я все равно не торопилась. Мне отчего-то было неудобно и мучало очень странное ощущение. Да, да, да, все эти ведьмы с их разговорами о   инквизиторе, потом волосы, а теперь еще и сон.

Кстати, волосы пытались стянуть меня с кровати, я их предупредила:

— Зря вы так торопитесь. Инквизитор будет вне себя от злости. Не думаю, что он станет так же ласков с вами как вчера.

Волосы задумчиво сплелись в косу и улеглись на моей голове.

А я продолжала лежать в кровати.

Слышала как шумели дети, стучали тарелки, после чего Зилло зазывала малышей на прогулку.

И тишина.

Правда не долго.

Ее разорвал ласковый голос Арела.

— Алисочка, милая моя девочка, спускайтесь завтракать.

Ласковый то ласковый, вот только меня было не обмануть. Я отчетливо слышала в тоне угрожающи мне нотки. Видимо инквизитор уже накормил, убрал и эффект проклятия с него сплыл. Я одеяло на голову натянула. Голос приближался.

— Алисочка, девочка моя, ах, какие вкусности я наготовил... Пальчики оближешь.... Вставай, деточка.

«Не встану, — молча, пообещала я инквизитору.  — Буду лежат до последнего».

В комнату тихонько постучали.

Я лежала.

Волосы, осторожненько, из-под одела выглянули и постарались стянуть его с меня.

Я накрылась обратно.

В дверь снова постучали уже более требовательно. И из голоса пропали ласковые нотки, сменившись издевательски-насмешливыми:

— Алисия, вы же не маленькая девочка и понимаете, что мы все равно встретимся. Я сейчас спущусь и пойду к детям. Вчера, в меру некоторых событий, с ним занимались вы, сегодня займусь я. А вы можете позавтракать. Я уже все убрал, так что вам придется накрывать себе самой.

Послышали удаляющиеся шаги.

Я одеяло недоверчиво скинула. Встала, протопала к двери и прислушалась.

Тишина.

Где-то, во дворе, раздавались голоса пришедших работников.

Я торопливо оделась и вышла.

Успокоенная, спустилась на первый этаж, свернула к кухне и тут раздалось резкое и громогласное:

— Ага!

Я на месте подпрыгнула. Волосы дыбом встали.

— Успокойтесь, милые, — тут же нагло погладил их, а вернее меня, по голове, вышедший из-за угла инквизитор.  — Я к вам претензии не имею. Только к вашей хозяйке.

Волосы предательски потянулись к дракону.

Я зашипела.

Волосы уныло повисли.

Инквизитор, грозной глыбой, встал передо мной.

— Леди Алисия, ваш поступок вчера...

Я окинула его быстрым взглядом.

Высокий, крепкий... Тьфу, на ведьм! А ведь и правда красивый. Особенно в этой черной рубашке, подчеркивающей каждый изгиб крепкого тела. Вот прям вызывающе подчеркивающий. Да чтоб ведьмам икнулось!

— А у вас все рубашки черные? — спросила я, перебивая грозную речь.

Дракон растерялся, нить разговора потерял.

— А вы видели инквизитора в цветной?

Я пожала плечами.

— Я, вообще, до вас инквизиторов не видела. Но лично вам подошел бы синенький цвет, такой васильковый, а еще лучше в ромашку.

Арел сощурился.

— А вам...

— Я люблю все оттенки красного, — в очередной раз перебила я. У дракона научилась.  — Красный и вам бы подошел. Как раз к тому цвету лица, что у вас сейчас.

Дракон и правда в лице изменился.

— Вы подумайте о цветных рубашках, — продолжала я, отступая к двери.  — Или о синеньком, сразу лицо добрее станет.

Сказала и кинулась к выходу.

— Алисия, мы не договорили, — понеслось мне вслед.  — Если вы еще раз используете...

Я не слушала. Я направилась к работникам. Мне еще столько дел предстояло сделать. Совсем не до инквизитора.

 

***

Колдун заявился ближе к обеду. Он прилетел, как я и говорила деткам, в черной повозке, которую несли черные вороны. Благо, малыши находились в саду и не видели, иначе визг и восторг было бы не утихомирить.

Арисий, как настоящий колдун, был в соответствующем одеянии. В длинном балахоне, под капюшоном. С черной клюкой в руке. Он спрыгнул с повозки и направился к дому опираясь на неё. Позади Арисия вышагивал скелет.

Мои работники так и замерли, кто с лопатой, кто с киркой.

Колдун сверкнул на них глазищами из-под капюшона. Скелет щелкнул челюстью.

Работники синхронно перекрестились.

— Пальцы сломаю, — замогильным голосом пообещал Арисий. И работнички руки в карманы попрятали. Только Хайвер осмелился подойти ко мне, встречающей гостя, и, испуганно, прошептать:

— Кто это такой жуткий, леди Алисия?

— Это колдун из деревни Корешки.

Хайвер покачал головой.

— Ох, слышал. Темный это колдун. Очень его в тех местах боятся. Не завидую я жителям той деревеньки. Такое жуткое соседство. Просто оторопь берет от одного его вида. У нас то он чего забыл?

— Прилетел с детками заниматься, — пояснила я.  — Никто кроме колдуна, объяснить темную магию не сможет.

— Вы осторожнее, леди Алисия, — вздохнул плотник.  — Нельзя колдунам ни в чем доверять.

Арисий услышал. Остановился. Ткнул в сторону парня клюкой и гаркнул:

— За злой язык твой...

Я встала перед своим работником, не позволяя навести на него проклятие. Волосы мои поднялись дыбом, предупреждающе потряхивая кончиками.

— Это мой человек. Не тронь!  — сказала я хмуро.

Колдун смолк, громко усмехнулся, смотря на воинственную прическу, отступил.  Погрозил клюкой работнику и, отвернувшись, вошел в дом. Скелет встал у двери, поглядывая на всех пустыми глазницами.

Волосы успокоено улеглись косой вокруг головы.

Хайвер взял меня за руку.

— Спасибо, леди Алисия. Я всегда всем говорю, вы не такая как остальные ведьмы да колдуны. И потому переживаю я за вас. Вы то, добрая, справедливая. А они вон какие... Вы все же будьте осторожны. Если чего, кричите. Мы хоть и не маги, но кирками, да лопатами махать и бить умеем. Пусть проклинает, а вас отстоим.

Я погладила крепкую руку плотника. Все же как приятно, когда за тебя переживают.

— Все буде хорошо, Хайвер. Он прилетел чтобы помочь.

Плотник поежился.

— Какая помощь может быть от такого. Чему он малышей научит? Как ураганы, ливни и