четвёртый этаж, а Мила решила вновь попытаться проникнуть в курилку, чтобы наконец-то выкурить с таким трудом добытую сигарету. Однако, как и несколько минут назад, дверь во двор оставалась закрытой. И Мила принялась искать уборщицу, чтобы попросить её открыть дверь.

Долго заниматься поисками ей не пришлось, потому что уборщица заканчивала домывать туалеты, находящиеся на первом этажа их офисного здания.

Подойдя к этой женщине, Мила принялась объяснять ей, что нужно открыть дверь, ведущую во двор, и для пущей убедительности даже продемонстрировала сигарету, чтобы уж стало совсем понятно, что от неё требуется. Но беда была в том, что уборщица совершенно не владела русским языком, и на все просьбы Милы бубнила что-то невнятное на своём местном наречии.

– Как тебя только на работу взяли! – в сердцах воскликнула Мила и решила, что наглядная демонстрация своих намерений будет понятней любых слов.

Пантелеева схватила уборщицу за руку и принялась тянуть её в сторону чёрного хода. Но та принялась упираться и даже заголосила, что было уж совсем лишним, так что Миле пришлось отпустить эту женщину.

– Чёрт знает что такое! – проговорила Мила и принялась думать, где бы она могла покурить.

Служебные туалеты для этой цели категорически не годились, так как там были установлены очень чувствительные датчики дыма, и нарываться на неприятности нашей героине не хотелось. Во всех коридорах и лестничных пролётах Корпорации были установлены видеокамеры, так что они тоже отпадали. А во всех офисных помещениях было так много людей, что незаметно выкурить сигарету было просто невозможно.

Конечно, у всех начальников были отдельные кабинеты, но ни с одним из них у Милы не было таких доверительных отношений, чтобы попросить у них разрешения покурить.

Таким образом, оставался последний вариант. Выйти из здания Корпорации и покурить на улице. Но для этого следовало воспользоваться пропуском, который фиксировал все входы и выходы сотрудников. А покинуть стены Корпорации, даже на несколько минут, можно было только с разрешения своего руководителя. Но начальник Милы, поскольку сам не курил, никогда в жизни не позволил бы своим сотрудникам выйти из здания Корпорации по причине никотинового голода.

Однако можно было договориться с охранником, дежурившим на проходной, чтобы тот на несколько минут приостановил видеосъёмку входных дверей офисного здания, чтобы Мила могла спокойно выйти наружу и вернуться обратно, не привлекая к своим действиям ничьего внимания. А заодно нужно было попросить охранника пропустить её через турникет, без необходимости прикладывать служебный пропуск. И если бы сегодня дежурил Игорь Гаркалин, ровесник Милы, с которым она сотни раз беседовала за жизнь и в чьём дружеском расположении она была стопроцентно уверена, Пантелеева не раздумывала бы ни секунды. Но, к сожалению, сегодня на посту был какой-то новичок, работавший в охране КМСиЖА меньше года и потому так сильно боящийся потерять работу из-за того, что сделает что-то не по инструкции, что просить его немного отойти от правил было делом почти безнадёжным. И в любой другой день Мила даже не стала бы и пытаться. Но этот день, так скверно начавшийся, мог закончиться ещё хуже, если она не сможет хоть немного утолить никотиновый голод, так что Мила решилась. Вновь нацепив на лицо приветливую улыбку, она беззаботно пошла в сторону поста охраны.

– Привет! – сказала она юноше в униформе. А разглядев на бейдже его имя, добавила. – Артём!

– Здравствуйте! – бодро ответил парень.

– Артём, ты ведь знаешь, что я здесь работаю? – заигрывающим тоном спросила она его.

– Да, – ответил тот, и на секунду в его взгляде появилась неуверенность, словно он испугался того, что позволил пройти на охраняемый объект постороннему человеку.

– На тринадцатом этаже в отделе спроса и предложений, – решила подсказать парню Мила.

Тот мигом набрал что-то на клавиатуре компьютера, стоящего перед ним, после чего черты лица Артёма заметно расслабились.

– Пантелеева Людмила Васильевна, – вслух прочитал он имя, появившееся под фотоснимком Милы на экране компьютера.

– Можно просто – Мила! – продолжая заигрывать с парнем, сказала наша героиня.

Но тот ничего не ответил.

– Послушай, Артём, – подступила к главному Мила. – У меня к тебе будет одна очень маленькая просьба.

После этих слов охранник весь напрягся.

– Да ты не бойся! Это такая мелочь, которую постоянно все делают!

Но Артём явно не принадлежал к числу большинства, потому что мгновенно стал похож на сжатую пружину. И Мила расценила это как плохой знак, но отступать было некуда.

– Не мог бы ты буквально на пару минут выпустить меня из здания Корпорации, а потом впустить так, чтобы это нигде не было зафиксировано? Ведь ты это можешь, я знаю!

Но Артём продолжал стоять с каменным лицом, словно не понимал, о чём его просят.

– Мне нужно всего лишь покурить! Вот! – проговорила Мила и показала парню сигарету. – Ничего незаконного! Только покурить! Ты сам сможешь наблюдать за мной через стеклянные двери!

– Сотрудники могут выходить из здания Корпорации только по пропуску! –процитировал охранник положения из инструкции по пропускному режиму.

– Разумеется! – не стала спорить Мила. – И сегодня утром я зашла сюда по своему пропуску, который отметил время моего прибытия.

Тут Артём снова опустил глаза к экрану компьютера и прочёл:

– Восемь пятьдесят семь.

– Всё верно! – подтвердила Мила. – В восемь часов пять семь минут утра я пришла сюда. А сейчас, – тут Мила подняла голову и посмотрела на большие стенные часы, висевшие над головой охранника. – Девять часов пятьдесят одна минута. И мне очень нужно выйти на пару минут на улицу, чтобы покурить.

– У Вас же есть пропуск? – спросил тогда Артём.

– Разумеется, есть! – подтвердила Мила и достала из кармана пиджака пропуск, чтобы показать охраннику, что она является действующим сотрудником, а не тайным перебежчиком.

– Так почему Вы не можете выйти по пропуску? – задал новый вопрос Артём.

– Потому что тогда компьютер зафиксирует, что я вышла из здания Корпорации, и эта информация сразу же попадёт на стол моему начальнику! – честно призналась Мила.

– Но выходить из здания можно только по пропуску! – проявляя изрядную твердолобость, произнёс Артём.

– Это когда человек куда-то уходит! – чувствуя раздражение из-за непонятливости парня, проговорила Мила, слегка повысив голос. – Но я-то не ухожу! Я всё время буду здесь! И ты сможешь меня видеть!

– Но Вы собираетесь выйти из здания Корпорации? – принялся уточнять охранник.

– Да! – ещё сильнее повысив голос, подтвердила Мила.

– Значит, Вы должны воспользоваться пропуском! – резюмировал Артём.

– Да, – устав от упрямства парня, сказала Мила. – Я собираюсь выйти! Но не собираюсь никуда уходить, поэтому моему начальнику совсем необязательно об этом знать!

– Но выходить из здания Корпорации в рабочее время можно только по разрешению