– Как же он жил?

– Ну, время от времени деньги у него, наверное, все-таки появлялись. Иначе Марго давно выгнала бы его вон. Она хоть и скучала без мужика, но посадить себе на шею нахлебника вряд ли бы согласилась!

И вот теперь подруги стояли у дома этой самой Марго и надеялись, что женщина просветит их на предмет того, откуда у ее нигде не работающего любовника временами появлялись свободные деньги.

Девушкам повезло. Марго оказалась дома. На вид ей было лет пятьдесят, но тетка явно тщательно следила за собой. И даже сейчас, находясь в трауре по погибшему сожителю, она не забыла ярко накраситься. Голубые тени лежали на ее веках жирными пластами. Тушь цеплялась за ресницы густыми комками. Губы были нарисованы ярко-розовой помадой, которая этой пышной брюнетке совсем не шла. Одним словом, вкус у Марго был удручающий. Но чего ожидать от женщины, которая согласилась связать свою жизнь с нигде не работающим уголовником?

Зато характер у Марго оказался не вредный. И баба она была явно не злая. Она сразу же согласилась поговорить о своем погибшем возлюбленном.

– Заходьте в хату, – гостеприимно сказала она девушкам. – Чего на морозе-то кости студить?

Девушки вошли и увидели примерно то, что и ожидали. Мебель была не новая, купленная явно еще в восьмидесятых годах. Полы повсюду были застелены красными узорчатыми коврами. Другие ковры висели на стенах. Букеты из искусственных цветов стояли в хрустальных вазах. А в горке горделиво сверкал позолотой сервиз «Мадонна» – гордость и предел мечтаний всех советских хозяек.

Марго провела подруг в гостиную, потребовав, чтобы они разулись. Усадила их в покрытые ковровыми попонками кресла и с явной гордостью посмотрела на них. Мол, видите, как я богато живу? Все у меня есть. Только вот личного счастья не хватает!

– Об Олеге поговорить хотите? – спросила она у девушек. – Так спрашивайте. Только сразу вам скажу: кто его замочил, мне неизвестно!

– Расскажите, что было в тот день, когда он исчез?

– Что было? Все как обычно было. За исключением того, что Олег как вечером ушел, так словно в воду и канул. Сначала-то я особого внимания этому факту не придала. Олег частенько в гостях ночевать оставался. Напьется в хлам, да и задрыхнет у приятелей, аж до самого утра. Но когда он и утром не явился, конечно, я встревожилась. Да еще баба за ним какая-то приходила. Тут уж я совсем с катушек слетела. Где это, думаю, мой Олег таких цац находит?! Вот что было странно!

– Баба? Какая баба к нему приходила?

– Не наша. Не местная.

– Ваша соперница?

– Да не похоже… Сначала я тоже так решила. И наорала на нее. Но потом смекнула, что баба эта уж больно хорошо и дорого одета была, чтобы Олегом моим заинтересоваться.

– А как она была одета?

– Ну, пальто у ней светлое было. Сапоги, опять же, тоже светлые. По нашей грязи – в самый раз!

Светлое пальто! Светлые сапоги! Это же Татьяна Сергеевна приходила к Марго! Приходила и разыскивала у Марго Олега. А когда поняла, что Олега тут ей не найти, отправилась к его сестре.

– Значит, она к вам пришла, и что?

– Как это – что? Я ей русским языком объяснила, что не знаю, где Олег шляется. Что я сама его уже второй день не вижу. И чтобы она его в другом месте поискала!

– И она ушла?

– Ушла. А через пару часов мне менты позвонили. И сказали, что Олег у них. Вернее, его тело. И что кто-то увел Олега за дома на пустырь, там ударил его ножом в сердце, убил, а тело бросил в канаву.

– Кошмар! Может быть, эта женщина Олега и убила?

– Та, что в белом пальто? Не-а! Она ко мне утром приходила и кричала, что она, мол, только что с поезда. А Олега, как оказалось, еще прошлой ночью убили.

– Ночью?

– Менты так сказали. По их мнению, он шел откуда-то ко мне домой. И возле дома на него и напали.

– Вы же сказали, что это произошло на пустыре?

– А пустырь как раз за моим домом и начинается. Олег через него частенько путь срезал.

– Значит, убийца подстерегал его там?

– Должно быть, так.

– Это было ограбление?

– Ограбление? – Тут Марго не удержалась и хмыкнула: – Да у моего Олега и взять-то было нечего. Какое уж там ограбление!

– Вы ему ничего не покупали?

– Как это не покупала? – возмутилась Марго. – Как жить мы с ним начали, так я его словно принца какого нарядила! И кольцо золотое – перстень – ему купила. И рубашек шесть штук! И брюки. И костюм даже!

– Так Олег был прилично одет?

– А вот и нет! Он же как дыра бездонная. Упырь! Вурдалак! Все хорошие вещи он либо терял, либо пропивал, либо за бесценок в скупку сдавал.

– Деньги на водку добывал? – догадалась Мариша.

– Ну так! Я к Баклачевой, к которой он чаще других за водкой заворачивал, уже сбегала. И узнала, что в тот вечер Олег не один гулял, а с двумя дружками. И все подчистую спустил. Часов у него, когда он возвращался, не было. Золото он тоже давно растряс... Деньги наверняка он все пропил, раз уж часы Баклачевой в обмен на водку предлагать пытался. И что с такого мужика дырявого грабителям взять?

– Но кто-то же его убил! Если это было не ограбление, тогда что? – спросила Марина.

– У ментов есть догадки, кто это мог быть? – подхватила Леночка.

– Может, и есть, – пожала плечами Марго. – Только кто же мне об этом скажет? Мне они только вопросы свои задавали. А чтобы самим что-то сказать – такого не было.

В этом она была, безусловно, права. Подруги и сами понимали, что менты им тут ничем не помогут. Для них Олег был социально опасным элементом. Небось они у себя в отделении даже маленький праздник организовали, посвященный кончине этого неспокойного жителя их города. И, конечно, маловероятно, чтобы менты начали активно искать преступника, убившего Олега. Арестуют первого попавшегося бродягу, да и выбьют из него признание. Что зря голову ломать? Наверняка на бродяге имеется десяток-другой иных правонарушений. Вот он за все и расплатится. Что называется, один раз, зато сполна!

– А сами вы ничего подозрительного в ту ночь не слышали?

– Нет. А утром, когда та баба явилась, я еще не знала, что Олега в живых больше нет. Приревновала его еще к ней, вот дура-то!

– Вы можете вспомнить, что конкретно кричала эта приезжая в белом пальто?

– Ну, пальто у нее как раз не белое было, а светло-бежевое, – задумчиво произнесла женщина.

Точно! Пальто у Татьяны Сергеевны было цвета топленого молока. Очень красивый цвет. И ей шел необычайно.

– А что она кричала?.. Кричала, что ей Олег нужен. Что он ее измучил всю, – сказала Марго.

– Измучил?

– Да. А еще она орала, что он ее до крайности последней довел своими звонками. И что какого-то Сеню она ему точно не простит!