Я решилась спросить у администратора, в какой номер звонили девушка и парень, но он вежливо отказал мне, сославшись на то, что имена постояльцев не разглашаются. Не помогло даже журналистское удостоверение, на которое он бросил беглый взгляд.

Мне ничего не оставалось, как ожидать появления злоумышленников. Я предпочла сделать это в машине и вернулась к Виктору. Свою «Ладу» я не стала припарковывать на стоянке около гостиницы, а поставила ее немного подальше, на соседней улице.

Дожидаться парочку долго нам не пришлось. Они вышли через пять минут и снова сели в машину. Парень был явно чем-то недоволен, он не помог партнерше сесть в машину, грубо толкнул дверь пойманного «Москвича» и плюхнулся на переднее сиденье.

Мы с Виктором продолжали погоню. Как ни странно, «Москвич» выехал на дорогу, ведущую за город. Может быть, они сейчас решатся на ограбление? Время, правда, выбрано не очень удачное, до темноты еще далеко. Вопреки моим ожиданиям, преследование закончилось в одном из двориков Тарасова, окруженном со всех сторон девятиэтажками. «Москвич» остановился у одного из подъездов. Парень расплатился с водителем, помог девушке выйти из машины, и они быстро вошли в подъезд. Виктор, стараясь сделать это незаметно, проскользнул следом за молодыми людьми. Я осталась в машине.

Прошло около пяти минут, Виктора не было. Я нервно закурила, дала себе сроку еще пять минут, после чего решила идти за Виктором. Во дворе было шумно, на лавочках уже сидела молодежь, а на площадке еще играли дети. Старушки обычно в это время предпочитают смотреть бразильские сериалы или же всевозможные ток-шоу, а не устраивать посиделки перед подъездом.

Наконец из подъезда вышел, но.., только парень. Ни Виктора, ни голубоглазой скромняшки не было. Молодой человек поспешно уходил. Что же делать? Он сейчас скроется, а мне придется искать Виктора. Не бросать же мне друга здесь! А вдруг с ним что-то случилось? А если парень заметил слежку и решил избавиться от преследователей? Нет! Тогда бы он не привел нас в этот дворик, если только на самом деле он здесь не живет, а специально заманил преследователей в подъезд, чтобы там с ними и расправиться! Впрочем, это маловероятно. В таких случаях заманивают в какие-то безлюдные места, но не в подъезд, где в любой момент могут проходить люди. А где же в таком случае девушка? А парень уже дошел до арки и собирался нырнуть в нее. Дальше — дорога, пойманное такси, и тогда я его потеряю.

Виктор спас ситуацию, он быстрым шагом вышел из подъезда и оказался рядом со мной в машине. Я тут же вывернула в арку, куда вошел парень. Он стоял у дороги и пытался поймать колеса. Но водители в вечерний час уже побаивались сажать к себе незнакомого человека. Парень нервничал, явно куда-то опаздывая, он даже не опускал руки, надеясь мгновенно вскочить в машину.

Виктор в двух словах рассказал мне, что происходило в подъезде. Виктор вбежал туда, когда кабина лифта уже шла вверх. Он рванул по лестнице. Молодые люди вышли на четвертом этаже, Виктор успел добежать до третьего и остановился. Не хотел попадаться им на глаза. Девушка долго возилась с ключом, пытаясь открыть дверь.

— Черт! Опять замок этот барахлит. Ты когда его починишь? Надоело уже! — сердилась она.

— Открывать надо нормально, — недовольно буркнул спутник и достал свою связку ключей. — Тебе и ключи не стоило делать. Все равно открывать не умеешь.

Девушка промолчала. С трудом открыв дверь, вошли в квартиру. Виктор успел посмотреть номер — оказалась семьдесят первая, — прислушался, не слышно ли голосов. За дверью молчали. Затем она резко дернулась, и он шмыгнул на пятый этаж.

— Так можно когда-нибудь и не попасть домой, — продолжал злиться парень, выразив свое отношение к ситуации парой крутых выражений.

— Леша, а ты когда вернешься? — не обостряя конфликта, спросила девушка.

— Посмотрим, — ответил он. — Наверное, завтра утром, мне надо еще к родителям зайти, отец болен.

Девушка, вздохнув, захлопнула за ним дверь. Парень же нажал кнопку лифта, но, не дождавшись кабины, сбежал вниз пешком. Виктор сделал несколько снимков в подъезде, чтобы была видна дверь квартиры, и пошел за ним.

Так! Значит, в этой квартире проживают молодые люди. Может быть, они ее снимают временно, чтобы не ютиться с родителями, как делают сейчас многие молодые пары. В том, что эти парень с девушкой состоят в близких отношениях, я не сомневалась, так как девушка очень уж бережно держала его за руку, а парень, несмотря на то, что иногда проявлял недовольство, был к девушке внимателен — помогал ей выйти из машины, открывал перед ней дверь.

То обстоятельство, что расстались они до завтрашнего утра, немного смутило меня. Значит, парень решил не брать девушку на «дело». Он попытается все сделать сам, что маловероятно — ограбление выставочного зала все-таки требует участия нескольких человек, или же он сейчас направляется к своему напарнику, чтобы договориться с ним. Я уже догадалась, что в ночь убийства Якушева девушка стояла у подъезда, обеспечивая безопасность, но на этот раз брать ее с собой парень не хотел. А участвовала ли она в попытке кражи с московской выставки и в ограблении Климачева? В том, что парень пытался выкрасть колье, убил Якушева, украл кубок, выкупил браслет, я, откровенно говоря, сомневалась. Слишком уж много преступлений за такой короткий срок. Хотя, если он выполняет чей-то заказ и собирает любыми путями работы Куницина, вполне вероятно, что во всех этих случаях действовал именно он. Но один ли?

Я думала, а парень все стоял у обочины, тщетно пытаясь поймать машину. Несколько автомобилей останавливалось рядом с ним, но ни один водитель не взял его — то ли денег мало, то ли направление не то. Парень злился, нервно оглядывался. Один раз даже спросил время у проходившего мимо старичка, и тот показал ему циферблат своих часов. Молодой человек, видимо, опаздывал и очень нервничал.

А почему бы мне не сыграть роль такси? В конце концов он слежки не заметил, нас с Виктором ни разу не видел, так что от нашей помощи не откажется. Заодно мы и проследить за ним сможем без погони и спешки. Места на заднем сиденье хватит, Виктор сел рядом со мной. Я вырулила из арки и медленно проехала по дороге, так чтобы парень заметил нас.

Молодой человек поднимал руку при виде любой машины, поэтому, едва мы выехали на трассу, он просигналил нам. Я остановила машину у обочины, Виктор опустил стекло.

— На Калининскую довезете? — бодро спросил он, но, увидев, что за рулем женщина, несколько смутился.

— Сто двадцать, — быстро прикинула я, сколько может стоить проезд на такси из одной крайней части города в другую.

— А за сто не довезете? — неуверенно спросил парень, переживая, что мы сейчас ему откажем.

— Садись, — немного помявшись, пригласила я его.

Парень быстро открыл дверцу и уселся на заднем сиденье — за Виктором. Он даже не старался скрыть свои переживания, попросив меня ехать чуть быстрее. Я прибавила скорость, взглянула в зеркало заднего вида, столкнувшись с ним взглядом, наивно спросила: