на корню. Но самое главное, чем больше карательных мер он предпринимал по отношению к Хэджэ, Ульчи и Гурунам, тем яростнее становилось сопротивление. Не того добивался Цзайфэн, привлекая боевиков Коре, наемников и пиратов. В мечтах он видел объединенное племя юэйчжэней, которое вернет себе былую славу Айсиньгьеро, а в итоге получил страшную междоусобицу.

Ко всему испортились отношения с Чжэн Хэ, нелепые обвинения в краже опия, какие-то подозрения, связанные с потерями в бизнесе… китайцы почему-то решили, что во всем виноваты юэйчжэни. Если так пойдет и дальше, то вскоре вся власть в Манчжурии будет принадлежать Хабарову и Бургуми Урангкаю. Срочно требовалось выяснить причины эскалации с обычно дружественным кланом. Шуньфонги исторически отличный союзник для Мохэ, много общих связей, при этом вроде нечего делить, так что текущий кризис в отношениях абсолютно ненормален…

— Господин, ваши резервные счета опустели! — в кабинет вихрем ворвался обычно неэмоциональный, флегматичный счетовод.

— Что!?! — Цзайфэн от неожиданности подпрыгнул на стуле, — Кто и когда провел операцию?

— Неизвестно, аноним указал кодовую комбинацию, обналичил средства и исчез, — ответил казначей.

— Неужели не осталось данных, записей видеокамер? — без особой надежды уточнил вождь.

— Вы сами дали инструкции при открытии счета, это анонимные средства на предъявителя, никто не знает чьи они, никто не знает кто их забрал, — напомнил счетовод.

— Черт! — в сердцах выругался глава юэйчжэней, — А ведь нам нужно платить наемникам и пиратам, откуда теперь брать деньги? Неужели придется тратить золото?

— Есть новости похуже, — продолжил казначей, — К нам пришел формуляр о закрытии сейфовой ячейки, это говорит о том, что кто-то изъял все ценности из Сеульских хранилищ!

— Не может быть!!! — Цзайфэн аж побледнел, сила Мохэ всегда была в деньгах, поэтому род уверенно лидировал в клане, а сейчас его лишили золота и наличных, — Но кто и как мог узнать комбинацию? Код и номера ячеек знали считанные люди, у кого был доступ?

— Мы проверяем всех, — взял слово безопасник, — Но надежды найти злоумышленника почти нет. Враг мог получить данные при помощи артефакта, или в случае подчинения колдуньей, например, при посещении борделя…

— Говорят Шунбфонги привезли «лисиц» из Поднебесной, чтобы выведывать у старателей месторождения золота и их заначки, — поделился слухами один из офицеров.

— Твою мать! — опять не сдержал эмоции вождь.

— А ведь я предупреждал, что хранение казны по схеме на предъявителя потенциально опасно, — укоризненно покачал головой безопасник.

— Проверьте степное хранилище! — офицер невольно напомнил о второй части сокровищ, ведь в свое время Цзайфэн разделил заначку, одну сохранил так как советовал счетовод, другую по заветам предков в хранилище с артефактами, в лабиринте ущелий.

Потянулись часы ожидания, взвод личной гвардии, вернейшие из верных людей спешно отправились вглубь родовых владений Мохэ. От Золотого Города недалеко, но в ту область редко заходили чужаки, племя объявило скалы неким духовным капищем. За территорией присматривали, если видели чужаков, то отваживали, однако весь периметр охватить, конечно, было невозможно, да и не нужно, кроме пары идолов и мест поклонения тут ничего особенного не найти.

Говорят, раньше утесы охраняли Духи, поэтому о них до сих пор ходила дурная слава, которую Мохэ умело поддерживали. Немало охотников и геологов без всякой причины срывались с камней и погибали нелепой смертью. Однако на самом деле эфирных существ давно никто не видел, но репутация осталось, а несколько человек в год стабильно падали на острые камни, но теперь не усилиями призраков, а из-за вполне конкретных людей. Так что лучшего места для родовой сокровищницы трудно найти, оно само себя охраняло.

Глава 15

Обитель Незримых

— Там пусто, — доложил безопасник, вождь за это время даже не прилег и своих ближников далеко не отпустил, вся элита Мохэ находилась в режиме боевой готовности, ситуация экстренная.

— А вот это уже очень паршиво, — Цзайфэн взял себя в руки, пытаясь лихорадочно найти выход из ситуации. Юэйчжэни не слишком богатый клан, подати с рыбаков и овощеводов невеликие, быстро казну наполнить не получиться, а нужно платить Чжэн Хэ, наемникам, пиратам, корейцам… да блин эта орава просто съедает прорву мяса каждый день!

— Есть небольшой и неочевидный след, — взял слово безопасник, — Мы по своим каналам получили сведения о том, что вчера было обчищено казино «Байсанг», группа неизвестных сняла огромный куш, шуньфонги не смогли погасит всю сумму и выдали гарантию.

— Причем здесь мы, или ты думаешь, что Чжэн Хэ опять решил покрыть свои долги за наш счет? — спросил Цзайфэн, версия выглядела слишком натянутой.

— Нет, даже не думал в эту сторону, но игрок поставил на кон несколько вещей сильно похожих на наши родовые сокровища, я не придал этому факту значение, но теперь полагаю, что это могли быть похитители, — ответил офицер.

— Хмм… и кого обвиняют Шуньфонги? — спросил вождь.

— В том то и дело, что нас! — выдал удивительную новость безопасник.

— Ооооо! Неужели заговор? — открыл рот донельзя пораженный Цзайфэн.

* * *

Резидент Коре и высокопоставленный сотрудник Ми-6 решили провести внеочередную консультацию, положение экстренное, события в Манчжурии развивались слишком быстро и крен пошел явно не туда, куда планировали разведчики. Предпринятые меры для усиления позиций Юэйчжэней, на которых, собственно, делалась ставка странным образом возымели обратный эффект, требовалось найти причины неудачи и срочно исправлять ошибки.

— Нам не удалось устранить раскол в племени, Цзайфэн лишь обострил конфронтацию, сейчас юэйчжэни разделены на два неравных лагеря, Мохэ и Хайси представляют более благополучную, но небольшую часть популяции, а Ульчи, Хэджэ и Гуруны имеют подавляющее численное преимущество, однако их поддерживают инертные бедняки, — хангук поделился более подробными сведениями, недомолвки могли привести к новым проблемам, поэтому разведчики решили быть более откровенными.

— Наша совместная помощь не перевесила чашу весов в сторону вождя? — спросил лайми, его люди помогали с наемниками, которые сейчас своими штыками подпирали власть лидера Мохэ.

— К сожалению нет, там наложилось сразу несколько обстоятельств: во-первых, обострились отношения с кланом Шуньфонг из-за потери партии опия, во-вторых, Цзайфэна ограбили, его счета и ячейки опустошены, поэтому возникли проблемы с оплатой наемникам, в-третьих, кто-то умело муссирует слухи о возрождении Духа Нурхаци-Завоевателя, вроде как вспыли артефакты «Восьмизнаменной армии!» — ответил кореец.

— Хмм… может хочет выудить побольше денег? — засомневался недоверчивый сотрудник Ми-6.

— Тоже