— Всё, замолчите! — ответил хриплым голосом судья Линь. — Принесите Мартелл. Секретарь Ню, помолчите.

Секретарь Ню присел, официантка не знала, что делать и смотрела на всех. Цин Ни махнула в знак отказа, но девушка не поняла, как и прежде стояла там.

— Мы будем пить Мартелл! — нетерпеливо сказал судья Линь.

Девушка отнесла неоткрытую бутылку «Людовика XIII» обратно, водитель Лю разлил всем вино, а потом чокнулся с каждым из присутствующих. Дай Цин, Янг и Вэй тоже со всеми чокнулись.

— Лю, ты не пей много, завтра ещё весь день за рулём, — сказал судья Линь. — Вы продолжайте пить, мне уже хватит, мы с Лю пойдём в гостиницу отдыхать.

Судья Линь с водителем вышли из комнаты.

— Линь ушёл, Дай Цин, давай-ка повеселимся, — сказал секретарь Ню, глядя в спину судье Линю.

— Да, давайте! Хорошенько повеселитесь, у меня голова разболелась, я пойду спать, — встал гендиректор Ли.

— Вы забыли свою сумку, — крикнул Дай Цин.

Секретарь Ню вцепился в сумку гендиректора Ли и начал её взвешивать в руках:

— Гендиректор Ли, похоже денег немало!

— Да где уж там, это всё документы и прочая мелочь, — неловко смеясь, забрал сумку Ли и вышел из комнаты.

— Официант, приведите нам девушек для компании, выберите самых красивых, — прокричал Ню.

— Сколько нужно?

— Побольше, я выберу, так сказать, попробую товар для начала.

Через несколько минут в комнату зашло больше двадцати девушек в откровенных нарядах, они все кокетничали и подмигивали.

— Не пойдёт, мне не нравится! Давай других зови! — помахал секретарь Ню рукой в знак отказа.

Все девушки пошли на выход.

— Эй, подожди, ты, в белом, да, я про тебя говорю, — секретарь позвал девушку обратно.

Цин Ни было не по себе. Ей, девушке из приличной семьи, было неприятно смотреть на то, как мужчины выбирают себе проституток. Хоть Цин Ни и не казалось, что она выглядит хуже, чем девушки, но смотреть на то, как они выбирали девушек подобно товару, было очень досадно.

Секретарь Ню тщательно выбрал каждому девушку на час. Он первым взял девушку в интимные объятия, все сразу косо посмотрели на Цин Ни. Она знала, что пора уходить, поэтому притворилась, что пошла в туалет. Она позвала официантку и сказала, что хочет расплатиться, а сама осталась ждать в коридоре на кожаном диване.

Проходящие мимо люди прицениваясь смотрели на Цин Ни. Один лысый мужчина с толстой золотой цепью на шее подошёл к ней и начал внимательно рассматривать. Потом своей пухлой рукой потянул её к себе. Цин Ни отвернула голову в другую сторону, но он схватил её. Цин Ни пыталась оттолкнуть его, но он был сильнее.

В этот момент подошла официантка. Увидев происходящее, она стала убеждать мужчину в том, что Цин Ни не девушка из их заведения, а гостья. Лысый выругался и отпустил возмущённую Цин Ни.

Чек, который принесла официантка, удивил Цин Ни: итого вышло четыре тысячи юаней. Но гендиректор Ли дал ей всего лишь две тысячи. Она позвонила ему, телефон не доступен. Она вытащила свой кошелёк, выгребла все деньги подчистую и только тогда смогла расплатиться.

Ли Зонг ехал в Хэбэй, чтобы возместить весь финансовый ущерб, но, кроме того, он понимал, как много возможностей может открыться перед ним, а именно: при отсутствии ответчика на разбирательстве все те части после слушания могут принадлежать ему.

При этой мысли лицо Ли Зонга расплылось в улыбке.

В то утро настроение Цин Ни было просто прекрасным. Она напевала какую-то популярную мелодию, ожидая сообщения Ван Тао с приглашением пообедать вместе в «Пицца Хат». Её пейджер завибрировал на столе. Она посмотрела на экран, но это было сообщение от судьи Линя. Цин Ни позвонила судье, и он сказал ей, что в Хэбее не подали апелляцию. Как он с Цин Ни и предполагал, ответчик, скрывая решение суда, сообщил полиции о бандитах, которые якобы украли у него овечьей шерсти на миллион юаней, нанеся при этом тяжёлые физические увечья охраннику фирмы. Судья Линь добавил, что это всё мелочи, а вот что действительно важно, так это то, что вчера в здании столичного аэропорта сотрудники разведки уезда Q задержали Ли Зонга, когда тот собирался вылететь в Японию к сыну, и доставили его в уезд Q для проверки. Хотя и первая новость стала для неё полной неожиданностью, но вот от новости, что арестовали Ли Зонга, Цин Ни просто остолбенела. Люди уезда Q были известны своим суровым нравом, для них следование закону было не больше, чем какой-то детской забавой. Ежедневно она слышала о том, каким пышным цветом там цветёт протекционизм, но так близко сама сталкивалась с этим впервые. Хотя, она подумала, ведь сейчас Ли Зонг ходатайствует о сохранении права владения земельной собственностью, а что это, если не проявление протекционизма? Одно от другого не далеко ушло.

Ресторан «Пицца Хат» открылся в недавно построенном на перекрёстке десятиэтажном здании, которое стало своеобразной достопримечательностью этого маленького городка.

Ван Тао сидел напротив Цин Ни с раскрасневшимся лицом и широко открытыми глазами, являя собой образец самой честности и надёжности для окружающих. Как обычно, он смотрел на Цин Ни, внимательно наблюдая за каждым движением её лица, а когда он смотрел на её губы, казалось, что его глаза вот-вот выскочат из орбит. Цин Ни понимала, что он любит её и страстно желает. Сейчас она же просто смотрела на перекрёсток за окном, на людей и машины, снующие туда-сюда, и спрашивала себя, любит ли она Ван Тао. Ответ был: «Не знаю». Внутренний голос говорил ей, что Ван Тао ей только нравится, что любви к нему она не испытывает, а Цин Ни знала, что в этом городе достаточно много мужчин проявляют к ней интерес, хотят пообщаться, снискать её расположение. А кто по-настоящему заботится о ней? Это должен быть мужчина, готовый по велению собственного сердца пожертвовать всем ради неё, даже жизнью. И такой мужчина только один, это Ван Тао. Осознав это, Цин Ни почувствовала, как её сердце наполнилось теплом, которое разлилось по всему телу горячей волной.

Когда они встречались взглядами, чувство взаимной любви всё больше укоренялось в их сердцах.

Ван Тао и Цин Ни ещё не определились, кто они друг другу, потому что Цин Ни была очень ответственным человеком. Этот город, без сомнения, стал для них центром их жизни и работы. Но в таком маленьком городке, где круг общения очень ограничен, начало официальных отношений означало скорую