Сама сколопендра выглядела сейчас плохо, не думаю, что она получила прямой удар Метателя, скорее досталось по касательной, но всё равно. Часть её брони почернело от ожогов, если приглядеться не хватало множества острых манипуляторов, а движения твари были каким-то дёрганными. Уверен, что те механизмы, которые попали под прямой удар Метателя, должны были и вовсе превратиться в груду металлолома. Жаль, что сейчас, на таком расстоянии использовать Метателей было равносильно самоубийству.

Первым среагировал, как ни странно, Алексей, ударив в появившуюся Сколопендру каким-то мощным заклинанием, и уже через мгновенье оказался вынужден уходить от невероятно быстрого ответной атаки твари. Ей, похоже, было всё равно на такого уровня магию, что заставляло задуматься. Благодаря комплексу боевой брони, который мгновенно анализировал происходящие события, я видел, что удар Алексея оказался легко отражён внешним слоем защиты автомата, и сейчас сколопендра действовала как-то заторможено лишь потому, что недавний выстрел Метателя что-то нарушил в её функционировании.

«Носитель, этот механизм есть в базе данных сферы», — появился голос Седьмого, за мгновенье до того, как он бросается вперёд. — «Он хорошо защищён от магических воздействий, рекомендация использовать кинетическую энергию».

И в ту же секунду в тварь врезается сразу десяток, вызванных мною земляных штырей. Несмотря на то что как таковой земли вокруг меня сейчас не было, я уже вполне мог обходиться и без неё. Попасть в оплавленные части внешней брони сороконожки не составило большого труда, особенно когда контролируешь полёт снарядов. Один за другим штыри врезались в неё, круша тварь и сминая внутренности твари. Миг и вот уже я оказываюсь прямо перед ней, выпуская локтевые клинки. Последние удивительно легко вскрывают её панцирь и без труда перерубают сервоприводы, клубки каких-то трубок и неизвестной электроники. Седьмой тут же выдаёт вердикт о том, что мой противник повержен, вот только я слышу ещё как минимум с десяток таких же, из коридора, откуда совсем недавно мы появились. Не глядя я разряжаю туда ещё два Метателя, это на какое-то время задержит тварей, но не дольше. Поворачиваюсь к товарищам, ощущая на себе их удивлённые взгляды, даже с учётом надетого на мне комплекса, последний рывок у меня получился ошеломляюще быстрым. Да я и сам такого не ожидал, от себя. То самое влияние сферы?

— Давайте к лифту! — кричу непроизвольно я из-за грохота детонации Метателей за моей спиной. И мы бежим дальше. Фома указывает путь, а за нашими спинами, несмотря на все старания продолжает раздаваться характерный скребущийся звук, который с каждой секундой становится всё громче.

Белый Тигр появляется рядом, весь взлохмаченный и возбуждённый, словно бы увидел что-то очень страшное.

— Ян! — кричит он. — Что-то ещё приближается, нужно уходить, прямо сейчас!

От этого его крика, в котором слышится отчаяние, меня окончательно пронимает. Я, кажется, понимаю, о чём он пытается сказать. И тороплюсь как могу.

— Здесь! — наконец, Фома останавливается напротив самой обычной стены, мгновенье и вот уже часть сеты отъезжает в сторону, открывая нам проход к следующему этажу. Не сговариваясь, мы всей группой вваливаемся внутрь и расслабляемся лишь после того, как створка перед нами закрывается, окончательно перекрывая уже порядком опостылевший всем звук отвратительного скрежетания.

— Ху-у-у, — выдыхает Слава, с усталостью прислоняясь к стене лифта. — Этот рывок был непрост…

— Мягко говоря, — согласилась с ней Юлия. — Зачем мы потащили с собой этого? — она кивнула на сжавшегося в клубок Зиновьева. Последний был явно напуган происходящим с ним.

— Ну не бросать же его там, — пожал я плечами. — К тому же я говорил, что у меня к профессору есть очень много вопросов. Слишком уж многое он должен знать, так господин Зиновьев?

Профессор промолчал, прекрасно понимая, что ответа от него никто и не требует. Вопрос был риторический.

Следующий этаж открылся спустя каких-то пять минут. Створка дверей медленно поднялась и помещение кабины лифта тут же заполняется ярким солнечным светом. Если бы не фильтры боевой брони нас всех бы мгновенно ослепило. После полумрака технического этажа свет солнца резал по глазам не хуже какого-нибудь лазера.

— Это…? — Алексей удивлённо шагнул из лифта, оглядываясь вокруг. — Что это за место?

— Не знаю, но мне почему-то кажется, что оно безопасно, — я последовал за магом, осматривая хорошо знакомый мне пейзаж.

Казавшиеся бесконечными зелёные холмы, по которым гулял небольшой ветер, пригибая полосами сочную траву. Над головой ярко светило солнце, где-то вдалеке виднелись одиночные полуразрушенные древние постройки и наполненный магией воздух. Здесь её можно было, такое ощущение, пощупать рукой, настолько она казалась плотной. Мир — точная копия экстрамерного пространства в Связи Единства, где хранились загадочные камни. Я давно уже понял, подмечая все эти «совпадения», что, похоже, в Соцветии всё было связано друг с другом. Иногда не очевидно, но всё же.

Кинув взгляд на профессора, лицо которого никак не закрывал полупрозрачный шлем лёгкой боевой брони кланов. Этот человек считался гением по меркам Серебряного мира, и многие раньше задавались вопросом, что такой человек, как он, забыл в заштатном городе М., сейчас же у Сонга прекрасно понимал, что для самого профессора и его многочисленных работ это был идеальный город. Влияние Императора сведено к минимуму, как и Великих кланов. И внимания к нему, как к учёному куда ниже. Сейчас этот человек выглядел смертельно напуганным, предполагаю потому, что не знал, как я планирую поступить с ним. Профессор никогда не был храбрецом судя по моим воспоминаниям.

— Господин Зиновьев, — обратился я к нему и привлекая внимание к себе. — Нам многое надо обсудить, пойдёмте к тем постройкам, мои люди немного отдохнут, а мы с вами попробуем поговорить. Идёт?

По его взгляду я понял, что он несогласен, больше всего боясь этого разговора, но вариантов отказа попросту не видел. И спустя пару секунд колебаний, профессор потеряно и вяло кивнул мне. Вот и замечательно, я очень надеялся, что он будет правдив со мной, Седьмой проконтролирует это.

Глава 17. Допрос и трудности

Трое, среди которых был Император Серебряного мира, уверенно поднимались по великому Шпилю. Охранные системы, враждебная среда, нападения обитателей ярусов их мало беспокоили. В отличие от двух других групп, вошедших в Шпиль, к этим трём никто не смел приблизиться. Они преодолевали этаж за этажом не останавливаясь, словно заведённые, не останавливаясь на привал для отдыха и сна. Молчаливые и спокойные. За всё время эти трое не перекинулись ни единым словом, точно бы это им было не нужно.

Лишь на верхних этажах их продвижение остановилось. Великий Шпиль, словно