— Очень приятно, к сожалению вынужден вас покинуть. Меня ждут в госпитале. Встретимся на конференции. — Ванька обаятельно улыбнулся Марине…. Сгреб меня в охапку, поцеловал в висок, и довольно громко сказал:

— Мил, пожалуйста, пообедай как следует. Я себя всю дорогу пилил, что дома не настоял на обеде.

Нормально? Докажи теперь, что мы конкурирующие партнеры! А с другой стороны, почему бы партнерам, не обняться на прощание?

***

Ваня/

Брат мой Гришка, познакомился с Варварой за несколько дней до Нового года. С первого дня знакомства, для него перестали существовать другие женщины, а их в его жизни, было ненамного меньше, чем у меня. Первое время, я недоверчиво относился к Гришкиной моногамии, думал: надоест брату изображать лебединую верность и все вернется на круги своя. Потому что, любовь — это миф, нет никакой любви, есть только физические потребности.

Прошлой ночью, вернувшись из Склифа, я занес в черный список номера телефонов всех своих бывших подруг. Без сожаления. Сподвигло меня на этот шаг, внезапное, но четкое осознание: я попал. И возможно еще на Мальдивах, просто признаваться себе в этом не хотел, возможно самолюбие не позволяло. Задело меня, что Мила после той ночи, сделала вид, будто между нами ничего не было. И не важно, сколько раз в этой жизни, я вел себя так же по отношению к…. Всех и не упомнишь.

Да и к чему вспоминать? Ни к чему. Никто не интересен, кроме Шерстневой Милы.

Все мысли и желания сосредоточились на ней.

Утром от информатора прилетело сообщение, с проектом фуд сервиса в музеях, у Милиной компании могут возникнуть проблемы.

Зубы сломают желающие эти проблемы создать. Гарантирую. Я буду с ней рядом и подстрахую, а если понадобится, вызову огонь на себя.

Летел к ней на Коломенскую нарушая скоростной режим, на двух светофорах проскочил на красный сигнал. Дальше были короткие переговоры на Петровке, некстати услышанный Милой, мой телефонный разговор с информатором, в торговом центре, а уж когда добрались до моей квартиры…..

— Вань! На нас между прочим смотрят. Мы вроде попрощались? В Склиф опоздаешь! —

Мила беззлобно ворчит, выбирается из моих объятий, — ты мне даже меню не дал посмотреть, методом тыка заказывала.

— Хороший выбор: Буйабез и котлеты из Камчатского краба. И то, и другое в исполнении Ваниных поваров я пробовала, все более чем достойно. — заверяет подошедшая к нам Татьяна Игнатова, — Вань, если напрошусь с тобой съездить в Склифасовского, Лешу навестить, ты не против?

Я рассчитывал, пока до Склифа добираюсь, подробнее обсудить с информатором персону Зайчонка Платона Герасимовича. Разговор придется отложить, не могу отказать маме своего одноклассника, и просто замечательной женщине.

— Мил, до вечера. Если что нибудь еще захотите, сделайте дозаказ, — киваю на сервирующего стол официанта, вызванного из моего ресторана.

— Пойдем Ванечка, Миле девочки не дадут скучать, — Татьяна легонько подталкивает меня к выходу. — как я рада, что вы наконец прекратили непонятное противостояние. Приятно смотреть! Я не сомневалась, что рано или поздно, это случится. Настанет момент, когда "конкурентные партнеры", или "партнерские конкуренты", придут к общему знаменателю!

Я открыл дверцу автомобиля, Татьяна легко запрыгнула в высокий внедорожник.

Навигатор показывает время в пути до Грохольского переулка — семнадцать минут с учетом пробок. Успеваем.

Все ничего. Только предчувствие внутри покалывает: Люда рвалась Зайчонка к ответу призвать, как бы веселая компания, подогретая Людиным энтузиазмом, не отправилась на охоту за вислоухим уродом. Единственное, что вселяет надежду: с ними осталась Марина Лемоан, не бросят же ее, ради отлова зайца….

***

— Торт попробую и сяду на диету! Последнее время, ем как не в себя! — Люда цепляет вилкой кусочек рыбы с Дашкиной тарелки, отправляет себе в рот, тут же хватает нож, отпиливает у меня половину котлеты. — представляете, утром Андрей уехал на работу, я как зомби вышла из дома и пошла в зоомагазин. Купила коробку витаминных палок для крупных попугаев и все сгрызла. Не выходя из магазина. Милка! Иск Андрюша составил, повестку Зайчонку, завтра должны вручить.

— Как на вкус витаминные палки? — Марина не выказывая удивления необычными Людиными кулинарными пристрастиями потягивает апельсиновый сок.

— Вкусные. — Люда плотоядно облизывается и как-то подозрительно косится на букет из сухоцветов в напольной вазе. Неужели сгрызет?

Сонька зависла с салфеткой поднесенной к губам. Похлопала зелеными глазищами и говорит:

— В детстве мультфильм смотрела, там зайчику фотографию вручали, а тут: палки — попугаям, повестку — зайчонку…..

— Зайчонок- это фамилия. — поясняет Люда, нацеливаясь на шоколадный торт.

— Фамилия моего бывшего, — подтверждаю томным голосом. Я тихо млею, поглаживая рукой бумажный конверт, в нем мой пропуск в состав серьезных игроков ресторанного рынка: приглашение к участию в московском гастрономическом фестивале.

— Милка! У тебя здесь уютнее, чем в кофейне, диваны мягкие, кресла удобные, только порции маленькие. Нельзя побольше сделать? — Люда не разжевывая заглотила кусок торта, за новым тянется.

— В этом и смысл гастрономического сета: несколько блюд, небольшими порциями.

— Аа-аа. Тогда ладно. Мил, а почему твои сотрудники, отказались с нами обедать? Загребли две пиццы и уволокли в кабинет, стопудово в них столько пиццы не влезет. Схожу посмотрю, — Люда с грохотом двинула кресло вставая из-за стола.

Я успела схватить ее за рукав жакета, прежде чем в кабинет рванет, у персонала еду изымать.

— Люда угомонись! Сейчас позвоню в Тихую гавань, через десять минут будет тебе пицца.

Как ни странно, спорить Люда не стала, без сопротивления уселась назад к столу, правда как только я дозвонилась в Ванькину ресторацию, трубку у меня забрала, сама с менеджером объяснялась:

— Испеките на толстом тесте, сыра побольше, кроме креветок не кладите никаких гадостей. И чем нибудь сладким сверху полейте. Типа сгущенки.

Представляю лицо менеджера…..

Наверно такое же как у Марины с Дашей, они рты приоткрыли и смотрят на Люду, ухватившись вдвоем за Маринкин стакан с остатками сока.

Сгущенка на креветках, почему-то впечатлила девчонок больше, чем какие-то палки для попугаев.

Люда сбросила вызов, и глядя перед собой бубнит:- пиццу съем и все. На диету. Кефир и капуста. — Передергивается.

— Люд, ты правда не понимаешь, отчего у тебя зверский аппетит? — тихо спрашиваю я.

Коромыслова на мгновение замерла, потом схватила салфетку, вытерла лоб….

— Догадываюсь. Тест купила, а делать боюсь…. Вдруг опять мимо?