Я озадаченно промолчал. И в самом деле, кто-то же меня принес к дверям приюта, чтобы я не помер где-нибудь на улице! Мало ли случаев, когда находили мертвых младенцев в реке или в мусорных баках! Наслушался таких разговоров! Опять же не факт, что родители решили от меня избавиться! Боюсь, не узнаю никогда тайну своего появления в приюте.

– Ты не переживай! – прохладная ладошка легла поверх моей руки. Это было так неожиданно, что я замер. – Я поговорю с папой, попрошу его найти твоих родителей. Значит, Волховский – не настоящая фамилия?

– Наверное, – вздохнул я.

– Хм, будет трудно, – закусила губу девчонка.

– Да не стоит оно того, – отмахнулся я. – Хотя, спасибо!

– Тебе спасибо! – улыбнулась Света. – Я на баркасе еще ни разу не плавала! На яхте по Черному морю плавала, на теплоходе – тоже!

– Ходила, – поправил я солидно. – Надо говорить: «на яхте ходила», а не плавала.

– Глупости! – отмахнулась Света. – Как хочу – так и говорю!

Ну, вот! А я еще радовался, что сумею удивить эту девчонку. А у нее опыта хождения по воде не меньше моего!

4

– А я, честно сказать, очень испугался за Светлану, – признался маг, когда ребята сошли на берег и направились вдоль Гавани к мосту.

Следом за ними опять медленно покатились обе машины, так и стоявшие на площади Торга, ожидая, когда «Ушкуйник» вернется к причалам.

– Она же со стариной Митрофаном была! – хмыкнул Иван Олегович, развалившись на заднем сиденье. – Я знаю этого капитана. Мужик нормальный, со стержнем. Просто удивительно, что судьба такой фортель выкинула. По молодости мне довелось побывать на борту «Ушкуйника», только не этого, а старого. Там и познакомился с Митрофаном Федоровичем.

– А это точно он?

– Память на лица у меня отменная, – отрезал Булгаков, и маг замолчал, присматривая за ребятами. – Борис, передай второй машине, чтобы сопроводили Светку до дома. Нечего разгуливать по этому району в одиночку. Я еще хочу с этой уличной шпаной разобраться. Куда околоточный смотрит, не понимаю.

– Понял, Иван Олегович, – телохранитель поднес к губам амулет связи и скупыми фразами передал приказ хозяина. Второй автомобиль тут же отцепился и свернул в сторону.

– Давай за мальчишкой, – приказал Булгаков, заметив, что его дочка попрощалась с Волховским и помчалась домой вприпрыжку. А вот пацан застыл на месте, глядя ей в спину. Мужчина нахмурился. Еще не хватало романтических соплей.

Свернув с набережной на Федоровский мост, имевший только две полосы, водитель вынужденно сбавил скорость. Впереди образовался небольшой затор из машин. А Волховский по узкому тротуару уже значительно опередил наблюдающих за ним мужчин. Хорошо уже и то, что он не торопился. Засунув руки в карманы штанов, мальчишка на ходу пинал какую-то банку, не обращая внимания на суету, связанную с ним.

Водитель нагнал Волховского неподалеку от приютского здания. Тот уже открыл калитку и нырнул за ограду.

– Не останавливайся, езжай, – Булгаков откинулся на спинку дивана. – Давай домой. Степан, ты проверил его способность?

– Да, Иван Олегович, – оживился до сих пор молчавший маг. – Пару раз на мосту попробовал повесить на него сигнальный маячок. Бесполезно. Рассыпался, как только вошел в соприкосновение с эфирным полем мальчишки. А оно у него на три-четыре метра распространяется. Возле приюта еще раз атаковал легким сонным плетением. Сами видели, даже не почесался.

Булгаков с удовлетворением кивнул. Вот теперь все стало ясно. Паренек и в самом деле приютский, да еще с таким редчайшим Даром. И что теперь с ним делать? Как вытаскивать из системы сиротского сопровождения? Просто так в приют не придешь и не потребуешь отдать парня. А если усыновить? Или опекунство оформить. Иван был уверен, что отец одобрит такой план.

Когда заезжали во двор дома, в котором проживала теща, он заметил несколько подростков, стоящих в арке и смолящих сигареты. Курили так, что дым клубами поднимался вверх и не успевал рассеиваться. Прижались к стене и молча проводили взглядами машину.

– Какое-то безобразие, – пробормотал Булгаков. – Нужно все-таки с околоточным поговорить.

– Шпана, – Борис повернулся, чтобы запомнить хоть одно лицо стоящих мальчишек. – Пристанские, банда целая тут ошивается. Их район.

– Раньше концы защищали, а теперь в стаи сбиваются, – добавил чародей.

– И это их Светка хлопнула плетением? – удивился Иван. – Вот уж не знаю, кому ремня всыпать. Этим балбесам или дочке? Впрочем, для одних уже поздно, а девушек ремнем не воспитывают.

Возле подъезда стоял второй автомобиль, который сопровождал Светлану. Значит, уже дома. Иван облегченно вздохнул. Он не боялся, что в Новгороде с дочкой что-то может случиться. Во-первых, Света какая-никакая, а все же чародейка. У нее прекрасные показатели по воздействию на элементали Воздуха и Воды. Защитить себя от мелкой шпаны она сможет, что и доказала недавно. Во-вторых, многие знают, чья она дочь. Себе дороже получится хоть одним пальцем тронуть ее. И все-таки это неправильно – ходить без сопровождения. Теща могла бы какого-нибудь мордоворота приставить для устрашения.

Грася с улыбкой встретила господина и подтвердила, что Светлана уже дома. Ужин будет через полчаса. Не угодно ли перед этим рюмочку коньяку?

– Принеси в гостиную, – не стал отказываться Булгаков. – Я пока переоденусь.

В своей комнате он сразу же достал из кармана пиджака плоскую металлическую коробочку, больше смахивающую на портсигар, щелкнул крышкой и посмотрел на ряд разноцветных амулетов из полудрагоценных камешков. Провел по ним пальцем и остановился на темно-голубом. Амулет предназначался для двусторонней связи. Можно было и по обычному телефону позвонить, но Иван опасался перехвата разговора. Сейчас возможности технического шпионажа возросли неимоверно, а вот магическая линия отлично шифруется.

Он нацепил на ухо клипсу с таким же камнем внутри и сдавил пальцами амулет.

– Привет, отец, это я, – сказал Булгаков, упав в кресло. Положил руки на подлокотники и закрыл глаза. – Данные подтвердились на девяносто процентов. Мальчишка – Разрушитель.

– А почему не на сто? – в ухе неприятно резануло сухим голосом Главы Рода. – Что тебе помешало точно узнать про носителя антимагии?

– Распорядок дня, – усмехнулся Иван. – Мы проследили за Волховским и узнали, что он – приютский. Сам же знаешь, что в заведение визиты согласуются заранее. Просто так с наглой рожей туда не войдешь. Завтра я лично поеду туда и узнаю все личные данные мальчишки.

– А если у него все-таки есть родители или хотя бы один из них? – Олег Семенович как будто рядом находился. – Или бастард кого-то из высокородных?

– Я тут поразмышлял немного, – не обращая внимания на резкий тон отца, сказал младший Булгаков, – и пришел к мысли, что о его странном Даре никто не знает. Иначе давно уже забрали бы из приюта. Мальчишка догадывается, что с ним происходит что-то неладное в плане магических ощущений. Вопрос: он нам нужен?