После репортажа пошел блок рекламы, и я вообще выключила телевизор.

— А как же Ромка с Виктором без обеда? — участливо спросила Маринка, дожевывая последний бутерброд.

— Если хочешь, можешь отнести им еду, — предложила я, — кое-что из продуктов еще осталось.

Маринка сделала несколько бутербродов, высыпала в вазочку печенье, распаковала шоколад, разлила в стаканы апельсиновый сок, заставив снедью весь поднос.

— Я скоро приду, — пообещала она и вышла из нашего убежища, направившись в сторону выставочного зала.

Я опять продолжила наблюдение, заметив, что Маринка стоит уже на входе. С подносом она смотрелась вполне прилично. Виктор с Ромкой взяли себе по стакану сока и бутерброду, Владимир Вениаминович и Васин тоже не отказались от угощения.

Маринка возвратилась уже через десять минут, довольная, что ей удалось хоть кому-то сделать приятное. Я не отрывалась от экрана и не снимала наушников, прослушивая все бессмысленные беседы.

— Не знаю, но, наверное, это именно то, — четко услышала я разговор очередных посетителей: молодой длинноногой девушки и высокого солидного мужчины. Говорил именно он. Странно, что этот человек явился сюда без охранников, так как относился, как и Титов, к богачам нашего города.

— Да, да, — твердила его спутница. — Это колье! Ты только посмотри на него!

— Вещица стоит дороговато, — заметил он, прикипев взглядом к витрине с нашим колье.

Девушка молчала, наблюдая за реакцией своего спутника. Мужчина же чуть ли не носом водил по витрине, пытаясь как можно подробнее разглядеть вещицу.

— Ладно, давай, — сказал он, и девушка чуть ли не подпрыгнула от радости.

Мужчина подошел к Владимиру Вениаминовичу и подвел его к витрине.

— Я с удовольствием помогу вам, — вежливо сказал Климачев. — Это золотое колье восемнадцатого века, выкупленное из московского музея, и я…

— Неужто не договоримся? — с наглецой перебил его мужчина.

— Насчет чего? — все еще не понимал его Владимир Вениаминович.

— Тут такое дело, брат…

Обращение было несколько фамильярным, поэтому Климачев перебил собеседника:

— Климачев Владимир Вениаминович! — представился он.

— Моя Леночка, — мужчина ласково посмотрел на спутницу, — хотела бы приобрести это колье за вашу цену.

Я чуть не прыснула в ладошку, представив себе, что это колье сейчас будет продано за бешеные деньги, на самом деле являясь обыкновенной копией.

— Но экспонаты с выставки не продаются, — объяснил Владимир Вениаминович, стараясь сохранять спокойствие.

— Даже мне? — Мужчина подозрительно посмотрел на Климачева. — За приличную сумму? Сколько оно стоит?

— Вы немного путаете выставку частной коллекции с ювелирным магазином, — попытался воспитывать его Владимир Вениаминович и повторил уже услышанную мною фразу:

— Экспонат с выставки не продается.

— Как не продается?! — возмутился настойчивый посетитель. — Я бросаю все дела, лечу сюда, а ты мне говоришь, что эта побрякушка не продается?

— Извините, но я не могу вам ничем помочь, — Владимир Вениаминович покраснел от наглого напора посетителя. — Вы можете подобрать себе колье в обычном ювелирном магазине!

— Ты чего-то недопонял, друг! — посетитель побагровел и сжал кулаки. Я забеспокоилась, что в разговор не вступает Виктор. — Мне нужно это колье, и я его куплю за любую цену! Понял?

Владимир Вениаминович не желал даже продолжать этот разговор. Леночка же веселилась, наблюдая со стороны за этой сценой.

— Не хочешь по-хорошему? — смягчился посетитель, но тут же опять напрягся. — А если я сейчас разобью стекло, вытащу колье и уеду отсюда?

— Вы что, хотите его украсть? — насторожился Владимир Вениаминович.

— Нет! — рявкнул посетитель. — Я хочу его купить, а если ты мне его не продашь, то придется увезти.

Наконец к ним присоединился Виктор, который уже обратил внимание на назревающий конфликт.

— А ты что, кореш, встрял? Твое колье? — обернулся к нему оболтус.

Виктор утвердительно кивнул, решив переключить разговор с этим типом на себя. Владимир Вениаминович же грудью заслонил витрину, боясь, что наглец выполнит свои угрозы.

— Я его покупаю! — наседал посетитель уже на Виктора.

— Не продается! — уверенно ответил тот.

— Но мы, парень, можем договориться! Виктор ничего не ответил, молча указал ему на выход, но посетитель явно не намеревался уходить. В этот момент произошло то, чего я и боялась! Виктор попытался выпроводить наглеца, но тот оказал сопротивление. И Виктору пришлось показать свое боевое мастерство, отключив противника резким ударом ногой в живот. Леночка испуганно вскрикнула, и на ее крик собралась толпа.

— Все нормально! Извините за беспокойство! — пытался успокоить посетителей Владимир Вениаминович, но толпа не расходилась до того момента, пока Виктор не поднял настойчивого посетителя и не вытащил его на улицу буквально за шкирку, где тот и очнулся.

Я подошла к окну, чтобы понаблюдать за концом сцены. Леночка участливо гладила своего спутника по спине, но тот, поднявшись на ноги, резко отшвырнул ее руку. Он был явно взбешен, но никаких попыток взять реванш не предпринял. Доплелся до белого «Форда», втиснулся на переднее сиденье, подруга же села за руль. Под визг тормозов машина вывернула со стоянки и умчалась прочь.

— Вот так любители искусства, — нарушила молчание Маринка. — Никогда не думала, что среди посетителей выставок попадаются такие экземпляры. Надо сказать, что помощь Виктора была своевременной. Даже не знаю, как с ним справился бы Василий Федорович.

Я только улыбнулась в ответ на Маринкино замечание и уставилась на экран монитора.

Время было уже позднее, и выставка через час должна закрываться. Честно говоря, результаты оказались нулевыми — мне не только не удалось напасть на след грабителей, но и вообще заметить хоть какой-то намек на интерес к колье Куницина. Я вяло наблюдала за монитором, сняв наушники. Мне уже надоело слушать бестолковую болтовню, от которой шумело в голове.

Может быть, мы где-то прокололись? А что, если преступники раскусили нас и поэтому так ловко ушли от расставленных нами сетей? Или же до них даже не дошла информация о том, что колье Куницина находится теперь в частной коллекции? И они спокойно сбывают уже приобретенные ими экспонаты, а мы сидим и ждем, когда они наконец-то обратят на нас внимание?

Виктор, сидя на стуле, продолжал наблюдать за всеми посетителями. Вот у кого адское терпение! Я же не находила себе места, ища прокол в нашем плане. Владимир Вениаминович разгуливал по залу, иногда общаясь с посетителями, чтобы рассказать о заинтересовавшем их экспонате. Чувствовал он себя превосходно — еще бы, его коллекция имела успех. Он уже отключился от нас, не думал о наблюдении и выполнял только роль экскурсовода на выставке. Ромка, видимо, вошел в роль родственника. Иногда он вбегал в выставочный зал, но это случалось редко, и я даже пожалела, что мы не установили еще одну камеру в прихожей. А где же Василий Федорович? Я внимательно оглядела выставочный зал, но Васина там не обнаружила.