Меня преследует странное чувство. Будто этим самым шагом я уже изменяю Стасу.

— Детка, ты слишком себя накручиваешь, — сказала мне на это Мира. — Ты обозначила границы. Если сама не будешь через них переступать, то и переживать не о чем.

— Я точно не буду.

— Тогда смелее. Не замуровываться же тебе в квартире. Пора начать общаться с людьми. Если вдруг что, я позвоню тебе и срочно вызову по неотложному делу.

— Спасительница моя, — смеюсь на предложение Миры.

— Всегда пожалуйста, — Мируська посылает мне воздушный поцелуй и отключается.

Отступать поздно, потому что Лёша с самого начала недели спрашивает, когда же у меня появится время на прогулку.

Стучусь в его квартиру. Он открывает мне дверь, как всегда бодрый и улыбающийся.

— Какие люди и без охраны. Пройдёшь? — отступает немного назад.

— Если только познакомишь меня с котом, — нерешительно делаю шаг и останавливаюсь.

У Лёши оказывается просторная трёхкомнатная квартира с достаточно дорогим ремонтом. В ней нет идеального порядка, но в целом видно, что он достаточно аккуратен. Я присаживаюсь на банкетку, не собираясь проходить дальше.

— Может, чай или кофе? — предлагает сосед.

— Нет, спасибо. Можно просто котика, — прошу я, крутя в руке кончик от завязок капюшона моего худи.

Лёша скрывается в одной из комнат. Я получаю небольшую передышку. Я всё ещё сомневаюсь, стоит ли мне уйти или остаться. Никак не могу сама себе дать разрешение на это общение. Я чувствую интерес Лёши ко мне именно как к девушке. Не уверена в том, что я его интересую как друг. А большего дать я не в состоянии.

Мои размышления прерывает сосед, который несёт на руках кота. Марсель подтянутый, с красивой коричневой расцветкой, типичной для абиссинской породы.

— Какой красавец, — я расплываюсь в улыбке.

— Надеюсь, это про меня? — наглеет Лёша.

— Нет, к твоему сожалению, — ехидная улыбка сама собой появляется на моих губах.

Обычно я не кусаюсь, но такая беспардонность заставляет меня защищаться. Стараюсь не смотреть на соседа, сосредотачивая своё внимание на коте.

— Дашь мне его?

Лёша протягивает мне Марселя, который даже не собирается от меня сбегать.

— Мы пока познакомимся, а ты собирайся. Час прогулки настал.

Вижу, как взгляд Лёши мелькнул предвкушением. Отворачиваюсь. Даю коту себя понюхать. Он топчется у меня на коленях, после чего кладёт свои лапы мне на плечо, а сам устраивается у меня на руках поудобнее.

— Кажется, ты и правда ласковый. Какой хороший мальчик.

Я глажу Марселя, который с удовольствием подставляет бока и голову. Его шёрстка гладкая, шелковистая, очень приятная на ощупь. Я кайфую, слушая тихое мурчание рядом с ухом. Ловлю дзен. Нечасто в последнее время удаётся поймать такое состояние. Голова совершенно свободна от мыслей.

Вот бы этот момент растянуть на подольше.

— Я готов. Пойдём?

Не могу скрыть досады от того, что сосед прервал этот момент гармонии с самой собой. Но быстро стараюсь вернуть дружелюбное выражение лица.

— Да, мы как раз с Марселем закончили сеанс обнимашек, — натянуто улыбаюсь.

Мы направляемся на прогулку в парк, который находится недалеко от дома. Он достаточно большой, с множеством дорожек и ответвлений. Летом парк выглядит просто шикарно. Сейчас же из-за отсутствия зелени он немного потерял в своей красоте.

Идём по главной дорожке, болтая на самые разные темы.

— Лёша, а кем ты работаешь?

— Программист. Люблю писать код, отлично лажу с алгоритмами. А ты?

— Я эколог на заводе. Спасаю окружающую среду.

— Ничего в этом не понимаю, химия и физика для меня — тёмный лес, — признаётся он.

— Взаимно, я полный ноль в языках программирования.

— Может, зайдём перекусить? — кивает на ближайшее кафе в парке Лёша.

— Хорошо, давай.

В кафе мы оба заказываем одно и то же не сговариваясь.

— Только не говори, что ты тоже любишь мятный чай? — удивляюсь я.

— Люблю. Неожиданно? — смеётся Лёша.

— Да я не видела ни одного парня, который бы его пил! Ты первый.

Мы находим много тем, на которые интересно поговорить обоим. Я узнаю Лёшу понемногу. Понимаю, что он надёжный, ответственный, серьёзный мужчина. И симпатичный. Я задаюсь вопросом, почему у него до сих пор нет не то что жены, даже девушки. Он старше меня, это видно, когда начинаешь общаться.

Но чувство такта не даёт мне задать этот вопрос напрямую.

После этой прогулки парк и кафе становятся нашим постоянным местом встреч. Безопасная территория, вокруг люди, никакого уединения. То, что надо. По крайней мере, это устраивает меня.

Март сменяется апрелем. Месяц порознь со Стасом. Я постоянно думаю о том, правильно ли поступила. У меня нет на это однозначного ответа.

В какие-то дни мне кажется, что я полная дура, и стоило держаться вместе изо всех сил. Но тогда шансы на то, что кто-то где-то нас снимет, равнялись бы практически ста процентам. Последствия со стороны продюсера в таком случае были бы слишком серьёзными. И это дало бы новую пищу фанаткам, многие из которых не могут похвастаться адекватностью.

В какие-то дни я, наоборот, уверена, что дала Стасу возможность выбрать свой путь без лишнего давления со своей стороны. Постоянно скандалить и закатывать сцены ревности вряд ли было бы лучшим вариантом.

Но как же хочется верить, что у нас будет совместное будущее. Я готова ждать.

Глава 44

Стас

Кажется, скоро у меня разовьётся паранойя. Честно говоря, уже сейчас я не могу расслабиться ни на секунду. Буквально каждый мой шаг заснят.

Раньше, до выложенного фото с Линой, это не носило такой массовый характер, скорее происходило от случая к случаю. Теперь же я чувствую себя зверьком, на которого открыта фотоохота.

В соцсетях есть аккаунты, куда фанатки выкладывают все сделанные фото. Не только мои, конечно, но их там больше всего. Сотни тысяч подписчиц следят за каждым нашим шагом..

Естественно, при таком раскладе мои фото из родного города тоже оказываются в интернете. Их видит Дракон, и он в бешенстве.

— Ты что творишь, щенок? Неустойку мне хочешь выплатить, может быть? М? — начинает рычать сразу, как только захожу к нему в кабинет.

— Там нет ни одного фото, где бы я был с кем-то, — я уверен в том, что нигде не засветился.

— Ты меня за дурака держишь, что ли? — ещё больше бесится продюсер.

Молчу, потому что не хочу его злить ещё больше. По существу, предъявить он мне ничего не может. Да, я ездил домой. Встречался ли я с Линой? Определённо нет.

— Таскался к ней, так ведь? — напирает тяжёлым взглядом.

— Какое