– Интересное дело! Он сам послал меня на встречу с клиентом, и я прямиком попала в руки его сумасшедшего друга. Кто, как не он, должен был вытаскивать меня из плена? – возмутилась Лена. – Он просто обязан был спасти меня сам!

– Ничего он тебе не должен! – взвилась Галя. – Зачем он вообще привел тебя к нам!

– Здрасте, приехали! – рассердилась Лена и ушла к себе за рабочий стол, думая про себя: «Никогда больше не поеду одна на встречу с клиентом! У меня теперь нервный стресс! Если посреди белого дня, в толпе людей меня могли спокойно запихнуть в багажник автомобиля, что тогда говорить о каких-то интимных встречах в ресторанчиках. Нет уж, дудки! Пусть сам проверяет своих психов и маньяков, эта работа не для меня».

Размышления Лены были прерваны телефонным звонком у нее на столе.

– Алло? – подняла она трубку.

– Моя злая фея уже на работе? – раздался голос Никиты.

– И ты туда же! Одной ногой, можно сказать, на том свете, а все о том же! Проверяешь, явилась ли я на работу? Это была первая мысль, которая пришла тебе в голову после того, как очнулся от наркоза? Да у вас паранойя, Никита Георгиевич! В больнице нет специального врача?

– Ну и скандальная же ты, Лена! Целую речь произнесла! Мне передали, что ты хотела меня навестить.

– Да, а что? Мы все-таки вместе попали в серьезную переделку и вместе выжили. Думаю, это надо отметить.

– А я хочу сказать, что этого делать не стоит. Я был не в себе от боли, когда говорил о какой-то симпатии к тебе. Бредил я, понимаешь? Хочу, чтобы между нами существовали только деловые отношения и ничего лишнего. Нечего тебе делать в больнице! У меня есть девушка, которая может твое появление здесь не понять и обидеться. Не приходи ко мне, занимайся иностранными переводами потенциальных женихов, – сказал Никита и распрощался.

Лена, выслушав слова шефа, почувствовала себя так, словно ее окатили ледяной водой. Она положила трубку, глядя на нее, как на гремучую змею, и покрылась холодным потом. «Какое унижение! – со скоростью метеоритного дождя неслись ее мысли. – Что он себе позволяет? Я впервые в своей жизни призналась в симпатии мужчине, а он так грубо оттолкнул меня! Да что он о себе возомнил? Я никогда ни перед кем не унижалась и не собираюсь этого делать!»

Лена решительным шагом направилась к Гале.

– Никиты нет, но кто-то должен его замещать?

– Главный бухгалтер Егор Владимирович, – буркнула Галя, не поднимая глаз от бумаг.

Лена взяла с ее стола несколько листков чистой бумаги и направилась в кабинет бухгалтера.

– Я занят, – сказал вошедшей Лене Егор Владимирович.

Она проигнорировала его реплику, уселась напротив него за стол и начала писать, как всегда старательно, высунув язык.

– Что вы делаете, Тихомирова?

– Пишу заявление об уходе, то есть увольняюсь, – невозмутимо ответила она.

– Что? Почему? Я не могу… дождитесь Никиту Георгиевича… – растерялся бухгалтер.

– Я увольняюсь сегодня! Вы не имеете права мне отказывать, и вы сейчас здесь за начальника. Подписывайте заявление!

– Держать силой я вас, конечно, не имею права, но… может быть, все-таки передумаете? Никита говорил, что вы темпераментный работник с развитым воображением…

– Очень приятно такое слышать, но я тем не менее ухожу, – Лена решительно стукнула ручкой по столу.

Егор Владимирович, вздохнув, подписал заявление и позвонил, чтобы Лену рассчитали и вернули ей трудовую книжку.

– Ох, чувствую я, что достанется мне от шефа, – сокрушался он.

– Наоборот, все вздохнут спокойно без такой язвы, как я, – возразила Лена и пошла собирать свои вещи с рабочего стола.

Лена в сердцах стала отправлять бумаги в мусорную корзину, предварительно разрывая на мелкие клочки. Пудра, помада, расческа, крем для рук полетели в ее сумочку, Лену душили слезы обиды. «Пусть сам занимается сватовством и устройством чужих свадеб! „У меня есть девушка, поэтому не приходи ко мне!“ Да не очень-то к нему и надо ходить! Только… Кто его вывез из ангара и тем самым спас? А? Ведь Гоша встретился нам по дороге, и если бы я поехала за помощью, как предлагал сделать Никита, то было бы некого спасать! Заметив мой побег, Гоша непременно бы разделался с ним!» – кричала в ней обида. А между тем внутренний голос возражал: – «Если бы он не приехал и не подставил свою шкуру, то что бы ты делала? Именно Никита развязал тебя и потом спас от преследователя, сама бы ты ни за что в жизни не спаслась от погони». – «Ну, уж дудки! – возмутилась Лена. – А кто послал меня на встречу с этим чокнутым типом?! Интересное дело! „Прости, ты пострадала ни за что, просто у меня друг – маньяк! У нас с ним старые счеты…“ Прелестно! Я тронута до глубины души!»

Дверь открылась, и вошла Розалия. Выглядела она, как всегда, подтянуто, к лицу была прицеплена приветливая улыбка, только в глазах отражалось беспокойство.

– Мне бухгалтер сказал, что ты бежишь…

– Не бегу, а просто увольняюсь.

– Сейчас это, честно говоря, не совсем вовремя, нашей фирме тяжело без шефа, а ты, вместо того чтобы поддержать фирму, убегаешь…

– Мне не нравится здесь работать! – ответила Лена, застегнула громко сумку и прошла мимо Розалии.

«Да, скорее всего, именно бегу, – мысленно согласилась она с Розой. И добавила: – Но бегу от вашего обаятельного шефа! С глаз долой, из сердца вон!»

При выходе она лоб в лоб столкнулась с невысокой женщиной с унылым лицом и короткой стрижкой темных волос.

– Варвара? – после минутного замешательства произнесла Лена, узнав свою старую знакомую, присутствовавшую по приглашению «Эйфории» на ее свадьбе.

– Я к тебе… можно? – улыбнулась Варя.

– Конечно! О чем разговор? Я же тебе еще на свадьбе сказала, что очень благодарна тебе. Несмотря на мой вздорный характер, ты согласилась прийти и поддержать меня. Я помню, что тогда, на свадьбе, сказала тебе, что ты всегда можешь рассчитывать на меня! Рада, что снова тебя вижу!

– Я не узнаю тебя, – разулыбалась Варя. – Раньше ты бы даже не посмотрела в мою сторону.

– Я начинаю пересматривать некоторые жизненные приоритеты.

– Ты здесь работаешь? – посмотрела Варвара на золотую вывеску «Эйфория», скрепленную золотыми обручальными кольцами, когда они вышли на улицу.

– Уже нет! – отрезала Лена. – Только что уволилась.

– Надо же… А что не понравилось? – участливо поинтересовалась Варвара.

– Шеф – клоун! – огрызнулась Лена, накручивая рыжую прядь волос на палец.

– Никита Георгиевич? А мне он показался очень милым, смелым…

– Профессия у него такая – клоун! Вот только клоуна мне в жизни и не хватало! А если честно… – Лена сфокусировала взгляд на некрасивом, с размытыми чертами лице Вари и заплакала. – Если честно, то я не сдержалась и призналась ему, что теряю голову в его присутствии, а Никита послал меня. Конечно, тактично.