Это что же они такое тут делают, что за ночь требуют пятьдесят камней? Хотя, похоже, это касалось лишь девушек из первой десятки. Остальные, судя по прайсу, были куда дешевле.

В середине списка я нашёл небольшое дополнение в виде пункта «двадцать шесть» и имени Гадюка. Хм, сорок камней… А неплохо её тут оценили. Не элитная, но очень дорогая девочка. Интересно, если я попробую набиться к ней в клиенты, она сделает мне скидку? Надо будет спросить при случае.

Видимо, на моем лице промелькнуло что-то такое, отчего сопровождавший меня старик хитро прищурился и спросил:

– Штуцер, тебе что, не по вкусу наше угощение?

– Как раз наоборот, поражает его разнообразие. Признаться, я ожидал, что по прибытии в это изысканное заведение вы угостите меня пулей, но сейчас… Всё происходящее больше напоминает переговоры. Ведь пока мне никто не заламывает руки и не ломает пальцы. А это не может не обнадёживать.

Рабинович рассмеялся.

– Поверь, Штуцер, не всё так радужно, как тебе бы того хотелось. Хотя сейчас предстоящие пытки – это меньшая из твоих проблем.

Старик вытащил из нагрудного кармана пачку сигарет и закурил. Я молча наблюдал за собеседником, прикидывая, как бы половчее свернуть его тощую шею. Рабинович выпустил в потолок облачко вонючего дыма и протянул пачку мне. Я отрицательно покачал головой.

– Спасибо, но всё же я привык курить свои собственные сигареты.

Я требовательно протягиваю руку.

– Будь добр, верни мой портсигар.

Рабинович напрягся и явно почувствовал подвох. По глазам было видно, что старик сомневается. Наконец, он принял решение и произнёс:

– Штуцер, если думаешь, что я дам тебе возможность воспользоваться пылью, то даже и не мечтай. Портсигар останется у меня.

– Как знаешь, – пожал я плечами. – Мне казалось, приговорённому перед смертью полагается последнее желание.

Рабинович снова рассмеялся.

– Штуцер, мы в стриптиз-клубе, кругом – куча красивых тёлочек, а ты хочешь испортить атмосферу своими дешёвыми сигаретами или надеешься, что с помощью пыли сумеешь прорваться к выходу?

– Рабинович, я ни на что не надеюсь, просто хочу, чтобы ты его вернул.

– Памятная вещь? Или чей-то подарок?

Рабинович потянулся к сумке с моими вещами. Найдя искомое, он открыл мой портсигар, тщательно проверил содержимое и задумчиво хмыкнул:

– Никаких трубочек с пылью. Штуцер, ты меня разочаровал! Я ожидал, что у человека, подобного тебе, найдется хотя бы пара миксов, а тут один мусор.

Старик бросил портсигар на стол, отчего тонкие сигареты с коричневыми фильтрами едва не разлетелись во все стороны. Я взял одну из сигарет и заложил её за ухо. Под ехидным взглядом старика я закрыл портсигар и убрал его в карман брюк. Гвардеец за спиной было дёрнулся, но старик лишь отрицательно покачал головой.

– После того как тебя убьют, я заберу портсигар себе.

– Ты хотел сказать «если убьют»?

Рабинович фыркнул.

– Мой тебе совет, парень: выпей чего-нибудь, расслабься с какой-нибудь девочкой и молись, чтобы Мирзо приговорил тебя к быстрой смерти. Он же чертовски изобретательный ублюдок.

– Знаешь, Рабинович, мне кажется странным, что ты находишься здесь, рядом со мной, а не среди прихлебателей, которые сейчас штурмуют VIP-ложу.

Старик задумчиво пожевал губами, явно сомневаясь, стоит ли вообще отвечать на мою издёвку.

– Боюсь, сейчас Мирзо занят новой девочкой, да и прихлебателей не так уж и много, чтобы досаждать ему в такой интимный момент.

– Рабинович, тогда скажи мне, почему же ты сидишь за столом, а не лобызаешь зад вашего драгоценного шефа?

– Знаешь, парень, я уже давно научился довольствоваться малым и хорошо знаю, где моё место. А вот ты явно нарываешься, – погрозил он мне пальцем. – Штуцер, мне вполне хватает должности казначея.

– Ой ли?..

Старик развел руками.

– Знаешь, Рабинович, а ты смог меня удивить, ведь я считал тебя амбициозным человеком, но сейчас вижу, что ошибся. Ты – жалкий трус. Действительно, к чему такому ничтожеству, как ты, владеть фортом, если можно тихонько клевать хлебные крошки с хозяйского стола? Хотя мне кажется странным, что такой ушлый тип, как ты, до сих не подвинул Мирзо. Если бы не твоя тонкая игра, я бы был уже трупом. А главное, что ты всё провернул таким образом, что комар носа не подточит. Ведь это ты придумал, как можно подзаработать с моей помощью. Подсунул шефу порцию убойной дури и сделал всё, чтобы оказаться со мной за этим столом. Признаться, меня сначала удивило, что именно сегодня толстяк пребывает в таком аморфном состоянии, но я сопоставил все улики, и всё говорит о том, что я нужен тебе живым, а значит, у меня всё же есть шансы уйти отсюда на своих двоих.

– Штуцер, не знал, что ты такой фантазёр. Всё, что ты сейчас здесь наговорил, полная чушь.

Старик потушил свою сигарету и откинулся в кресле. Я кивнул в сторону, где находились VIP-апартаменты Мирзо.

– Рабинович, признайся, ты мечтаешь занять его место? Ведь так?

– Штуцер, ты ошибаешься. Я, как и многие другие, мечтаю о тихой и спокойной старости. А о чём мечтаешь ты?

– Рабинович, всё, о чём я мечтаю, это ерунда. Но для начала мне бы хотелось выйти из этого форта живым.

– Боюсь, это невозможно, мой друг, – сказал старик, разводя руками. – Пойми, Штуцер, мы все живём по тем или иным правилам, и отступление от них повлечёт за собой хаос. Вот скажи мне, готов ли ты перешагнуть через свои принципы?

Я задумался, не зная, что ответить.

– Молчишь? – понимающе усмехнулся старик. – Начни ты меня сейчас убеждать, что ввязался в эту историю с младенцем лишь ради денег, я бы ни за что тебе не поверил. Ты живёшь по своим собственным правилам и не терпишь тех, кто переступает черту. Штуцер, ты ведь мог бы залечь на дно, а вместо этого устроил охоту на Айболита. Мой тебе совет: если тебе посчастливится, и ты всё же выберешься отсюда живым, то просто убей этого ублюдка. Не знаю, что он затеял, но в прошлый раз от его рук погибло много хороших людей.

Я ничего не ответил, вместо этого выпил принесённую официанткой рюмку водки и одобрительно крякнул. Рабинович нахмурился и бросил взгляд на часы, а затем встрепенулся и резко сменил тему.

– Ну, как насчёт того, чтобы выбрать девочку? – спросил он, хитро прищурившись.

Показалось, или слово «выбрать» он выделил интонацией?

– Знаешь, Рабинович, я доверюсь твоему вкусу. Старик понимающе улыбнулся.

– Шеф сейчас займётся новенькой, а ты можешь выбрать любую, кроме вон той, – он кивнул в сторону официантки.

– А где тут можно отлить? – спросил я.

– Толя, проводи гостя, – распорядился Рабинович.