Сделав паузу в рассказе, Майя вынула из кармана носовой платок.

— Знаете, меня беседа с Леной потрясла. Ну как можно мечтать жить с «папиком» долгие годы? За каким бесом ей чужой ребенок, если своих детей родить собирается? И нельзя всю свою жизнь распланировать. Правда, она с первого класса такой была. Зайдешь к соседям в гости — у всех бардак. Заглянешь к Ленке — идеальный порядок: кастрюли начищены, по росту расставлены, пьяная мать на чистом белье храпит, ее тапки аккуратненько на коврике стоят. Вот какая у меня подружка была — с железным характером и стальной волей, но очень добрая.

Отпадова всхлипнула.

— А что теперь? Лена умерла, и хозяин салона вмиг меня под зад коленом пнул. На квартире, которую она за год оплатила, я могу еще три месяца жить, а потом, если никуда не устроюсь…

— Эй, вы где? — заорал в коридоре Макар.

Майя живо вскочила, схватила лежащий на столике запечатанный пакет и затараторила:

— Теперь о нашей эксклюзивной услуге, голубой глине из самого экологически чистого уголка Африки.

Дверь кабинета распахнулась.

— Я рассказываю Татьяне об обертывании, — подобострастно пояснила Отпадова.

Макар, не удостоив ее взглядом, улыбнулся мне.

— Процедура с глиной волшебна. Для вас, Танечка, она, конечно же, будет бесплатной. И не одна манипуляция, а весь курс из десяти сеансов. Елене, жене моего отца, эффект очень нравился.

Я решила поддержать светскую беседу.

— Мачеха была вашей клиенткой?

— ВИП-посетительницей, — уточнил Макар, уводя меня в коридор. — Первой получила членскую карту. Бесплатно. У нее был персональный шкафчик, ключ от него клиент обычно уносит с собой, не оставляет на ресепшен. Вам такой же вручат. Сюда, пожалуйста, заходите…

Заведя меня в небольшой кабинет с кушеткой и какими-то непонятными аппаратами, Гришкин принялся бурно жестикулировать.

— Идея проста, как веник. Ваша фигура ну прямо как у Анастасии.

Я наклеила на лицо улыбку. Приятно еще раз услышать, что ты смахиваешь на толстую неуклюжую бабу пенсионного возраста. Честное слово, если б не желание сунуть нос в шкафчик покойной Елены, я бы развернулась и ушла.

— А вот лицо подкачало, — вещал хозяин салона.

Мой взгляд устремился к большому зеркалу.

— Неужели я выгляжу хуже Филимоновой?

— Ой, ну что вы! Вот ведь сказали! — всплеснула руками Вера Семеновна, стоявшая у какого-то аппарата. — Актрисулька старая гадкая жаба, а вы молодая, красивая, цветущая женщина. Макар Захарович имел в виду, что вы совершенно на Анастасию не похожи, ваше личико за ее мордень не выдашь.

Младший Гришкин дернул шеей.

— Сам могу объяснить суть своего высказывания. Итак! Дадим вам наш фирменный халат, вы ляжете на кушетку. Вера покроет ваше лицо особой маской…

— Она имеет ярко-зеленый цвет и меняет во время действия черты лица, потому что сильно стягивает кожу и мышцы, — снова не удержалась от комментария косметолог. — Вас никто не узнает, точно за Анастасию сойдете.

— Владелица фирмы, торгующей мебелью, хочет сняться со звездой, — напомнила я.

— И она фото получит! — взвизгнул Макар. — Встанете с кушетки, и вас с ней запечатлеют.

— Вы, наверное, забыли про маску, которой покроют лицо лже-Анастасии, — напомнила я.

— У меня память как у слона, — отрубил Гришкин. — Алене Ивановне обещано фото, а уж в каком виде предстанет звезда, не оговаривалось. Евгений, неси халат.

— Стойте! Я не знаю, как выглядит автограф Филимоновой, — нашла я новую нестыковку в его плане.

— Ситуэйшен под контролем, — успокоил меня сын Захара Назаровича. — Вам дадут портрет, на нем карандашом изобразят каракули Филимоновой, вы обведете их фломастером, и гудбай, дарлинг!

— Ваш халатик… — произнес молодой мужчина, входя в кабинет. — Как вы на Филимонову похожи! Просто родная сестричка! Макар Захарович отлично придумал.

Я скрипнула зубами.

— Мужчины, дайте даме переодеться, — потребовала Вера Семеновна. — Нам подготовиться надо.

Владелец салона и сотрудник удалились.

— Не слушайте глупости, Женя идиот! — закудахтала косметолог, забирая у меня одежду. — Анастасия по сравнению с вами — гора жира. Нет, вы только посмотрите… Евгений!

— Что? — откликнулся тот из коридора.

— Ты какой размер пеньюара принес? — возмутилась косметолог.

— Икс-эль, — не замедлил тот с ответом.

— А нужен икс-икс-икс-эль! — заорала Вера Семеновна. — Живей тащи, он в бане висит. Здоровенная хламида до сих пор никому не понадобилась, всем велика.

Теперь я испытала желание что есть силы ущипнуть косметолога. Великолепно умещаюсь в вещах с маркировкой «М»!

— Халатик в обтяг не годится, — словно подслушав мои мысли, засуетилась Вера. — И на всякий случай лучше пусть будет попросторней, чтобы фигура, как у Филимоновой, выглядела.

— Этот в самый раз будет, — забасил Евгений, вваливаясь без стука в кабинет.

Я, стоявшая в одних трусиках, взвизгнула, сдернула с кушетки одноразовую простыню и закуталась в нее.

— Не стесняйтесь, — промурлыкал парень, — я врач-стоматолог с дипломом, полным-полно обнаженных пациенток наблюдал, пока практиковал.

Мне стало смешно. Интересно, кто садится лечить зубы голым?

— Притащил одежонку? Теперь уходи, — распорядилась Вера Семеновна. — Танечка, укладывайтесь, вам процедурка понравится. Сейчас во многих салонах работают с глиной, но в большинстве случаев клиентов беззастенчиво обманывают — говорят, что она привезена, допустим, с Ближнего Востока, а на самом деле ее не пойми с какой помойки принесли.

Я умостилась на узкой кушетке.

— Какая разница, откуда глина?

Вера Семеновна начала осторожно меня умывать.

— Глину для косметических целей нельзя брать из ближайшей лужи, только в определенных местах. Каолин бывает белый, голубой, красный, коричневый. Разновидностей много, и каждая предназначена для своих целей: одна для очищения, другая для питания, третья лечит кожные проблемы. Если наложить неправильную глину, в лучшем случае не получишь нужный эффект, а в худшем можно навредить клиенту. Работники салонов часто врут: «Сделаем вам маску из уникального фиолетового желтозема из китайской провинции», и без стеснения заламывают чумовую цену. А на самом деле наносят дрянь из подмосковного болота.

Перед моими глазами появился запечатанный пакет белого цвета, на нем была этикетка с английскими надписями. Косметолог продолжала:

— Видите? Не вскрыто, произведено в Италии. Мало кто показывает запечатанную упаковку. Обычно клиент лежит на кушетке, мастер что-то там разводит, потом массу кисточкой намазывает. Если постоянно к одному косметологу ходишь, то ему можно довериться. Но когда впервые в кабинет пришли, нужно быть бдительной.