– Он заслуживает правды, – повторил Рейлан. – Разве ты не заметила, что сделал с ним ее уход? Он до сих пор страдает. А потом узнает, что она исчезла с тобой, даже не подозревая о твоем существовании… – Рейлан покачал головой, и Фейт поняла, что за его гневом скрывается обида на ее мать. – Я понимаю ее желание защитить тебя – поверь мне, понимаю, но она не объяснила ему причину и даже не попрощалась, к тому ее решение было совершенно неправильным. Агалор рискнул бы всем, чтобы обезопасить тебя. Вас обеих.

Фейт было больно слушать, с какой страстью он говорил об этом. Уход ее матери явно отразился и на нем, повлияв на его короля и королевство.

– Возможно, именно этого она и боялась, – тихо сказала Фейт.

Суровое лицо Рейлана смягчилось.

И Фейт решилась рассказать ему, что прежде скрывала от всех. Более десяти лет она очень мало говорила о своей матери. Даже с Джейконом.

– Мне было всего девять, когда ее забрали. – Фейт опустила глаза, скрывая боль от предстоящего признания. Но все же хотела, чтобы он знал. Чтобы Рейлан знал все. – Почти одиннадцать лет без нее, но боль не утихает. Каждый год… Я снова становлюсь той испуганной одинокой девочкой-сиротой на улицах Фэрроухолда. Но хуже всего, когда наступает этот день… Я даже не могу быть уверена, что это годовщина ее смерти, ведь похитители могли оставить ее в живых и пытать ради информации. Но сейчас, после всего случившегося, я еще больше не уверена в том, кем были ее похитители. – Фейт теребила край одеяла, изо всех сил стараясь не превратиться в напуганную девятилетнюю девочку в том лесу. – Было легко обвинить Вальгард, которым нас всех запугивали. Но что, если это была Марвеллас? Что, если именно от нее мама так отчаянно пыталась убежать? Ее жизнь в Райенелле была безопасной, комфортной, но абсолютно открытой и, следовательно, уязвимой, поэтому бегство было отчаянной попыткой спрятать нас от нее. Но вдруг Марвеллас все-таки ее нашла? Мама была одна в Хай-Фэрроу, и это стало прекрасной возможностью похитить ее. – Фейт не знала, как продолжить. Множество безответных вопросов, связанных с мамой и ее смертью, грозили погубить ее. Вопросы, заставлявшие думать, что она никогда не получит ответов.

На лице Рейлана отразилась печаль, но она не была точно уверена, жалел ли он ее или дело было в его собственных чувствах.

– Мне жаль, что тебе пришлось в одиночку нести это бремя, – совершенно искренне произнес он. – Но ты больше не одна, и никогда не будешь. Я клянусь сделать все, чтобы отомстить за Лилианну и отыскать правду, которой ты так жаждешь.

Фейт едва сдерживала набежавшие после его заявления слезы. Она этого не заслуживала, но была благодарна ему.

– Я была так молода, что не узнала ее во взрослой жизни, не поняла, какой именно она была, – призналась Фейт, и ее сердце болезненно сжалось.

– Она была… во многом похожа на тебя, вообще-то. – Он улыбнулся, в его глазах было что-то, что заставило ее затрепетать. – Упрямая, свирепая, но с нежным сердцем. Такая же лучезарная, как ее глаза – твои глаза.

Теплая, искренняя улыбка тронула ее губы. Фейт уютно устроилась в кресле, поджав ноги и поправив одеяло, откинула голову на высокую спинку.

– Можешь еще о ней рассказать?

Рейлан тоже улыбнулся, и ее сердце пропустило удар при виде его улыбки. Он тоже откинулся на спинку кресла, устраиваясь поудобнее, чтобы начать череду историй о жизни ее матери в Райенелле. Истории, которые она только мечтала услышать.

Все тяжелые разговоры и грусть отошли на второй план, в то время как Фейт прислушивалась к нежному хрипловатому голосу Рейлана. Он рассказывал о мире, о шалостях, о храбрости. Вскоре она уже не могла бороться с тяжестью век. Слова расплывались, оставляя после себя успокаивающий, низкий гул, безмятежные волны которого мягко погружали ее в блаженный сон.

Слушая голос Рейлана, она чувствовала себя дома.

Глава 13. Рейлан

Несколько минут Рейлан наблюдал за умиротворенным лицом Фейт, которая теперь дышала медленно и глубоко. Она беззвучно спала. Он радовался этому, зная, что после случившегося ей редко удавалось отдохнуть. Его тоже мучили ужасные кошмары, и он обнаружил, что часто просыпается вместе с ней с тех пор, как временно переехал в комнату напротив в попытке сохранить привычный в Хай-Фэрроу уклад. Каждый раз, когда Рейлан слышал, что Фейт не спит, ему хотелось войти к ней. И все же он держался на расстоянии, давая ей личное пространство, в котором, по его мнению, она нуждалась, чтобы привыкнуть к новому королевству.

Но этой ночью, после нескольких дней бесконечной скачки, чтобы вернуться как можно быстрее, Рейлан не мог лечь спать, не проведав ее. Было слишком поздно, чтобы просто постучать в дверь, поэтому он прошелся мимо комнаты Изаи, взяв столько его способностей, чтобы перевоплотиться в птичку и посмотреть на Фейт издалека, обуздать свой беспокойный разум. Он не удивился, обнаружив, что та не спит, но то, как она красиво сидела за фортепиано, поразило его.

Рейлан давно свыкся с воспоминаниями, которые она пробуждала – о Фарре, превосходно игравшей на многих удивительных инструментах. Но больше всего девушка любила пианино, он часто наблюдал за ее игрой.

Рейлан не знал, что в образе Фейт причиняло ему боль – воспоминания о темном прошлом или чувство вины за то, что он не мог помочь ей избавиться от ночных кошмаров и помогал убедить в том, чтобы пересечь королевства и перебраться в Райенелл. Возможно, близость друзей уже излечила бы ее душевные раны.

Но прямо сейчас Фейт выглядела умиротворенной. Он не мог даже представить, что ей пришлось вынести, когда Варис утаскивал ее из клетки башни за пределы его досягаемости. Не мог, потому что хоть капитан и был мертв, мысль о том, что он с ней сделал, пробуждала желание громить и убивать без конца.

Рейлан осторожно встал, размышляя. Нельзя было оставлять ее в кресле. Если Фейт, по какой-то милости, удастся спокойно проспать остаток ночи, то на утро ее наверняка настигнет жуткая боль от неудобного положения. Он вздохнул, шагнув вперед и встав перед ней. Даже зная все об этой невероятной женщине, само существование которой было невозможно, которая взвалила на свои плечи такое тяжелое бремя, любила и потеряла больше, чем должна была за столь короткую жизнь… Рейлан был поражен, глядя на нее сейчас, спящую и такую спокойную, снова превратившуюся в невинного, хрупкого человека, которым она была. Не наследницей Марвеллас,