—  Да, кошечка. Ты пропала потому, что топнула ножкой и сбежала есть клубнику! —  заявил Рос, а я радовалась только тому, что диалог продолжал происходить в моей голове и Эсфир его не слышит.

—  О, не переживай. Он это тоже узнает, потому что ты, дорогая, ему это расскажешь. Как видишь, ты все так же безрассудная девчонка, не думающая о других и последствиях, так что нечего тебе переживать о загубленной молодости и приобретенной мудрости. До всего этого тебе еще слишком далеко, —  хмыкнул черноглазый и растрепав мои волосы, пошел с котлом в сторону родника.

—  Мы нигде ее не нашли, —  голос Дорана был еле слышен, видимо, они встретились с Росом у родника. Несмотря на то, что я с трудом разбирала, что он говорит, подавленность в голосе я ни с чем спутать не могла. В этот момент мне стало ужасно стыдно, что я позволила себе “топнуть ножкой”. Рос прав, не очень-то я и изменилась. —  Правда?

Теперь его голос был неверящим. Интересно, что же ему сказал тигр?

Но этот вопрос потерял всякий смысл, потому что уже через секунду меня крепко сжимали в объятиях, ничем не уступающих звериным.

—  Родная, ты в порядке, слава Богам, —  выдохнул он мне в волосы. —   Как же я счастлив, что ты цела и невредима! Ты представить себе не можешь, что я испытал, когда понял, что ты пропала! Одна в лесу. О чем ты вообще думала, когда так поступала?

Я даже заметить не успела, как тон его голоса изменился со счастливого мужчины, который вернул себе свою драгоценность, на голос того, кто тыкает носом в промокший ковер котенка. Нашкодившим котенком мне себя ощущать не нравилось.

—  Нашлась, значит, —  сказал патрульный, присаживаясь с другой стороны от нашего клубка. Я все еще была крепко обнята Дором, в полуметре от нас сидел Эсфир и точно никуда не собирался отходить от меня. Даже страшно представить, как именно я в туалет ходить буду.

—  Сама виновата, —  пронесся ехидный голос тигра в моей голове и я предпочла согласиться, но только на этот раз. Сам же рыжий был с другой стороны костра, активно перемешивая что-то очень вкусно пахнущее в котелке. Мне до таких кулинарных изысков явно еще очень далеко. Эх. Вот бы побыть с бабой Тошей чуть дольше, уверена, моя еда бы тоже так вкусно пахла.

—  Как интересно ты размышляешь, кошечка, —  с непонятным теплом в голосе сказал Рос. —  Думаю, у тебя еще будет такая возможность.

У меня не было таких оптимистичных мыслей по этому поводу, поэтому я просто промолчала. Загадывать с моей стороны было бы глупо. Сейчас моя жизнь настолько непредсказуема, что самой страшно. Страшно интересно.

—  Нашлась, —  вернулась я из мыслей к реальности и ответила самое очевидное, что могла.

—  И где же ты была, позволь узнать? —  Спросил меня мужчина, склоняя голову набок. —  Знаешь ли, заставлять столько мужчин нервничать и бегать по лесу искать тебя, не лучший вид развлечений.

—  Ты тоже нервничал? —  неожиданно и для себя и для окружающих, задала я вопрос.

—  Я? Я просто не мог позволить себе остаться в стороне. В конце концов, мой долг не позволил бы мне просто сидеть у костра. Это знаешь ли работа любого патрульного, помогать оказавшимся в беде, —  очень красноречиво начал говорить Алиш. И так много говорил об этом, отвечая  на такой простой вопрос, что в какой-то момент меня одолело некое сомнение. А действительно ли он просто исполнял свой долг. И, если да, зачем так распинается перед натворившей дел девчонкой.

—  Правильный вопрос, —  прозвучало в моей голове. —  Нам он сказал примерно тоже самое, но более убедительно.

—  И, что ты думаешь теперь, —  поинтересовалась я.

—  Ничего нового, по прежнему считаю, что стоит к нему присмотреться. Хотя, должен признать, пока он искал тебя, мы стали больше ему доверять, чем раньше, —  ответил тигр.

—  Мне жаль, что я продлила твой путь еще на два дня, —  сказала я вслух.

—  Ты легко это компенсируешь, рассказав, где же все-таки была, —  с безупречной улыбкой на лице, ответил орк.

—  А вот и еда! —  вклинился Рос, подавая мне тарелку с кашей. —  Для начала восстановим силы.

Конечно, он ведь уже залез в мою голову и точно узнал все, что его интересовало. Поэтому сейчас и затыкает мне рот едой так легко. Посмотрела бы я на него, если бы ему пришлось ждать, как и остальным.

Хотя, должна сказать, остальные мужчины тоже не были против еды, скорее всего длительные поиски действительно отняли много их сил.

—  Пройдешься со мной к роднику? —  услышала я шепот Эсфира, как только моя тарелка опустела.

—  Нет уж, сначала рассказ о ее похождениях, —  воспротивился не в меру настырный Алиш.

—  Рос уже знает все, что мне известно. Уверена, он поделится с вами этой информацией, —  мне и самой хотелось побыть с гепардом. Он продолжал нервно оглядываться на меня каждую секунду, ощущалось, как ему необходимо удостовериться, что я никуда не пропаду вновь. В отличие от патрульного, мои мужчины с пониманием отнеслись к такой просьбе Эсфира и против не были, поэтому, как только все доели, мы собрали тарелки, котелок и пошли к воде, чтобы провести время вместе, а заодно и очистить посуду.

—  Я чуть с ума не сошел, —  сказал Эсфир, крепко обняв возле воды. Он начал без разбора покрывать меня поцелуями, жадно накидываясь на каждый сантиметр моего тела, не прикрытого одеждой.

—  Эс, —  попыталась я отстраниться. Подобный напор пугал. Да, я его жена и да, во сне он делал гораздо большее, но в жизни, тут, я все еще невинна и лишиться девственности вот так, в лесу, утоляя чей-то голод —  не предел мечтаний графини. Да что уж там, графини, думаю, любой нормальной девушки. Но мужчина меня не слышал, разгораясь все сильнее. Его руки заползли под подол моего платья, а я в считанные секунды оказалась лежащей спиной на траве. —  Эс, не надо, прошу тебя!

—  Всё хорошо, моя маленькая. Все будет хорошо, ты же знаешь, я сделаю тебе только хорошо. Мы уже делали это, тебе было хорошо, —  твердил оборотень, зациклившись на этом своем “хорошо”. Что-то в его голове явно замкнуло, но что с этим делать я не знала.

Тем временем ласки мужа становились все более настойчивыми, а мой подол уже давно ничего не прикрывал, я старалась оттолкнуть его руками, но все тщетно. Он, как сорвавшийся с цепи голодный зверь, увидевший кусок мяса, не слышал меня, вторя про то, что мне будет хорошо.

—  Эс, хватит, остановись! Я не хочу! Эс, пожалуйста! —  скулила я, пытаясь отстраниться от ласковых рук. Он не делал мне больно, нет. Он был нежен, как всегда. Его пальцы вторили моим изгибам нежно поглаживая и пощипывая так, как мне нравилось, надавливали там, где хотелось, чтоб надавили. Но в эту секунду я не была готова стать его полностью. Не здесь, не так.

Рос! Сделала я какую-то отчаянную попытку. Сразу знала, что идея провальная, потому как далеко наша связь не работала. Вот почему Эсфир и увел меня к водоему. Нет, не для того, чтобы изнасиловать, от точно не этим занят в данную секунду, его действия скорее какой-то отчаянный шаг сближения. Чтобы ощутить, что я рядом, что принадлежу ему и никуда не денусь. Проблема в том, что я на столь сомнительные способы утверждения мужского самолюбия не готова. Как минимум, пока невинна. Физически.