Допустим, Степан Казимирович сильно волновался и путался. Посмотрим, что говорят другие свидетели, например некто С.Н. Батулин, помощник военного комиссара 5-й Московской советской пехотной дивизии.

Батулин: «Подойдя к автомобилю, я услышал три резких звука, которые я принял не за револьверные выстрелы, а за обыкновенные моторные звуки. Вслед за этими звуками я увидел толпу народа, разбегавшуюся в разные стороны. Человека, стрелявшего в Ленина, я не видел. Я не растерялся и закричал: «Держите убийцу товарища Ленина!» – и с этими криками побежал на Серпуховку, по которой в одиночном порядке и группами бежали в различном направлении перепуганные выстрелами и общей сумятицей люди.

Я увидел бежавших двух девушек, которые, по моему глубокому убеждению, бежали по той причине, что позади них бежали другие люди, и которых я отказался преследовать. В это время позади себя, около дерева, я увидел с портфелем и зонтиком в руках женщину, которая своим странным видом остановила мое внимание. Она имела вид человека, спасающегося от преследования, запуганного и затравленного».

Мне захотелось передохнуть, перевести дух и собраться с мыслями. Капучино остыл, я сжевала несколько орешков, закурила. Если бы мне представилась возможность побеседовать с товарищем Батулиным, я бы спросила: товарищ Батулин, почему женщина, стоявшая около дерева с портфелем и зонтиком, «имела вид человека, спасающегося от преследования»? Столько народу бежало, а она, наоборот, стояла.

Товарищ Батулин, разумеется проигнорировал бы мой неуместный вопрос. Он продолжал давать свидетельские показания.

Батулин: «Я спросил ее, зачем она сюда попала. На эти слова она ответила: «А зачем вам это нужно знать?», что меня окончательно убедило в покушении этой женщины на тов. Ленина».

Я чуть не поперхнулась орешком, я не могла удержаться от очередного неуместного вопроса: почему? Товарищ Батулин, как, каким образом и что именно окончательно убедило вас в покушении этой женщины на тов. Ленина? Вполне нормальный ответ женщины – «Зачем вам это нужно знать?» Или все дело в портфеле и зонтике? Но ведь тов. Ленина не зонтиком кололи и не портфелем били по голове! Если я правильно поняла, в него стреляли из револьвера (браунинга). Может, у этой женщины имелась третья рука, в которой она держала оружие?

Товарищ Батулин твердо стоял на своем, и правота его полностью подтвердилась.

Батулин: «На Серпуховке кто-то из толпы в этой женщине узнал человека, стрелявшего в Ленина. После этого я еще раз спросил: «Вы стреляли в тов. Ленина?» – на что она утвердительно ответила, отказавшись указать партию, по поручению которой стреляла. В военном комиссариате Замоскворецкого района эта задержанная мной женщина на допросе назвала себя Каплан и призналась в покушении на жизнь Ленина».

Я перевернула страницу и познакомилась со следующим свидетелем. Это был председатель завкома товарищ Иванов. Допрашивал его чекист Кингисепп.

Товарищ Иванов заявил, что именно он председательствовал на митинге и предоставил слово Ленину. Потом, когда Ленин закончил и направился к выходу, какой-то сообщник Каплан на узкой лестнице дважды задерживал ринувшихся за ним рабочих.

Иванов: «Я несколько замешкался в цехе и вдруг слышу, как люди, которые шли за Ильичом, закричали: «Стреляют!» Мне трудно было пробраться через толпу, поэтому я бросился к ближайшему окну и выскочил во двор. Подбежав к Ленину, я увидел, как его поднимают двое рабочих и какая-то женщина. Владимира Ильича немедленно увезли в Кремль. И тут дети, которые тоже были на митинге, увидев меня, закричали: «Дяденька Иванов, та, что стреляла, убежала на улицу!» Я бросился по Серпуховке. Гляжу: действительно, бежит женщина. Косынка у нее свалилась, волосы распущены. Я схватил ее за руку. Нас окружили рабочие. С трудом удалось удержать их от самосуда. Каплан буквально хотели растерзать на части».

Я отчаялась задавать вопросы. Я совершенно запуталась, мне захотелось пересмотреть фильм «Ленин в 1918 году». Там все так логично, четко показано, не надо ни о чем думать, мучиться, голову ломать. Ну какая мне разница, стояла Каплан у дерева с портфелем и зонтиком или бежала с распущенными волосами? Задержал ее товарищ Батулин или товарищ Иванов?

Тут явился третий претендент на звание Человека, Задержавшего Каплан. Некто Ефим Мамонов.

Мамонов: «К тов. Ленину подошла какая-то женщина с чемоданом и с расстояния трех шагов начала стрелять. В этот момент к ней подбежал шофер автомобиля и выбил из ее рук револьвер. Она бросилась бежать. Я видел, как она из чемодана разбрасывала бумаги, чтобы отвлечь подозрение. Однако же мы ее узнали, задержали и отвели в комиссариат».

Количество людей, поймавших Каплан, угрожающе росло. О ком-то сообщались подробности – возраст, партийность, должность, домашний адрес. Кто-то присутствовал почти анонимно – лишь в виде фамилии.

Александров: «К нему подошла женщина, и через плечо мальчика, который стоял около т. Ленина, она в него выстрелила, толпа, разбежавшаяся в панике, сбила меня с ног, и я только услышал остальные два выстрела. Когда я поднялся на ноги, стрелявшая уже успела убежать. Я бросился за ней еще с некоторыми другими товарищами. Через некоторое время мы ее заметили уже идущей спокойно. Она остановилась и потом начала быстро собирать какие-то бумаги с земли. Тут мы ее задержали. Здесь же она созналась в том, что произвела выстрелы».

Некто Воробьев Иван Иванович, студент Московского университета, член РКП, заведующий агитационным информационным отделом при Замоскворецком комиссариате, заявил, что «при покушении находился рядом и пытался задержать руку стрелявшей».

Текст протокола изумителен, не могу удержаться, опять цитирую:

«Тот же Воробьев сообщает, что после произведенных выстрелов тов. Ленин упал, его же (Воробьева) оттеснили. Все же Воробьеву удалось добраться до лежащего тов. Ленина и задать вопрос: «Что с вами, тов. Ленин?» На что последний, до сих пор лежавший навзничь, перевернулся к Воробьеву лицом и, не интересуясь о своей участи, а помня об общем деле, ответил: «Оцепите скорее район».

Чего, конечно, не представлялось возможным, при том не ему одному (Воробьеву). Воробьев также сообщает, что тов. Ленин с помощью присутствующих дошел до автомобиля.

Покушение произошло при следующих обстоятельствах. Тов. Ленин по окончании митинга подходил к автомобилю с небольшой кучкой лиц. Почти около дверцы автомобиля в тов. Ленина стали стрелять, буквально в упор. Тов. Ленин бежать не мог, его окружала толпа. Увидеть, кто стрелял, было невозможно, но зато была ясно видна рука со средним браунингом. Первые два выстрела были сделаны в упор, а следующие на некотором расстоянии, когда тов. Ленин падал.

Следует заметить, что очень энергично действовал шофер тов. Ленина, который оттеснил толпу и быстро увел тов. Ленина в сопровождении двух солдат».

Я терпеливо продолжала читать показания свидетелей. Претенденты на звание Человека, Задержавшего Каплан, размножались, как кролики. Некто Титов Семен Иванович с самого начала митинга приметил Каплан среди слушателей, она сразу показалась ему подозрительной. Когда прозвучали выстрелы, он уже знал, кого ловить.