Выпрямившись, Модис подошел к Солалу, их взгляды встретились, и время остановилось. И площадь Бастилии тоже. Буквально. Две трети прохожих застыли на месте, а оставшаяся треть продолжила свой путь. Затем из карманов, курток, сумок стали появляться маски. Сто панд со шрамами. Триста. Три тысячи. На улицах, на тротуарах, вокруг Июльской колонны, везде один и тот же черно-белый зверь с красной косой чертой.

– «Омега-1» – «Домино», – проговорил снайпер в рацию. – Ситуация осложняется. Слишком много гражданских. Рисковать не берусь.

Защитный поток панд окружал Натана и Солала, пока они полностью в нем не утонули. Подъехал пикап с приоткрытой дверью, и Натан почувствовал, как его хватают за руки и плечи и заталкивают внутрь. Поток расступился, пропуская их, и они тут же исчезли, пока агенты безопасности тщетно пробирались сквозь толпу. Им не удалось приблизиться ни на метр.

– «Кристалл-10» и «Кристалл-20» – «Домино», что будем делать? Проводим задержание?

– К черту их! – заорал шеф. – Вы хотите привести стадо панд в Тридцать шестой? По машинам и в погоню!

На площади Бастилии люди сняли картонные маски, бросили их на землю и снова стали простыми безобидными прохожими, которые застыли на тротуарах, пропуская машины с мигалками.

23

Как было указано в инструкции, Модис не имел при себе ни оружия, ни скрытого микрофона. Быстро обыскав его, панда вернулась в заднюю часть пикапа и села рядом со вторым солдатом «Гринвара» в маске, склонившимся над ноутбуком. Натан и Виржиль сидели друг напротив друга.

– Вы обещали сдаться, но вместо этого похитили полицейского. Вы отдаете себе отчет, что делаете, или просто плывете по течению?

Машину качнуло, резкий поворот заставил их схватиться за ремни безопасности, а затем пикап остановился. Они ехали меньше тридцати секунд – недостаточно, чтобы оторваться от преследователей.

– Мы в подвале гаража. Поменяем цвет и номерные знаки. Это займет не более минуты.

– Куда вы меня везете?

– Недалеко, но мне нужно время, чтобы поговорить с вами.

– Если бы вы сразу поехали в «Бастион», у нас было бы достаточно времени.

– Все гораздо сложнее. Как и всегда. Во-первых, мне нужно было создать эффект неожиданности. Высмеять полицию и устроить спектакль с армией панд в центре Парижа – такое видео может стать вирусным. Мне нужна постоянно растущая аудитория, чтобы меня не забыли через две недели. На войне реклама и маркетинг – это оружие, такое же смертоносное, как гранаты. И я не хотел, чтобы «Гринвар» ассоциировался с одним только убийством.

– С одним?

– Из-за вас – да. Или, скорее, благодаря вам. Варан должна была умереть, но я не ожидал того, что сделает Диана. Ваше руководство все еще задается вопросом, решила ли она это сама, или вы соучастники. Так что давайте посмотрим правде в глаза: нас с вами ни на секунду не оставят в покое. Поэтому вы здесь. Нам нужно поговорить.

Когда машина снова двинулась в путь, солдат в маске полез в сумку и протянул Солалу несколько сложенных листов.

– Долгое время я сомневался, скольких мне нужно убить, чтобы привлечь всеобщее внимание. Сначала три казалось хорошим числом, но Лора…

Назвав имя жены, он помолчал.

– Но Лора была против. Поэтому я обещал, что соглашусь на два. Это ее не обрадовало, заметьте. Моя борьба объединила нас, но ее пугал сам метод. Два года она меня отговаривала. Я ее не послушал. Она смирилась с болью, а я желал возмездия. Мы стали несовместимы.

Солал расправил листы:

– Вот план подземной базы, где мы удерживали Сесилию Варан. Она там уже восемь часов. Скорее всего, вы найдете ее целой и невредимой, если только она не надумала исследовать базу. Я планировал оставить ее там умирать, но…

– Лора? – догадался Натан.

– И она тоже. Что касается Дианы, у меня другие планы. Если я правильно подсчитал, соучастие в убийстве означает пожизненное заключение, верно?

– Я думал, что после отравления на Балу дебютанток в «Шангри-Ла» вы признали, что поступили аморально. И понимаете, что будут случайные жертвы.

– Нет, не признал. Я лишь предупредил о том, что будет завтра. Предупредил о насильниках или радикалах, с которыми вам придется иметь дело. Но если я понимаю, что будут случайные жертвы, это не значит, что я готов идти на провокации. Я никогда не бросаю своих солдат.

Натан с опаской посмотрел на план, задаваясь вопросом, как эта информация поможет Диане выйти из камеры.

– Я скажу то же, что и она, – предвосхитил его вопрос Солал. – Ей просто нужно настаивать, что это была манипуляция, она хотела заставить меня поверить в ее соучастие, в ее поддержку и что благодаря ей я пощадил Варан. Ввести в заблуждение безумцев, чтобы ослабить их бдительность, – один из методов ведения переговоров, так? Поэтому ей поверят. Главное, чтобы у нас была одна и та же версия. Это все, что я могу сделать, но этого должно быть достаточно, чтобы она не попала в тюрьму.

Пикап резко вильнул, из автомобиля, в который они чуть не въехали, донеслись проклятия водителя. Женщина за рулем вежливо извинилась, после чего они снова набрали скорость.

– Я думал, что понадобится как минимум два убийства, чтобы меня услышали, – задумчиво продолжал Солал, – но пришел к выводу, что хватит и одного.

– И это все? – спросил Модис.

– Вы как будто разочарованы.

– Вы привлекли внимание всего мира, убили человека, вы произносили речи, которые девять из десяти забудут, потому что их отвлечет какой-нибудь новый скандал в Интернете, Диана рискнула всем ради вас, и… И это все?

– Конечно, это еще не конец. Слишком много усилий затрачено. Не волнуйтесь, мне осталось сделать еще две важные вещи.

Он повернулся к панде-айтишнику и кивнул, подавая сигнал, которого тот ждал. Хакер бешено застучал по клавиатуре, и Солал снова обратился к полицейскому:

– Бой измеряется качеством противника. Идеи – количеством тех, кто против. Если мои идеи оправдывают попытку заставить меня замолчать, даже если это означает убить меня, то лучшей рекламы и не придумаешь. Они становятся ценностью, они становятся истиной. Найти меня и устранить – вот что было запланировано, верно? Можете поздравить своего хакера. Мы знали, что вы прибегнете к его услугам, но не предполагали, что он настолько хорош. Вы почти нас нашли.

Хакер «Гринвара» опустил голову, и, несмотря на маску, было понятно, что он обиделся.

– Извини, – насмешливо сказал Солал. – Я не хотел тебя ранить.

Панда показал ему средний палец и захлопнул ноутбук.

– Все в порядке, загрузил. – И мстительно прибавил: – Посмотрим, что он на это скажет.

Солал разблокировал мобильник и быстро нашел то, что искал, поскольку в соцсетях уже был ажиотаж. Он увеличил громкость, и Натан узнал голос своего шефа.