Как бы вы ни выращивали свои сливы, их следует почаще обновлять: постоянно выращивайте на замену молодые деревца из поросли, а когда они начнут плодоносить, состарившиеся пилите под корень. При этом обязательно соблюдайте правило: молодой побег на замену нужно растить на как можно удаленном расстоянии от родительского ствола. Неверно растить молодое растение на замену из основания родительского куста. Если агротехника сливы заурядна, то сорта ее могут быть очень ярки и разнообразны. Иной раз удачный сорт сливы составляет главную достопримечательность сада. Желтые, черные, медовые на вкус, размером чуть ли не с кулак – есть, и правда, такие замечательные сорта, что рядом с ними обычная наша Скороспелка Красная уже кажется не сливой, а дичком. Выбор сортов довольно большой, важно не ошибиться с их зимостойкостью. Бывает, что сливовое дерево хорошо растет, дает плоды и вдруг в морозную зиму погибает. Значит, сорт оказался «полупроходной» для данной местности, недостаточно зимостоек. Для точности нужно указать, что то, что в народе называется «слива», у плодоводов включает в себя и собственно домашнюю сливу, и сливу русскую (гибриды сливы с алычой, среди которых очень популярны сорта Подарок Санкт-Петербургу и Кубанская Комета), а также терносливы. Уход за ними требуется одинаковый, и растут они одинаково хорошо.

Рис. 100. Омолаживание старого сливового куста

Так как же заставить сливы плодоносить, если вымахавшие и уже успевшие состариться деревья никак не хотят этого делать?! Значит, есть какие-то угнетающие причины, которые нужно найти и устранить. Причины могут быть следующие.

Старость дерева. Часто сливовое дерево представляет собой родительский ствол, имеющий возраст несколько десятилетий, вокруг которого теснится рощица молодых стволиков. У такой «семьи» почти нет возможности плодоносить. Выход: удалить родительский ствол, а также всеслабые порослевые побеги, оставить самый сильный молодой ствол на замещение, остальные разогнуть в стороны. (При вырезке побегов имейте в виду, что наибольшую ценность представляют побеги, которые выросли на удалении от исходного места.)

Загущение кроны. Имеет место, когда дерево было сформировано в несколько стволов. Это одна из распространенных ошибок: молодая слива кустится, а ее владелец не решается оставить один ствол, не выпиливает побеги-соперники.

У такого растения низкая продуктивность листьев из-за недостатка света (слишком много листьев на единицу света). Выход: развести все стволы в стороны «чашей» путем подвязки к вбитым крюкам. Таким образом площадь освещения увеличится в несколько раз, продуктивность листьев возрастет, значит, смогут наращиваться плоды. Слива превращается в кустовую форму и в дальнейшем так и выращивается: все сильные порослевые побеги ежегодно удаляются.

Плохая освещенность кроны. Очень часто случается, что сливовые деревья сильно вытягиваются – все потому, что они растут в тени под более крупными яблонями или за постройками. Им нужно улучшить условия освещенности. Это правило соблюдается для всех косточковых: чем больше солнца, тем больше плодов. В условиях шести соток сплошь да рядом солнце освещает кроны слив всего 2–4 часа.

Рис. 101. В тени косточковые плодоносят плохо, крону необходимо вывести на солнце

Но сливам этого мало: света достаточно для поддержания их жизни, но никак не для плодоношения.

Выход: обрезать ветки у затеняющих сливу деревьев, наклонить сливовое дерево в более освещенное положение. Как можно скорее вырастить на замену отпрыски, идущие в сторону света.

Плохое опыление. Если слива с молодого возраста цветет, но почти не завязывает плодов, то причина может быть в ее самобесплодности: есть сорта, которые не могут образовывать плоды без пыльцы сорта-опылителя.

Выход: опрыскивать цветущие деревья слабым раствором меда для привлечение пчел и шмелей из далеких мест. Во время цветения развесить на сливах емкости с водой, куда помещены нарезанные цветущие ветви с других сортовых слив.

Приобрести саженцы 1–2-х других сортов.

Самое же лучшее – покупать сразу саженцы не одного сорта, а двух-трех.

Вымокание корневой шейки. Случается в местах, где осенью и весной застаивается вода – крайне нежелательное явление для всех плодовых.

Выход: Провести поблизости от дерева осушительную канавку, идущую к главному вашему водостоку. Досыпать почву в приствольный круг (можно островом на том месте, где растут порослевые побеги), чтобы растения на замещение заложили корневую шейку выше родительской.

Истощение почвы. Обильные урожаи выносят из земли большое количество питательных элементов, в том числе кальция (на косточки). Кроме того, большую долю питательных элементов из тонкого плодородного слоя почвы вытягивает высокая трава. Теперь деревьям хватает питания только на цветение, образовать завязь оно уже не может.

Рис. 102. Привлечение насекомых с помощью раствора меда или варенья улучшает опыление

Рис. 103. При истощении почвы под сливой можно сваливать кучи сорняков, накошенной травы

Кислая почва. Вообще, сливы мирятся с довольно кислыми почвами, поэтому-то это растение хоть как-то плодоносит в заброшенных садах средней полосы, где ни вишня, ни груша не могут дать ничего. Слива терпит кислотность до какого-то предела, но потом и она отказывается плодоносить. Нужно хоть немного вносить под растения известняковую муку, золу, компост.

Помимо рассмотренных приемов, можно и косвенно воздействовать на упрямые сливы. Сделайте под ними грядку, например с огурцами: вскопайте, удобрите компостом – и положение сливы улучшится.

Странная эта культура – клубника (садовая земляника). Каждый считает, что умеет ее выращивать, потому что получить ее ягоды и пересадить усы – проще простого. С другой стороны, крайне редко встречается обычный семейный сад с устойчивыми, образцово урожайными делянками клубники. Наоборот, я сто раз слышал одну и ту же фразу: «Клубника наша измельчала, выродилась, а был такой хороший сорт, ягоды – во какие крупные». Значит, подход к ней необходимо изменить. Действительно, в выращивании этого растения открываются тонкости, на которых нужно строить более внимательный уход.