– Хм! – воскликнул Шах. – Ты начинаешь понимать, что здесь происходит! Это похвально, но слишком поздно!

– Так за что же ты убил моего двойника? Если я правильно выражаюсь…

– Я скажу так: Я ищу достаточно умного, но в то же время того, кому не чуждо слово «верность»!

– Это большая проблема нашего времени! Все либо верны, либо умны, два в одном быть не может!

– И, тем не менее, я ищу именно такого и я готов весь город перевернуть верх дном! Осталось не так много времени до того, как стрелки пробьют двенадцать!

– Это какая-то загадка? – спросил Владимир.

– Да! И означает она то, что осталось, не так много времени!

– Остроумно! – усмехнулся Владимир.

– Я очень надеюсь, что ты мне поможешь! Ведь, если ты это сделаешь, то у тебя в жизни все будет по старому, ты вернешь себе все и даже больше, а я буду счастлив!

– Что значит «верну себе все и даже больше»? – Владимир был крайне подозрителен.

– Малик! Ты ведь хочешь, чтобы он вернулся? Он был тебе как отец, он всюду наставлял тебя и у него всегда был огнетушитель под рукой, когда у тебя горела задница! Он – жив! Только не в этом мире! Этот мир принадлежит мне! И я уже девяносто восьмой раз убиваю Малика!

– Но за что? Что он тебе сделал, что ты желал его смерти столько раз?

– Он втянул меня в этот бизнес! – с особой яростью сказал Шах.

«Не верь Шаху, он старше, чем кажется на первый взгляд» – вспомнил вдруг фразу безумного двойника Владимир. Он стал вглядываться в лицо Шаха, пытаясь отыскать знакомые черты.

– Кто ты такой? – внезапно спросил Владимир.

– Ты уже и так понял это, Владимир! – повернувшись спиной, сказал Шах. – Будь дома! Скоро настанет время, когда ты мне понадобишься! Если ты меня не подведешь, то все мы получим то, чего хотим, а если подведешь, то я даже боюсь представить, что будет в этом случае!

Вскрываем карты

«Нас трое больных в доме и каждый считает, что он самый больной. Вопрос: кто же прав? Правильный ответ: «Я»». (Автор).

Всю ночь Владимиру снились кошмары. Обрушающиеся дома, провалившиеся машины под асфальт. Отчаянные крики то и дело доносились со всех направлений, казалось, они были направлены прямо на Владимира. Как не странно кругом не было видно ни единой жертвы, лишь разрушения и искореженный транспорт, который недавно покинули, не закрыв дверцы. Это не был теракт, однако тело от происходящего пронизывал док костей ледяной ветер, под названием «страх». Чтобы не означал этот сон, но Владимир ясно чувствовал – развязка уже близко. Только полный идиот не догадается в чем дело.

Утро началось с холодного душа и чашки черного кофе с корицей и без сахара. Владимир уже позабыл об этих маленьких благах цивилизации, за которые было не жаль душу продать. Приведя себя в порядок, из шкафа показался элегантный итальянский костюм. Владимир бродил в официальном костюме по дому, осматривая последствия пребывания в нем его ныне покойного двойника. Он размышлял о дальнейших действиях, которые положат конец этой истории.

Спустя несколько часов план был готов, и было решено приступить к его исполнению. Владимир первым делом позвонил Сергею и предупредил, чтобы тот был готов в любой момент выехать к кафе «Магнолия», что было расположено в двух шагах от базы Шаха. На заявление своего друга Сергей хмыкнул и посмеялся в трубку, но при этом заявил, что он с радостью пошумит сегодня. Следующим номером был Антон, его навыки техника и водителя были бы весьма кстати. Конечно он более здравомыслящий человек из всей троицы, что станет поводом для разговоров, но в конечном итоге он согласится, ведь как говорил Сергей об Антоне: «Он самый сумасшедший из нас, хотя и стреляет не так часто!» На удивление на звонок на мобильный ответил сонный голос Лены, дочери Малика, Владимир положил трубку, как только услышал ее голос. Благо звонил он с нового телефона, и его вряд ли бы узнали. Этот момент сбил его с толку. Неужели его бывшая крутит роман с его лучшим другом, а последний ничего не сказал. Если бы он не строил из этого тайну, то Владимир даже дал бы свое благословение, но если все, так как показалось, то Антон совсем не тот, кем хотел казаться все время.

– Какого дьявола здесь происходит! – Владимир завопил как безумный, посылая проклятия небу.

Его начало трусить, словно алкаша со столетним стажем. Раньше он никогда не допускал и мысли о том, что друзья могут его предать, он никогда не задумывался о том, что будет после смерти его наставника – Малика, не единой мысли не было, что счастье с Леной может так внезапно оборваться по вине человека, которого он боготворил. Мысли все дальше и дальше проваливались в бездну, если так и пойдет дальше, то до безумия будет рукой подать.

Владимир собрался по пути к двери и выскочил за дверь. Путь лежал на подземную парковку. Поистине это сооружение было лучшим изобретением за многие годы: именно подземная парковка позволяла экономить место в больших городах, здесь было прохладно, но сухо – идеальные условия для живых и механических созданий. Но Владимира это ни капли не волновало и, ни капли ему это не помогло. Не смотря на прохладу помещения, находящегося ниже уровня земли, на лбу выступал пот, он водопадом стремился вниз и начисто застилал глаза. У Владимира не было больное сердце и прочих отклонений, которые способствовали такому поведению его потовых желез, но сейчас он просто истекал холодным потом, ему было жарко. Внутри все горело. Именно в этот момент нужно было отсидеться дома, он это понимал, но неотступное напряжение, державшее его за глотку последнюю неделю, доконало его. Он всячески отбивался от мыслей, что все это не реально. Владимир был наркоманом, а наркотиком его была жизнь. Он зависел от нее больше, чем от чего либо еще.

Машина в считанные минуты довезла до «Магнолии», по пути Владимир позвонил Сергею и договорился о немедленной встрече. Сергей был крайне пунктуален и всегда приезжал на встречи первым, но ни в этот раз. Что-то заставило его задержаться на десять минут, из-за чего случилось не поправимое. Владимир приехал в заведение, находящееся неподалеку от базы Шаха, заказал кофе без сахара и бутерброд с сыром и зеленью. Некоторое время ему даже казалось, что нервы, наконец, успокоились, но когда официантка принесла заказ,