мало того, что он меченый, как я, так он сражается на равных с Индрой, будучи немодифицированным? А он сражался с ним на равных, это правда. Вспоминая «дружеский поединок» с Гаем, я решила, что Индре хватит секунды, чтобы разобраться с чужаком. Ведь Дис не