По мнению Винсента, кащеевчане жили вполне неплохо. Им как минимум не досаждали с указами — гонцы просто сюда не доходили. У некроманта такой роскоши, к примеру, не было. Раз в несколько месяцев помощник приносил ему новый указ от верховного князя, который тут же следовало претворять в жизнь. Именно в такие моменты Винсент жалел о том, что отказался от этого поста. Жалел, но не сильно. Некроманту нравились покой, спокойствие и тишина.

А еще нравилась ведьма, которая ни с одним из этих пунктов ну никак не сочеталась, и потому Винсент довольно резко отрубал каждую мысль в ее сторону. Они разделаются с личом, он, так и быть, отправит ее в столицу, а после поедет в свой замок. И забудет это приключение как страшный сон. Или приятный сон — это покажет время.

— Поешь сперва, душа моя, — уже не так воодушевленно произнес Винсент.

— Разговоры о личе с утра не способствуют повышенному аппетиту, — вновь отмахнулась Агата.

— Поешь, говорю, — с нажимом произнес некромант. — А то буду тебя с ложечки кормить.

Агата смерила некроманта удивленным взглядом и, по всей видимости, решив, что получать еду с ложки она не хочет, уселась за стол.

— А где Анзель и Тель? — чтобы разбавить неловкую тишину, поинтересовалась Агата.

— Умываются. — Винсент кивнул в сторону новообразовавшейся двери.

— Что ты с ними сделал? — Агата нахмурилась.

— Просто поговорил, — Винсент хитро улыбнулся, — они хоть и дети, но все же неплохо понимают речь.

— Я вот не заметила, — пробормотала ведьма, кидая подозрительный взгляд на дверь в купальню.

Агата Вольская

К моему огромному счастью, Анзель и Тель просто умылись. И просто почистили зубы. Даже не подложили мышеловку в стакан с гигиеническими принадлежностями. Не натерли полотенца чесоточным порошком. Не подсыпали сажи в пасту.

Я проверила. Все проверила, прежде чем отпустить их на улицу.

Дети с такими невинными взглядами следили за моими попытками найти их очередную пакость, что мне даже как-то неловко стало. Особенно после того, как Тель тихо напомнила, что они ведь пообещали больше меня не злить.

В общем, отправила я их в самом дурацком расположении духа. Все же какая ведьма любит себя чувствовать дурой в глазах детишек? Особенно детишек. Ведь дети должны чувствовать страх и уважение, а не с насмешкой наблюдать за тем, как одна мнительная барышня переворачивает все вверх дном и пытается на запах отыскать бомбу-вонючку.

К тому моменту, как дверь за ними закрылась, я поняла, что все же упустила одну важную деталь. А именно — некроманта.

Винсент испарился. Точнее, исчез из основного помещения дома. А вот проверить, сидит ли он в своей комнате, мне не дал дом. Попросту не открыл дверь в комнату некроманта. Она так и осталась стоять на месте, не поддаваясь мне.

— И тебе не стыдно? — обиженно пробормотала я, поднимая глаза к потолку. — Избец, ну я правда думала, что мы с тобой друзья!

Дом только покачнулся и чихнул. Будто бы смех пытался изобразить. За окном посыпались черные хлопья, выбитые из трубы.

— Вот так вот, да? — Я театрально закатила глаза. — Вообще-то мы с тобой вместе уже ого-го сколько! — О том, что эти «сколько» не больше месяца, я благоразумно умолчала. — А ты вот так легко принимаешь в нашу семью какого-то некроманта! Слушаешься его. Выполняешь любые желания. А ты случайно не женского пола? Может, ты влюбилась в него?

Новый чих стал мне ответом, а сажа прямо-таки снежком припорошила окно. Черным снежком. От которого еще и разводы остаются.

— А я ведь думала, что мы друзья, — повторила, тяжело вздохнула и вновь толкнула дверь, ведущую в комнату к некроманту. — А ты ему отдельную спаленку, баньку, купальню. Кто же так с друзьями поступает, а? Миленький Избец, ну если я так тебе не нравлюсь, что же ты меня сюда принес, жить в себе предлагал? Тебя ведь никто не заставлял.

Теперь дом недовольно содрогнулся. Мол, это мое дело, кому и что давать да разрешать. И нечего в это свой ведьмовский нос совать.

Да только «совать» я еще ой как собиралась. Потому что воспитательная беседа не закончилась.

— Вот так ты мне за доброту отплачиваешь, — попыталась я выдавить слезу, да только ни черта не получилось. — Я тебя и вычистила, и вымыла, и…

Тут я осеклась, вспоминая, как детвору сюда пустила. А после — то, что они сделали с домом.

— Ну открой дверцу, — взмолилась я, вновь схватившись за круглую дверную ручку. — Ну что тебе, жалко, что ли?

— Так-так-так.

Вот тут было бы идеально, если бы у Избеца вдруг голос прорезался. Но, увы, покашливание раздалось у меня за спиной. Я обернулась и встретилась взглядом с Винсентом.

Некромант шагнул в дом с улицы, неся с собой ведро, полное воды. Кажется, это ведерко я уже где-то видела. Покореженное такое, со следами ржавчины. Точно не то, которое мне в наследство от Марго вместе с домом на драконьих лапах перешло.

— И что же это ты, душа моя, делаешь? — с коварной улыбкой поинтересовался Винсент Неро. — Не в мою ли комнату попасть хочешь? Или я сюрприз не дал мне сделать?

— Какой еще сюрприз? — удивилась я больше вопросу, чем тому, что мне не устроили скандал.

Хотя, надо сказать, ничего такого в его комнате я делать не собиралась. Только проверить, не сбежал ли от меня суженый за непреодолимую дверь.

Тьфу ты! Суженый… Аж передернуло, когда приворот немного ослаб.

— Ну как какой, свет моих очей, — растекался краской по дереву мужчина. — Знаешь, мы ведь уже долго живем вместе, любим друг друга. Пора ведь уже переходить на другой уровень отношений. Понимаешь, о чем я?

Ох, лучше бы я не понимала! Потому что та самая краска, которой растекался некромант, залила мне лицо. Жаром опалила щеки. А фантазия быстро и в ярчайших подробностях нарисовала все то, чем мы могли бы заняться в его комнате за закрытой дверью.

— Вот как свадебку отыграем, — произнесла я, все больше смущаясь и все больше краснея, — тогда и поговорим о всякого рода сюрпризах. А так ты пока ни колечко не подарил, ни в любви до гроба и после него не признался.

Агата, прекрати! Что за бред ты несешь?!

— А я думал, что ведьмы не гнушаются любовными утехами и до свадьбы, — задумчиво протянул Винсент, одаривая меня довольно красноречивым взглядом. — Особенно после той нашей встречи у озера. Ты ведь так ярко дала понять мне все свои намерения, милая.

Вот тут-то я и взяла себя в руки. Злость помогла одолеть силу приворота.

— Ах вот ты какой! — возмутилась я, хватая с ближайшей полки чашу с сушеными травами. — Только одно тебе и надо!

Банка полетела в некроманта и разбилась у его ног. Сушеные травы ароматной волной взлетели вверх и осыпали штаны Винсента.