– Зачем?

– Попробуйте разгадать эту загадку, пока не стало слишком поздно.

– Пока она не разрушила границы этих миров?

– Она? Разрушила? Она не причастна к этому. Ей нужен Ключ.

Анубис отвлёкся на Амона, и Сет коротко переглянулся с Гором: он с трудом смог вспомнить, что это вроде бы Локи навёл их на мысль, что кто-то – Геката – разрушает границы. А что, если это не она? Что, если загробные миры дрогнули после Кроноса, как они и думали? Геката всего лишь пользуется случаем и помощью Тиамат, чтобы сделать этот Ключ – а может, Тиамат ей помогает куда больше.

Говорили, Геката подхватила часть силы Кроноса. Но уничтожила-то его Тиамат.

Она повернула голову, и её равнодушный взгляд скользнул по Гору:

– У Подземного мира не так много времени. И у тебя, соколёнок. Хочешь, чтобы твой брат ещё кого-то потерял?

– Заканчивай это, – прорычал Сет.

– Как грубо, – губы Тиамат тронуло что-то, напоминающее улыбку. – Ты – хаос и пустыня, Сет. Кто сможет усмирить твою бурю, когда она разразится?

– А может, её вовсе не надо усмирять?

Гор не сразу понял, что царапнуло в её обращении к Сету: его единственного она назвала по имени.

А потом Тиамат легко поднялась, словно комнату и не стягивали силы богов. Взмахнула рукой, и не успел Гор вздохнуть, как их подхватила мощная волна и унесла – перенесла в холл. Они стояли перед закрытой дверью номера, голова кружилась, а Гору оставалось поражаться: он сам и Анубис были редкими богами, кто мог перемещаться в пространстве, – но он не слышал, чтобы боги могли, не касаясь, перемещать других.

Тиамат и не была богиней. Точнее, не такой, как они. Более древней, более… другой.

И она помогала Гекате.

12

Нефтида любила свою галерею.

Не очень большое помещение, которое устроилось в районе Фицровия, где рядом с жилыми домами расположились офисы и несколько художественных галерей. Когда Нефтида впервые увидела здание, оно показалось ей очень уютным. Но покорила кирпичная стена с граффити по соседству. Удивительным образом она напоминала сразу и об Анубисе, и о твёрдом Сете, так что Нефтида сразу почувствовала себя как дома.

В основном зале, полном воздуха, стекла и причудливого освещения, выставлялись работы художников, но стоило выйти за раздвижные двери, и пульсировал живой город, а справа высилось то самое граффити.

Нефтида сидела за столом и заполняла рабочую тетрадь, куда записывала все сделки, встречи и художников, с которыми нужно обсудить детали. Она планировала большую выставку, хотя мысли то и дело соскальзывали на Амона, Гекату и всё происходящее. Сложно сосредоточиться, особенно после звонка Сета, рассказавшего о встрече с Тиамат. Но оставлять галерею ещё дольше бездействующей Нефтида тоже не хотела.

– Как у тебя получается?

Нефтида подняла голову и посмотрела на Эбби, задавшую вопрос. Та занималась упаковкой снятой со стены картины, так что пол вокруг устилала плёнка и коробки. Если во время выставок галерея преображалась в богемное современное место, то сегодня больше походила на пристанище студентов-художников. Эбби с розовыми волосами и в джинсовом комбинезоне способствовала впечатлению.

Она замерла с пупырчатой плёнкой в руках и серьёзно посмотрела на Нефтиду. Вертикальные змеиные зрачки не скрывала, взгляд казался немигающим и гипнотизирующим.

– Что именно получается? – уточнила Нефтида.

– Работать. Что-то делать. Я имею в виду, вокруг происходит что-то плохое, но ты планируешь выставку.

Хотела бы Нефтида и вправду собранно думать о выставке. Тогда бы закончила ещё час назад.

– Есть проблемы, которые мы можем решить, и есть те, что не в нашей власти. Если постоянно думать о вторых, можно с ума сойти. Работа помогает двигаться вперёд.

Руки Эбби продолжали разматывать плёнку, но мысли явно витали очень далеко. Нефтида не торопила, работы сегодня в любом случае почти не было. Её галерея не была магазином, который работал в дневное время, она предпочитала частных клиентов и редкие выставки, каждая из которых становилась событием.

Тоже часть её работы. То, чему она посвящала себя.

– Амон говорил об этом, – пробормотала Эбби. – О том, что богам нужно двигаться вперёд. Иначе они станут как Кронос. Как Тиамат.

От внимания Нефтиды не укрылось, что себя к богам Эбби не причисляла. Технически это так. Но на самом деле, чудовища не так уж сильно отличались. А в словах Эбби сквозило отчуждение, и Нефтида уже слышала нечто подобное. У Анубиса. Пребывая в Дуате большую часть времени, он тоже оставался в стороне от других богов.

– Всем нужно двигаться вперёд, – мягко сказала Нефтида. – Люди такие же. И чудовища.

Рассеянно кивнув, Эбби не ответила и вернулась к картине. Нефтида снова склонилась над столбиками имён и цифр, но неожиданно шелест упаковки затих, и Эбби спросила:

– А почему ты забрала меня?

– Забрала?

– Пригласила. Сюда, в галерею.

– Ну, Амон сегодня с Анубисом…

– Нет-нет, я не про сегодня. Вообще.

На самом деле, сложилось почти случайно. Нефтида рассказывала о галерее, Эбби заинтересовалась – как она интересовалась всем на свете. В галерее пришла в восторг от картин. Когда она спала как чудовище, то видела сны о другой жизни. В её представлении картины тоже были такими снами о жизни для кого-то.

О помощнике Нефтида задумывалась давно, поэтому когда Эбби захотела попробовать, обрадовалась.

– Тебе понравились картины, – сказала Нефтида.

Эбби посмотрела на неё с искренним удивлением:

– Всем нравятся картины.

– Вовсе нет. Многие к ним равнодушны, другие не понимают. Но тебе они понравились.

В одной из задних комнат галереи Нефтида обустроила небольшую мастерскую. Ничего выдающегося, но там имелся и мольберт, и материалы. Иногда Нефтида позволяла молодым художникам работать, даже если их картины не шли к ней в галерею. Несколько раз мастерскую арендовали известные художники, которым хотелось уединения.

Впервые мастерскую показал Эбби Амон. Они застряли там на несколько часов, а после Эбби вышла перепачканная в краске и с горящими глазами. С тех пор она помогала Нефтиде с галереей и рисовала. В последнее время особенно много времени проводила именно здесь, если не была с Амоном, только на ночь возвращаясь в отель.

– Я помню, ты хотела путешествовать, – осторожно напомнила Нефтида.

– Я хотела путешествовать с Амоном.

– Уверена, он вскоре захочет составить тебе компанию.

– Думаешь? – Эбби вздохнула. – Без зрения он… остановился. Я хочу ему помочь, но не знаю как.

Снова Нефтида не могла не вспомнить Анубиса. Когда-то что-то похожее у неё спрашивал Сет, пусть и другими словами. Он тоже терялся и не знал, как себя вести и