В трубке послышался взволнованный голос:

— Это адвокат Ван? Я — судья Линь из района Х. У вас есть сегодня свободное время? Мне надо с вами встретиться.

Цин Ни нравился судья Линь. Он внешне был приятным человеком, честным, профессиональным и выделяющимся среди других. Когда они в прошлый раз ездили по делу в Хэбэй, он давал всем компетентные указания и проявил себя разносторонним человеком. Если он предлагает встретиться, то надо идти. Какой адвокат посмеет отказать судье? Она быстро спросила, где надо встретиться, он назвал кофейню «Голубой остров».

Цин Ни быстро собралась, взяла свой цветастый зонт и выбежала в коридор. Выйдя на улицу, она быстрым шагом направилась к дороге. В дождливую погоду найти такси было трудно, поэтому ей пришлось ждать, пока рядом с ней не остановилось такси, из которого вышел мужчина средних лет, расплатился и закрыл за собой дверь. Она села в машину и попросила ехать до протестантской церкви, напротив которой и находилась кофейня «Голубой остров».

Расплатившись и выйдя из такси, Цин Ни сразу же увидела на другой стороне улицы, за стеклом, привлекательное лицо за столом, на котором стояло много разной еды. Сидевший за столом узнал Цин Ни, улыбнулся, открыл окно и помахал ей рукой.

Она подошла ко входу в кафе.

Они пожали друг другу руки, и Цин Ни обратила внимание, как долго судья Линь не отпускал её руку, как будто намекая на что-то, что не выскажешь словами. Цин Ни машинально освободила свою руку из его руки.

— Адвокат Ван, я пригласил вас встретиться, чтобы рассказать хорошие новости. Я сегодня подал заявление об отставке. Буду теперь в свободном плавании! — сказал радостно судья Линь.

— Почему? Вы увольняетесь? — Цин Ни широко открыла глаза от удивления.

— Да, увольняюсь.

— Но почему?

— Нет какой-то особой причины. Я считаю, что в работе судьи нет смысла, а обязанностей слишком много, — сказал спокойно судья Линь.

— Да, извините, я недавно узнала, что вас зовут Линь… судья, а ваше полное имя… — сказала Цин Ни, краснея.

— Ничего страшного. Меня зовут Линь Чун.

— Линь Чун? Это имя кажется знакомым.

— В «Речных заводях» есть такой персонаж, тоже зовут Линь Чун, он клеветал на начальника области, сжёг поле и потом был вынужден уйти в горы к повстанцам. Когда я родился, мой отец очень любил читать этот роман и очень любил именно Линь Чуна, этого героя, поэтому и назвал меня таким же именем.

— Это имя красиво звучит, — сказала Цин Ни.

— Имя — это всего лишь номер, наименование, какое у тебя имя — совсем не важно, — сказал Линь Чун, глядя на Цин Ни.

— Ну да, — то, как он совсем недавно держал её руку, смутило Цин Ни.

— Я пригласил вас, чтобы обсудить, есть ли возможность продолжить наше сотрудничество, — продолжил Линь Чун.

Цин Ни стало жарко.

— Линь, Линь Чун, простите, я привыкла обращаться к вам «судья», — это быстро нельзя изменить. О каком виде сотрудничества вы говорите?

— Вы же слышали, что Министерство юстиции хочет ослабить своё влияние на рынок юридических услуг? Слышали? Так вот, я уволился, чтобы стать адвокатом. Говоря прямо, я сейчас ищу людей, близких мне по духу, чтобы вместе открыть юридическую контору. Воспользоваться нашей молодостью, чтобы создать собственное дело, — Линь Чун говорил очень эмоционально.

Цин Ни колебалась.

— Линь Чун, я ещё не получила удостоверение адвоката. В следующем месяце я сдаю экзамен, и только потом смогу ответить вам.

— Что? Разве вы не адвокат? — Линь Чун был разочарован. — Я помню, что вы вели дело очень профессионально, как… как выпускник престижного университета.

Цин Ни смотрела на стену дождя за окном, на торговца, который старался продать свой товар прохожим перед церковью, потом повернулась и сказала:

— Я очень способная и сдам экзамен в этом году с первого раза. Для человека, который любит учиться, это не так уж и трудно.

— Хорошо! Вы амбициозны. Отсутствие официального статуса адвоката пока не так важно, если вы его скоро получите. Что вы думаете о конторе, в которой работаете сейчас? — спросил Линь Чун.

— Я думаю… я думаю, что это не очень хорошая контора. Скорее даже посредственная, — Цин Ни не знала, как ещё лучше ответить на заданный вопрос.

— Под хорошей компанией я понимаю наличие перспектив и развития, — сказал Линь Чун. — Цин Ни, я уже успел заказать кое-что. Ещё будут две чашки кофе. Давайте поедим, а то мы заговорились.

Цин Ни отхлебнула кофе. Несладкий. Забыла положить в него сахар. Она зачерпнула ложку сахара, положила в чашку, размешала, снова отпила немного. Теперь кофе был уже остывшим.

— Линь Чун, со сколькими людьми вы уже поговорили?

— Сколькими? Вы — первая, но я ещё буду искать людей.

— Мне жаль, что вы оставили работу судьи.

— Не надо жалеть. В суде я себя хорошо зарекомендовал. Я стабильно продвигался по службе. Если бы остался, то через несколько лет был бы рекомендован на должность председателя суда, вполне возможно, — Линь Чун взял палочками кусочек говядины и положил себе в рот. — Работа юриста похожа на работу уличного торговца. Гарантий никаких, а ты должен работать, даже если заболел или случилось стихийное действие.

Цин Ни смотрела в окно на опять усиливающийся дождь. Она видела, что рука Линь Чуна немного дрожала.

— Линь Чун, вы мне сейчас задали вопрос, я хочу добавить к своим словам кое-что. Контора, в которой я работаю, мне не нравится. Во-первых, она на государственном балансе, а это большая проблема, — Цин Ни вспомнила слова адвоката Джоу. — Другие моменты тоже имеют недостатки…

— Действительно, Цин Ни, — сказал Линь Чун, прожевав мясо. — Мы — молодые, почему мы должны слушать советы этих стариков? У нас совсем разный образ мыслей. Их мышление и образ действий должны быть в соответствии с указами партии, однако, современное общество другое. Это как небо и земля. — Он немного поколебался. — Мир изменился, может ли Китай остаться неизменным? Люди не могут на это повлиять. Некоторые учёные заявляют, что если в Китае средний класс будет составлять тридцать процентов от всего населения, то произойдут существенные изменения.

— Вы говорите о больших переменах? — сказала Цин Ни.

— Но сейчас они вряд ли произойдут. Сейчас очень благоприятное время для экономического роста. Сейчас скорость экономического развития Китая превышает темпы развития Америки в семь-восемь раз. Это всё — результат политики реформ и открытости. Но Китай ещё не перешёл полностью на рыночную экономику. Пока экономическая и политическая системы не полностью согласованы, но ситуация может измениться, если обе системы