– Не спросите, как погиб? – полюбопытствовал Гуров.

– Не-а, – мотнул головой Звягин. – Не спрошу. Сегодня погибнуть – не проблема. Особенно если за деньгами гонишься.

– А вы догадливый, – заметил Гуров. – Но дело в том, что нас не столько Петров интересует, сколько его окружение. Есть подозрение, что был он повязан со старыми друзьями – опять же из вашего шоу. Тут нам жена Петрова некоторые фамилии называла – Сизов, Дарькин, Вадим какой-то… Вы нам их охарактеризуйте, если сможете.

Звягин пристально посмотрел на Гурова, поиграл желваками на щеках.

– Значит, все мое шоу в преступники записать хотите? – насмешливо проговорил он. – Может, и меня заодно?

– Как-то вы неадекватно подходите, Сергей Иванович, – неодобрительно заметил Крячко. – А еще, можно сказать, коллега! Мы в преступники не записываем. Это в какой-то другой конторе. А мы серьезное дело расследуем, в котором уже больше десятка трупов…

– Серьезно? – тихо спросил Звягин. – Ну да, это уже серьезно. Шуточками не отделаешься. Раз так, то я вам скажу. При других обстоятельствах бы не сказал, да и сейчас, если до суда дойдет, еще подумаю, повторять ли эти слова, но сейчас скажу… Вот эти ребята, которых вы назвали, – Дарькин, Сизов, Вадим… Вадим Тропинин, наверное. Мы с ними после австралийских гастролей расстались. Точнее, после греческих. Мы после Австралии сразу в Грецию отправились. Тут дело в том… Дело в том, что поймал я их на нехорошем деле, м-да…

Старый гонщик насупился и замолчал, словно то нехорошее дело до сих пор не давало ему покоя. Оперативники терпеливо ждали. Наконец Звягин вздохнул и продолжил уже более спокойно:

– Если честно, то поймал – это, пожалуй, сильно сказано. Но подозрения у меня были серьезные. Не буду сейчас объяснять, как я до этого дошел, но, в общем, понял я тогда, что эти ребята с реквизитом из Греции контрабанду везли. И не простую контрабанду, а, понимаете ли, огнестрельное оружие. Вот такие дела. Если бы их на этой контрабанде накрыли, представляете, чем бы это для всех нас кончилось. Поэтому я ни дознаваться, ни объясняться с ними не стал. А просто вызвал всех к себе и указал на дверь.

– А они что? – спросил Крячко.

– А что они? – пожал плечами Звягин. – Они не дураки. Они поняли, откуда ветер дует. Молча собрали манатки и отчалили. С тех пор наши пути разошлись и уже больше не сходились.

– Назовите точно, кого вы уволили, – попросил Гуров.

– Ну так это пожалуйста, – ровным голосом сказал Звягин. – Дарькин Сергей, его брат Николай, Сизов Анатолий и Тропинин Вадим. Водилы были отменные, ничего не скажу. Может быть, в том, что у меня потом дела наперекосяк пошли, и их уход роль сыграл, но я не жалею. Лучше так, чем перед следователем краснеть.

Больше Звягин никаких пояснений на этот счет не давал, как ни настаивал Гуров. Но, когда тот предложил Звягину отправиться в морг, чтобы попробовать опознать погибших на железной дороге, гонщик не стал ломаться. Он быстро собрался и поехал вместе с оперативниками.

Гуров уже догадывался, что они вышли на долгожданный след банды, но окончательно убедился в этом, только когда Звягин без колебаний назвал обоих бандитов. Водитель, погибший от рук своего же соратника, оказался Вадимом Тропининым, а в том, что пал от пули Крячко, Звягин без труда опознал Николая Дарькина.

– Итак, теперь у нас есть все основания считать, что на исполнителей преступления мы вышли, – заявил на следующее утро Гуров, появляясь на пороге генеральского кабинета. – Всей информацией мы, конечно, не располагаем, но приблизительный состав банды, совершившей налет на "Северное сияние", можно уже назвать. Это по крайней мере пятеро бывших гонщиков из автошоу "Огненные колеса" и охранник Голубцов. К сожалению, многие уже мертвы – Голубцов, Петров, Тропинин, один из братьев Дарькиных… Но зато нам с Крячко удалось выяснить кое-какие адреса и место работы одного из бывших гонщиков – Анатолия Сизова. Он трудится в частном гараже на Лосиноостровском, на самой окраине. Между прочим, хозяин гаража – некий Проханов по кличке Барин. Дважды сидел срок – за кражу и за угон. Есть подозрения, что замешан в торговле крадеными автомобилями и запчастями. Вплотную им никто не занимался. Возможно, просто откупался… Вот у этого типа и числится Сизов. Автомехаником. Действительно ли он там работает, неизвестно. Мы решили не торопиться. Ребята чуткие и нервные. Большой беды можно наделать. Потому пока и домашние адреса не трогали. Решили сначала довести до сведения руководства. Следователю уже доложили. Он сейчас разруливает вопрос, как Барина накрыть.

– Правильно сделали, что не стали торопиться, – одобрительно прогудел генерал. – А то уже кругом буквально стон стоит по поводу бесконечных убийств на улицах. Самое неприятное, что из-за рубежа уже запрос пришел – насчет гибели гражданина Греции господина Такера. Министр нервничает – ему, похоже, придется объяснения давать на самом высшем уровне, почему у него иностранцы от пуль русских бандитов гибнут. А что он объяснит? У нас ни одного живого свидетеля, который бы подтвердил связь Такера с этими самыми бандитами. То есть вид у нас сейчас довольно глупый. И нужны нам живые факты. Живые! Поэтому никаких поспешных шагов! Организуйте проверку так, чтобы никто и не пикнул. А этот… Барин который… Раз подозреваете, что он с автомобилями мудрит, значит, ГАИ привлекайте – нужно его на чем-то конкретном брать, тогда он разговорчивее будет и откровеннее. А по домашним адресам для начала наблюдение установите – чтобы наверняка брать. Без самодеятельности и кавалерийских наскоков! Повторяю, никакой стрельбы больше быть не должно категорически!

Гуров усмехнулся и сказал скептически:

– Зареклась ворона дерьмо клевать… Я-то к стрельбе интерес лет двадцать как потерял. Меня упрашивать не нужно. А вот за этих чокнутых с огненными колесами поручиться не могу. Некоторые спросонья первым делом за сигарету хватаются, а эти, по-моему, и тут за пушку. Друг друга пожирают!

– Камень берегут, – сказал Орлов. – Камень у них уникальный. Единственная их опора и надежда.

– С такими темпами скоро один только камень и останется, – заметил Гуров.

Генерал предостерегающе поднял палец.

– Сглазишь ведь, черт! – с чувством сказал он. – А камень мы должны найти! Без вариантов. Без этого все вообще теряет смысл. Давай, действуй – без спешки, но и без промедления! И подумай, может, пока стоит снять наблюдение за твоими армянами-грузинами, чтобы не распыляться? Ничего же пока не высидели?

– Пока ничего, – согласился Гуров. – Но снимать наблюдение считаю преждевременным. Есть у меня ощущение, что бандиты связаны с "Араратом" гораздо больше, чем мы думаем, и рано или поздно ткнутся туда.

– Ну, смотри, тебе виднее, – сказал Орлов. – С людьми сейчас туго, но по такому случаю тебе зеленая улица. Получишь дополнительные кадры. Но чтобы отдача была!

– Отдача будет, – заверил Гуров.