мне всё так же приходилось отпинывать, ведь они сами на меня прыгали. Но я теперь старался не запуливать их слишком далеко, чтобы Белов ко мне не цеплялся.

Я снова мельком посмотрел на Сашку и в очередной раз удивился. Но теперь уже по другому поводу. Тезка пятился от единственно оставшегося монстра, из тех трех. Последний противник Жилина был раз в пять меньше человека, но при этом крайне агрессивно настроен.

— «Вот блин, неужели вместе с девушкой и твоя храбрость улетучилась, Саня? Ну ладно… Разбирайся сам! Полезно будет!».

Я принялся выискивать оставшихся чудовищ, но нет-нет, да поглядывал за другом. Мало ли…

У нас ушло не меньше тридцати минут, чтобы разобраться со всеми противниками. Некоторые уродцы, когда поняли, что запахло жареным, попытались улизнуть. Правда, тут их ждал неприятный сюрприз. Таких беглецов моментально ловили и обезвреживали сотрудники университета. Причем делали это максимально легко и профессионально. После чего снова засовывали в специальную коробку.

Когда всё окончательно стихло. Нас всех построили в одну шеренгу и слегка подлечили пострадавших. Белов выглядел крайне недовольным. Скорее даже раздраженным. Странно, с чего бы это? Или он ожидал других результатов, выставляя против перваков целую орду монстров?.

— Итак! Подведем итоги! — сухо произнес куратор, — Изначально, по количеству убитых или обезвреженных монстров, мы собирались определить троих победителей и наградить их одним баллом.

По строю пронесся небольшой гомон встревоженных голосов.

— Но, судя по увиденному, — продолжил Белов, — ни одного балла вы не заслуживаете. Это просто позорище!

Нарастающий гомон моментально спал, превратившись в неуверенные перешептывания.

— И всё же итог мы подведем. Курсант Борыкин!

— Я! — отозвался пухлый парень с противоположного конца строя.

— Поздравляю, курсант. Ты смог справиться с четырьмя монстрами, — видимо, не до конца веря в то, что сам это говорит, произнёс Белов, — Молодец. Относительно, конечно. Мы подумаем над наградой.

Парня кто-то похлопал по спине и поздравил.

— Курсан Жилин!

— Я! — браво воскликнул Сашка.

— На вашем счету два монстра и оба были крайне безобидные, — пристально глядя в глаза моему соседу по комнате, произнёс куратор, — Но у вас есть преимущество. Удивительным образом, вы догадались использовать против своих противников оружие, которое мы всем выдали перед практическим занятием. Вы занимаете второе место.

Снова раздались голоса. Стоявшие рядом курсанты искренне поздравляли Сашку.

— Ну и курсант Волков, — тяжело вздохнул Андрей Алексеевич.

В аудитории стразу повисла напряженная тишина. Снова стало слышно, как в железном ящике скребется выжившие твари.

— Четырнадцать существ…

После этих слов даже монстры затихли.

— Только вот я даже и не знаю, похвалить вас или выговор объявить, — снова вздохнул куратор, — Вы так и не научились пользоваться ни одним артефактом. Все лекции первых дней прошли мимо. Монстров после вас можно только утилизировать. Чем вы вообще на занятиях занимались?

— Э… — растерялся я. Четырнадцать монстров! Чего ему ещё надо? Большая часть моего курса вообще только бегала и визжала от ужаса!

— И всё же это явное первое место... — после долгой паузы, продолжил Белов, — С большим отрывом. Всё-таки мы не указывали правила убийства монстров, хотя и рассчитывали, что курсанты хотя бы примерно представляют свои задачи. Мы подумаем, как наградить победителей. Однако, — в этот момент на лице Андрея Алексеевича появилось крайне мерзкое выражение, которое мне сразу не понравилось, — учитывая результаты этого практического занятия, я считаю, что обязан наградить весь курс.

Глава 18

— Как? — первым не выдержал напряжённого молчания Сашка.

— Очень правильный вопрос, курсант Жилин, — гадко ухмыльнулся куратор, — Ответ на него вы получите завтра. Всем разойтись! На сегодня занятия окончены. Вас оповестят о начале второго этапа практического занятия завтра.

Толпа первокурсников, вымотанных и растрепанных, потянулась к своим своим казармам. Обсуждать приказ Белова никто не стал. Сил на это ни у кого не осталось.

Напоследок куратор предупредил всех, что завтрашний этап будет очень важным. Практически решающим. Поэтому нам всем необходимо выспаться и подготовиться. Так же он предупредил, что артефакты, выданные нам, должны оставаться при нас.

Что должна была решить практика на первой неделе занятий я искренне не понимал, а приказ оставить при себе боевые артефакты вызывал смутную тревогу.

Мы отправились с Сашкой к себе в комнату, по пути обсуждая прошедший бой. По приподнятому настроению моего тезки становилось очевидно, что он был крайне доволен собой и исходом сегодняшней битвы. Жилин так задорно рассказывал о том, как его покусали за самые разные места, что на моё лицо сама собой выползала улыбка. Думаю, находись мы в других обстоятельствах, мало бы кто мог подобному радоваться…

Оставшийся день прошел довольно обыденно. Мы поели, после чего пошли на отработку, которая, слава Богу, прошла без каких-либо приключений. Чистка овощей вообще редко бывает связана с приключениями.

Потом занимались своими делами. Кто-то спортом, а кто-то учебой… Хотя Сашка очень странно это делал. В какой-то момент мне показалось, что он лишь прикидывается, что учится. А на самом деле сосед выглядел так, словно строил какие-то коварные планы. Возможно, даже по поводу знакомства с какими-нибудь девчонками. На лице Сашки то и дело появлялась загадочная улыбка. Не думаю, что такое могло произойти из-за изучения правил мироздания или теории разрывов…

Я тоже решил уделять больше времени учебе. И, как минимум сегодня, собирался разобраться в принципах работы всех артефактов. Ситуация на сегодняшнем занятии мне категорически не понравилась. Нам выдали в руки настоящее оружие, а я даже не знал как им пользоваться! Только вот когда я рассказал об этом Сашке, напомнив, что тот очень ловко использовал полученный артефакт, Жилин только рассмеялся в ответ.

— Я вот не знаю, как работают хотя бы половина из известных артефактов, — признался мой всезнающий сосед, —А ты сразу на все нацелился!

— А что такого, — угрюмо спросил я. Сомнения Сашки в моих способностях мне не понравились.

— Видишь ли, их очень много, — терпеливо пояснил мой сосед, — И многими из них не каждый может пользоваться. Всё зависит от огромного количества факторов. Способности, местность, условия... Много всего! Но вот научиться пользоваться основными нашими инструментами обязаны абсолютно все!

Я слегка закатил глаза, но из уважения, не стал перебивать Сашку. Пускай поумничает. Тем более я, фактически, сам его об этом попросил.

— Ты закончил? — уточнил я, — Тогда давай уже рассказывай по делу. Что и как. Ну и где мне об этом более подробно почитать.

— М-м-м, собираешься стать настоящим экспертом? — подмигнул Жилин.

— Да нет. Всего лишь лучшим боевиком университета, — с легкой улыбкой, ответил я.

Сашка фыркнул, но посмотрел на меня без привычной иронии