салфетки в урну» — они все написаны секретарём Шао, ха-ха… Однако на праздник весны его попросили написать изречения с поздравлениями, но он наотрез отказался.

— Ха-ха, не несите чепуху! — с осуждением произнёс начальник Бай, заметив, как восхищается своей речью заведующий Хун.

— Это всё чистая правда! Секретарь Шао любит рисовать иероглифы, — продолжал шутить заведующий Хун.

Предприниматель в костюме сказал, что он планирует инвестировать пятьдесят миллионов юаней в строительство молочного завода, потом возьмёт кредит в банке, привлечёт зарубежный капитал. Он говорил очень убедительно, начальник Бай кивал в такт его речи.

Цин Ни хотела спросить о должности юрконсультанта уезда, но боялась ввести в заблуждение гостей, потому что начальник Бай и так уже всё всем рассказал. Но вдруг до её ушей донеслась приятная фраза:

«Она юрист, работает у нас в уезде на должности юрконсультанта, будущие договоры отныне будет курировать она». Это вполне серьёзно объяснял инвесторам начальник уезда Бай. У Цин Ни упала гора с плеч. Также начальник Бай сказал ей, что он помог учительнице Ли выйти на пенсию, она получила зарплату за восемь месяцев и теперь может возвращаться в Пекин. Сегодня Цин Ни стала ещё на шаг ближе с начальником Байем, одно чоканье бокалами стало точкой в этом разговоре.

Ночью Цин Ни приснился сон. Местность была ей знакома, как будто она была уже здесь раньше.

У неё за спиной было бескрайнее озеро с тростником, а впереди громоздилась горная цепь, в центре которой были три вершины, похожие на начертания иероглифа горы —. Да, именно как в иероглифе, но сами вершины было трудно рассмотреть. Тёмные тучи сгущались, словно в фантастическом фильме. Большие и плотные, проносились они сквозь пики гор, у подножья которых находилось разработанное месторождение известняка.

От ощущения прохладного ветра кожа Цин Ни покрылась мурашками. Это нёсся поток с озера позади Цин Ни. Она инстинктивно побежала в заросли тростника, ей казалось, что горы в тучах были похожи на разгневавшегося оборотня, который пугал людей мгновенными изменениями облика.

Красное солнце одиноко весело над горизонтом в полнейшей темноте. На севере и на юге уже начало темнеть, поэтому Цин Ни, ни секунды не сомневаясь, побежала в сторону уходившего в закат солнца.

Вода в озере издалека казалась зелёного цвета. По берегу озера была вязкая грязь, на которой, казалось, стояла вещь, похожая на лестницу. Подойдя поближе, Цин Ни поняла, что над озером висела канатная дорога. Солнце почти совсем скрылось, светила лишь его тонкая дуга.

Вокруг стояла гробовая тишина, лишь скользил лёгкий шорох ветра. Становилось темным-темно. Под ногами лежала неровная тропинка, её вытоптали люди посреди тростника, он был настолько высоким, что в нём можно было спрятаться. Больше нельзя было идти на запад, потому что там начиналась вода. Вдруг канатная дорога с несколькими сиденьями заскрипела и начала двигаться, звуки раздавались всё громче и громче и стали похожи на рёв разъярённого монстра.

Цин Ни в страхе вернулась обратно, по тропинке из камней, выложенной заботливыми люди, чтобы не промочить ноги. Но камни были положены неустойчиво, острыми краями вверх. Цин Ни несколько раз протягивала ногу, но так и не могла дотянуться до камня, чуть не упав в воду. В это время резкий металлический звук всё усиливался, он уже превратился в грохот. Внезапно канатная дорога остановилась на вершине, а все сиденья болтались очень близко от Цин Ни. Она увидела ноги, свисающие с каждого сиденья, очень длинные, что было самым пугающим.

Цин Ни всё больше и больше волновалась, кое-как удерживаясь на ногах от ветра, гудевшего со всех сторон. Она снова попыталась протянуть ногу, но рукой не за что было ухватиться, чтобы не упасть в воду.

Она почувствовала вспышку света за спиной, так страшно! На востоке, где каждый день встаёт солнце, Цин Ни увидела белый и яркий предмет странной, но очень знакомой формы. Да, это была свастика — символ фашизма. Ещё в начальной школе Цин Ни испугалась, увидев этот символ в детской книге. Тогда сидевший рядом мальчик сказал ей, что это символ Гитлера.

Как это могло произойти? Неужели… неужели это и есть конец света по Нострадамусу? Свастика, висящая в небе?

Позади раздавался скрип, висящие ноги становились всё ближе, впереди невозможно было пройти из-за воды, в небе горел ослепляющий свет. Ноги Цин Ни стали мягкими, сердце чуть не выпрыгивало из груди, она внезапно позвала одного человека по имени, она знала, что ей нужна помощь от других.

Только в её голове возникла эта мысль, она ничего не успела произнести, как её крепко схватили за левую руку теплые руки, потянули её вперед так, что она смогла забраться на камень, странно, но он не был острым и не качался. Шаг за шагом она, словно порхающая бабочка, добралась до земли. Только теперь она осмелилась повернуть голову, чтобы посмотреть на своего спасителя.

Это был тот самый с квадратным лицом, острым и тонким носом, любезный и простой, как обычно с краснеющими щеками. Его голова и плечи были усыпаны каплями воды, его тонкие преданные глаза смотрели прямо на Цин Ни, излучая мягкий свет и вызывая в ней страсть.

Ван Тао, именно он в решающий момент откликнулся на зов помощи.

Когда они обнимались, наслаждаясь счастьем, Цин Ни проснулась, звук пейджера вернул её в реальность. Пока она сидела на кровати и смотрела в экран пейджера, в ней ещё оставалось сладкое чувство после сна.

Она увидела конец света.

В адвокатскую контору пришёл председатель суда Хао, полный и мощный мужчина средних лет. Они с директором Ван были земляками, их деды вместе бежали из Шаньбэя во время голода. В древности говорили, что женщины с тех мест красивы, как Дяо Чань из Мичжи (одна из четырёх известных красавиц древнего Китая), а мужчины мудрые и талатливые, как Люй Бу из Суйдэ (знаменитый воин и полководец периода Троецарствия). Председатель суда Хао тоже был маленького роста, как директор Ван, Цин Ни подумала, что современные стандарты красоты слишком отличались от древних.

Но оба, директор Ван и председатель суда Хао, были находчивыми и красноречивыми, недаром ведь говорят — коня выбирают по ногам (быстрые и мощные), человека по рту (красноречивый, честный)?

Председатель суда Хао пришёл завести дело, он был начальником Ван Чэня, только он слушал имя юриста Ван Цин Ни, на его лице появилась странная улыбочка.

— Оу, это Вы юрист Ван? — заискрился от улыбки председатель суда Хао.

— Да, совершенно верно, — посмотрела Цин Ни на директора Вана, потому что у него были