же как и я, не бывала ранее на таких мероприятиях, да и из замка не выезжала. Иногда Дэвид, по моей просьбе сажал меня на своего коня впереди себя. Было, конечно, тоже не совсем удобно, но, он был так близко, что все неудобства отходили на второй план и потом, не так сильно укачивало, как в карете. Я до сих пор не могла поверить в то, как быстро я смогла привязаться к этому человеку, как он стал для меня дорог. Моё первое чувство злости, которое я испытала к нему, прошло. Теперь я понимаю, что он в действительности сразу мне понравился, я злилась и не понимала того, что со мной происходило, и теперь, я знала причину – я влюбилась. Подняв голову, я посмотрела на него, Дэвид улыбнулся, поцеловав меня и посильнее закутав в плед.

– Устала? – спросил он.

– Если только немного.

– Ничего, скоро отдохнёшь, мы почти приехали.

 И действительно, совсем скоро передо мной развернулась великолепная картина.

 Огромное поле было усыпано палатками, похожими на вигвамы, в основном они были белыми, но встречались и разноцветные. Кое-где были развёрнуты огромные шатры, скорее всего, для титулованных особ и владельцев замков. Над каждым из таких шатров виднелся флаг, в цвет клана. Немного поодаль, шли приготовления к играм, готовили площадки, сцену и арку для венчания, смотровые площадки для зрителей, столы для угощений.

– Так много людей из разных кланов, они все приехали на свадьбу? – поразилась я. – Не думала, что такие мероприятия проходят так масштабно.

– Не совсем только на свадьбу, – ответил Дэвид. – Хотя по большей части, свадьбы в Шотландии всегда проходят с размахом. А завтра, ещё начинается праздник первого сбора урожая Лугнасад. Обычно празднования проводит каждый клан самостоятельно, но, в этом году праздник объединили со свадьбой. Клан Макдауэл очень большой и сильный, да и клан Бэквиджов от него не отстаёт. Никто бы не хотел пропустить такое мероприятие, ведь они давно враждуют между собой.

– Почему они враждуют? – удивилась я.

– Никто точно уже и не сможет сказать. Их вражда началась ещё с прадедов, кажется, они не поделили женщину.

– А как тогда случилось, что из этих двух враждующих кланов эти двое нашли и полюбили друг друга?

– Ты, порой, бываешь такая трогательная, – улыбнулся Дэвид. – При чём тут любовь? Это брак по расчёту, как раз, чтобы и прекратить эту войну.

– Ты хочешь сказать, что жених и невеста не знают друг друга?

– Не то что не знают, даже не видели ещё, они встретятся завтра, на церемонии.

– Какой кошмар, а сколько им лет?

– Кевину, двадцать четыре, а о невесте я мало что знаю. Её отец держал дочь практически взаперти, так что, не только жених, многие не знают, как она выглядит.

– И он готов пойти на такой шаг?

– А что ему остаётся делать? Ради мира между кланами после всё равно, замок достанется ему, а у старика Кирка, кроме дочери, больше нет законных наследников. Ему нужны внуки, которым он сможет передать свои владения. Это выгодный брак для обеих сторон.

– А этот Кевин, тоже единственный ребёнок в семье?

– Нет, у него есть старший брат Брюс, – ответил Дэвид.

– А разве, не он должен по праву первенства наследовать земли?

– Их мать, англичанка, его брат, уже является наследником Лондонского имения. И ему перейдёт титул графа после его деда. Они сами выбрали свой путь, не по праву наследования, а по велению сердца.

– Прозвучало, конечно, красиво, – ответила я. – Но, всё же, жениться не по любви…

– Так происходит по большей части, редко когда, выходит, иначе, – ответил Дэвид задумавшись.

 Я решила сменить тему.

– А что это за праздник?

– Лугнасад – это праздник матери хлеба, день начала жатвы. Его празднуют со времён кельтов, он символизирует окончание лета и начало осени.

 Луг – это солнечный бог, который отвечает за равновесие. Свадьба состоится в этот день, поэтому этот праздник ещё называют свадьбой Луга.

– Наверное, многие хотят пожениться в этот день?

– Да, ты права. Поэтому собралось так много народу.

– Сколько он будет длиться? – поинтересовалась я.

– Примерно неделю, может, больше. После основной церемонии многие скрепят свои союзы в этот день. Так что, свадьба будет не одна.

 Мы остановились возле шатра. Дэвид ушёл, дать указания своим людям по обустройству лагеря. Многие из солдат и работников выехали ещё позавчера, чтобы успеть оборудовать лагерь. Некоторые будут участвовать в турнирах и, скорее всего, Дэвид и Джон тоже. Остановка не заняла много времени и вскоре, мы прибыли в замок. Он был меньше, чем замок Дэвида, но от этого, не менее очаровательный.

 Нас встретила тётя Дэвида. Мира, на вид ей было около тридцати пяти. Она оказалась очень привлекательной и добродушной женщиной. Встретила нас очень радушно и долго не могла выпустить из объятий Айрис. Она была вдовой, своих детей у неё не было. Так как с дороги мы все устали, после знакомства со всеми проживающими в замке, мы отправились, в заранее подготовленные для нас, комнаты, в которые вскоре принесли воду для купания и горячий ужин.

– Ты не рассказывал мне про тётю, – сказала я с укором.

– Не представилось возможности. Вот теперь не просто рассказываю, вы даже познакомились. Это сестра моего отца.

– Она мне понравилась.

– Да, она очень добрая женщина, думаю, ты ей тоже.

– А почему, она не замужем? Она ещё молода, – удивилась я.

– Она уже была замужем, и её брак был не очень удачным. Её выдали замуж совсем юной, за старика и увезли в Лондон. После того как он скончался, она захотела вернуться. Хотя и бывает в Лондоне, там у неё остался дом от мужа. Повторно замуж она выходить не захотела. Это её родовой замок, она здесь выросла с моим отцом. Я не мог ей отказать, тем более что у меня есть свой.

– Ты часто тут бываешь?

– Примерно раз в год. Проверяю всё ли в порядке, нужна ли моя помощь. Здесь работает брат Вилана, нашего смотрителя. Он ведёт хозяйство, чтобы не обременять Миру счетами, я ему доверяю. Хотя знаешь несмотря на её хрупкость, она сама со всем справляется.

– Я заметила, как дорога ей Айрис. Думаю, тебе нужно почаще привозить её сюда.

– Да, я тоже об этом думал, – согласился Дэвид. – Празднование должно начаться завтра с самого утра. Нам нужно успеть выспаться, завтра нас ждёт тяжёлый день.

– Ты будешь участвовать в соревнованиях?

– Да, конечно, – кивнул он.

– А это не опасно?

– Нет, что ты, не переживай. Если, только пару царапин.

– Поверю тебе на слово, – проговорила я, забравшись в постель. – Иди сюда, так здорово, всё же, спать в постели, а не в карете.

 Второй раз повторять не пришлось, Дэвид принял моё предложение. Правда, уснуть нам удалось только через пару часов, когда мы окончательно устали.

Глава 32

В дверь постучалась Джинни.

– Доброе утро, миледи, – поздоровалась девушка.

– Не называй меня так, – проворчала я.

– А как мне тогда вас называть?

– Называй как раньше, просто Кристина.

Я повернулась на другой бок. Дэвид уже ушёл.

– Но, ведь так не положено, – продолжила девушка.

– Хорошо, тогда называй меня миледи, когда кто-то ещё есть рядом. А когда мы вдвоём, можешь называть просто, Кристиной.

Для меня ещё было в новинку, что мне кто-то прислуживает. Я привыкла всегда всё делать сама. Да и потом, сама недавно была на месте прислуги.

– Я принесла воды для умывания.

– Спасибо, Джинни! Ты настоящий друг, – поблагодарила я.

Она помогла мне одеться и зашнуровать жилет. Причём шнуровка находилась сзади, а спереди были пуговицы. Я не сразу сообразила, зачем нужна шнуровка, если есть пуговицы. Наверное, так можно было корректировать размер, если после тебя её наденет кто-то ещё. Ну или ты вдруг прибавишь пару кило.

Я спустилась к завтраку. За столом уже сидели Мира и Айрис.

– Доброе утро. А где Дэвид? – поинтересовалась я.

– Доброе. Проходи присаживайся, – пригласила Мира. – Они с Джоном решили осмотреть замок и поговорить с управляющим перед выездом. Скоро они к нам присоединяться.

Стол был полон. Здесь, точно, придерживаются правила, завтрак съешь сам. Завтракали плотно, чтобы хватало энергии на целый день. Я выбрала овсянку и ягодный пудинг, который выглядел очень аппетитно.

На столе, также присутствовал традиционный завтрак, ещё один пудинг, но под названием «чёрный». Его готовили из сала, злаков и специй и запекался в натуральной оболочке. Ну и, конечно же, хаггис, деликатес, который получил мировую известность. Я даже в моём времени, о нём слышала. Его готовили, из рубленых бараньих потрохов, сердца, печени, лёгких, сала, специй, лука. Все ингредиенты предварительно отваривали либо коптили в желудке барана или овцы.