[Сергей: Да, конечно… Правда у нас…]

[Кайки: Да ничего.]

В келье попросту не было запасных стульев или табуретов, но всё, что интересовало Кайки, — так это заманчивая перспектива перестать корячиться из-за своего непомерного роста. Он облегчённо сел на каменный пол, подложив под себя ноги, и вынул из-за пазухи длинную курительную трубку, без каких-либо стеснений затянув в себя порцию дурманящего дыма.

Впрочем, Сергей был сейчас не в том положении, чтобы жаловаться по поводу вреда от пассивного курения.

[Сергей: …]

[Кайки: …]

[Сергей: …]

[Кайки: Ну так?]

[Сергей: …Так это же… Вы ко мне пришли…]

[Кайки: Ай, точно… Только вот…]

Старичок почесал себя за ухо. Только теперь юноша заметил, казалось бы, довольно заметную черту внешности Кайки, а именно отсутствие человеческих ушей. Однако это было вовсе не из-за генетики: на их месте остались белые, почти сливающиеся с морщинами шрамы.

[Кайки: Зачем Кайки пришёл-то к тебе?]

[Сергей: Я… Я не знаю.]

[Кайки: Да?]

Он снова пустил дым по своим лёгким.

[Кайки: Эххх… Стар Кайки уже стал… Ничего запомнить не может.]

[Сергей: …]

[Кайки: Ну давай тогда просто поговорим, может и вспомним.]

Старческое выражение лица и поведение Кайки Меруэцу крайне не вязались с его огромным и всё ещё выглядевшим молодо телом, что сильно настораживало Сергея.

[Сергей: Как вы оказались в столице?]

[Кайки: В смысле? Ты должен знать, раз уж даже старый Кайки это помнит.]

[Сергей: Я… У меня проблемы с памятью, поэтому вот и взяли только в монастырь.]

[Кайки: Мда?…]

Очередная полупрозрачная тучка устремилась к белокаменному потолку тесной кельи.

[Кайки: Хотя это многое объясняет… Что ж, раз ты ничего не помнишь, Кайки расскажет…]

[Сергей: …]

[Кайки: В тот день ты был в повозке с принцессой, а Кайки вёз вас. После этого, ты обратился к Кайки с предложением. Мы пустили повозку с горы, чтобы рыцари продолжили гнаться за ней, а сами подошли ближе к городским стенам по твоей задумке. После этого, против воли принцессы ты сдал её страже, а Кайки объявил своим помощником, дабы он смог пробраться в Йефенделл. С тех пор мы и не виделись…]

[Сергей: Начинаю припоминать…]

«Твою мать! Что за авантюры я выкрутил в этой вселенной!»

[Сергей: Значит, вы всё это время где-то скрывались?]

[Кайки: Почему же? На второй же день Кайки встретился с принцессой, и мы обсудили выгоду, которую можно было вынести из присутствия Кайки в столице. К сожалению, в день нападения Ейне, Кайки был отправлен принцессой на устранение всех потенциально настроенных против Её Величества стражников, способных поднять бунт. Тем не менее, вчера Кайки ничего не пропустил и смог помочь принцессе.]

[Сергей: Неужели…]

[Кайки: Именно Кайки убил того псилактика… На самом деле, Кайки надо было просто обезвредить его, но кто ж знал, что одного рёва хватит на то, чтобы убить его.]

[Сергей: Рёва?]

[Кайки: Да, Кайки зарычал. Людские уши слишком слабы, чтобы услышать рёв Беакусо, из-за этого вы ничего не заметили.]

[Сергей: Понятно…]

«Получается… Я и виноват в этой революции… Из-за моих действий, принцесса смогла подготовиться и воплотить свой план в жизнь».

[Кайки: О! Теперь Кайки вспомнил!..]

Правда, перед тем, как, наконец-то, озвучить причину своего визита, старик снова затянулся своей излюбленной трубкой.

[Кайки: Её Величество срочно вызывает тебя во дворец, ты должен быть в своей повседневной одежде к полудню.]

Сергей взглянул в яркое небо, блестящее за небольшим окошком.

[Сергей: Так… Уже полдень.]

[Кайки: …]

[Сергей: …]

[Кайки: …]

Кайки широко улыбнулся.

* * *

[Сергей: АААААААААА!!!]

Палящее солнце уже палило в зените, ветерок, как назло, совсем утих, а облака спрятались где-то далеко за горизонтом, оставив Йефенделл без столь желаемой прохлады. Меж переулков и улиц мельтешили разноцветные фигуры прохожих, в то время как какой-то старичок в чёрном балахоне ловко перепрыгивал с одной крыши на другую, неся на своих руках истошно вопящего юношу.

Сергей ещё никому это не говорил, но у него был довольно серьёзный страх высоты.

[Сергей: Отпусти меня!!! Нет, стой, не отпускай! Я пошутил!]

Лукаво гогоча, Кайки ускорился, отбивая трещотку по черепицам довольно однообразных домиков уже Первого Кольца.

[Кайки: Приготовься, сынок.]

[Сергей: К чему этОАААААААААААА!!!]

Зверолюд, сделав небольшую паузу, согнул колени и сделал мощный прыжок, катапультировавший их на сотни метров вперёд в сторону маячащего на горизонте дворца. Стремительные потоки воздуха впились в лицо Сергея, чьё сердце, казалось, уже побывало во всех частях его тела помимо пяток.

Наконец они приземлились, и юноша, отойдя в сторону, мучительно скрючился над травой.

[Сергей: Ме… Меня… Меня ща, кхэ, кхэ… Бувэээ…]

Тем не менее, Сергея не вырвало, и он лишь схватился за грудь, судорожно пытаясь перевести дыхание и успокоить рыгающую глотку.

[Сьюзи: Вы уже здесь?]

[Кайки: Да, Ваше Величество, Кайки принёс его я так быстро, как только смог.]

[Сергей: И зря… Я на грани смерти…]

[Сьюзи: Это сейчас не так важно… Возможно, это даже нам пригодится…]

[Сергей: Чего?]

* * *

Перед Сергеем расстилалась толпа народа, разодетая в разноцветные рубахи и шляпы, которые в силу палящего зноя были чуть ли ни у каждого жителя Второго и Третьего Кольца. Да, именно на перипетии этих двух районов сейчас и находился рыжий юноша в потёртых штанах, грязной футболке и лопатой за пазухой. Своими уже дырявыми кроссовками он встал на небольшую трибунку, обычно предназначавшуюся для публичных казней, и потерянно уставился на такое скопление людей.

[Сергей: И чё мне говорить?]

[Сьюзи: То, что думаешь.]

[Сергей: Легко сказать. Я сейчас думаю только о том, как бы отсюда уйти.]

[???: Можете подглядывать в созданную нами заготовку…]

[Сергей: Ещё бы я умел читать ваши заготовки…]

Рядом с волнующимся юношей стояла невысокая девушка в синем ажурном платье и золотой короне на чёрных коротких волосах. Она глядела на Сергея величественным болотным взглядом, будто пронизывая его своими глазами. Юноше не особо нравилась такая перемена в её поведении, хотя, впрочем, этот образ, как нельзя кстати, подходил к её новой должности.

Да, по одной только короне можно было сказать, что Сюзанна Вигирфаль уже была не принцессой, а самой настоящей королевой. Рядом с ней стоял примерно такого же роста мужичок с чёрными сальными волосами и плешью. Он был одет в чёрный фрак, которые, видимо, уже были не под запретом, и в своих руках он протягивал Сергею стопку бумаги, на которых чётко и довольно изящно были понатыканы иероглифы. Тем не менее, юношу это вовсе не впечатлило.

Зачем же он вообще здесь