— Надеялся застать меня раздетой?

— Конечно. Ладно, шутки в сторону. Открой.

Рома ставит мне колени коробку с больши́м белым бантом сверху.

— Хорошие девочки находят новогодние подарки под ёлочкой. Но у меня, как видишь, в квартире нет ни ёлки, ни новогодней гирлянды. Так что тебе придётся представить всё это в своей чудной головке.

Глава 28. Бес

— Не стоило, Рома.

— Стоило, открывай, — нетерпеливо обрываю я. Хочется увидеть её реакцию. Снежинка не ломается, слава богу, и снимает картонную крышку с коробки.

— Неожиданно. Коньки? — улыбается Снежана и проворно всовывает ножку в ботинок, — кажется, подходит.

— Коньки. Ты же хотела покататься. Пойдём?

Снежана колеблется несколько секунд, прежде чем согласно кивнуть.

— Ладно. Всё равно в этой дурацкой волко-шапке меня никто не узнает.

— Ты невысокого мнения о моём вкусе, — недовольно произношу я, едва удерживаясь от улыбки.

В этой шапке с длинными ушами Снежинка выглядит совсем подростком. Подхватываю её под локоть и веду к машине. Зимний вечерний город переливается новогодними огнями и гирляндами. Сегодня на удивление тёплая погода с мелким снегом, больше похожим на мелкую белую крупу. Припарковав машину у катка, я выглядываю в окно. Начинаю жалеть о своём подарке и приглашении почти сразу же: на катке так многолюдно, что не протолкнуться. Но глаза Снежаны сверкают воодушевлением, поэтому мне не остаётся ничего другого, кроме, как идти вслед за ней, взяв напрокат коньки. Снежана быстро переобувается и ждёт меня. Я, в отличие от неё, не горю желанием идти на лёд, потому что не умею даже толком стоять на коньках. Мне кажется самоубийством рассекать на льду, стоя лишь на тонком лезвии. И меня бесит толпа народу, толкающегося, пихающегося, несущегося напролом. Кажется, что каждый из собравшихся только и ждёт удобного момента, чтобы задеть мою Снежинку, уронив её на лёд.

— Долго будешь переобуваться, Бес? Обычно ты такой резкий и быстрый, а сейчас копаешься…

Затягиваю шнуровку плотнее и встаю, держась за борт. Сейчас начнётся весёлое представление. Чувствую себя тем самым конём в пальто, блядь, ещё и на коньках. Перебираю ногами вслед за Снежинкой. Она оборачивается посмеиваясь:

— Неужели есть что-то, что ты не умеешь делать, Бес? Похоже, для того чтобы убежать от тебя, мне нужно было сразу встать на коньки?

Ещё и издевается. Я ползу как инвалид или старушка вдоль бортиков, а Снежана успела уже плавным росчерком скользнуть вперёд и, резко развернувшись, вернуться ко мне.

— Тебе помочь?

Протягивает ладошку в перчатке. Отрицательно мотаю головой.

— Нет, сам справлюсь. Просто будь аккуратнее, хорошо? Здесь полно идиотов.

Снежана отмахивается от меня и скользит прочь. Не по льду, а над ним. Сейчас она кажется мне ещё больше похожей на снежинку, порхающую над поверхностью озера. Маленькая, быстрая, изящная. Скрывается из виду так быстро, что не успеваю проследить за ней взглядом. Только ползу со скоростью улитки, выглядывая, куда она запропастилась. Пропала, ускользнула прочь? Нет, показалась с другой стороны. Разгоняется легко и быстро, разворачивается, едет спиной вперёд. Спиной, блядь, вперёд. Не самая хорошая идея. На катке полно полупьяных дебилов, идиотов и просто увальней вроде меня, неспособных стоять на коньках так же хорошо, как она. Но всё обходится. Она легко подпрыгивает и разворачивается, рисует ногами восьмёрки, скользя ко мне.

— Ещё не передумал?

— Нет. И навряд ли передумаю.

— Я могу подержать тебя за локоток. Но, скорее всего, тебе просто нужно было взять «пингвинчика», тогда дело пошло бы намного быстрее. Так ты хотя бы перебирал ногами.

Я перевожу взгляд с довольного лица Снежаны на неумех, передвигающихся с «помощником для катания».

— Я уже понял, что выгляжу как старикан. Необязательно советовать мне ещё и ходунки.

Снежана цепляет меня за локоть, утягивая за собой.

— Расслабься, Бес. Не шлёпнешься.

Пытаюсь отделаться от неё, но Снежинка вцепилась в меня словно репейник и тянет за собой так легко, словно мы поменялись с ней местами и весовыми категориями.

— Ладно, я уже прочувствовал всю прелесть катания на коньках, не хочу мешать тебе наслаждаться процессом.

Я отпускаю её руку и толкаю вперёд, наблюдая издалека. Чувствую себя коршуном, выслеживающим добычу. Но изящества во мне как минимум в тысячу раз меньше. И не могу заставить себя успокоиться, глядя на кучу народа. В очередном заходе на круг Снежинка, на мой взгляд, разгоняется слишком быстро. Может, она и умеет держать себя и контролировать процесс, но вот дебил, выкатившийся навстречу и пытающийся изобразить косой пируэт, явно не умеет. Потому что неумело приземляется на одну ногу. Его ведёт, блядь, в сторону. Он пытается выровнять направление и своим неуклюжим движением сбивает с ног Снежану.

Скольжу так быстро, как могу. Но, кажется, быстрее было бы добежать до неё босиком по льду, чем на этом пыточном инструменте. Дебил вцепился в Снежинку мёртвой хваткой. Отцепляю его от неё, что-то говорю, даже не соображая, что именно. Хочется пробить его головой толстый лёд и затолкать головой глубоко в холодную воду.

— Рома, Рома! Перестань! Это каток, тут каждую минуту кто-то падает на пятую точку…

Снежинка виснет на моём локте. Я отправляю придурка толчком левой руки и пытаюсь повернуться лицом к Снежинке, но я, блядь, ещё более неуклюжий, чем тот дебил, поспешно укатывающийся прочь, потому что мои ноги разъезжаются и я нелепо размахиваю в воздухе руками, задевая Снежану. Успеваю только подхватить её за талию и растягиваюсь на льду, приложившись спиной и затылком. Зубы клацнули и во рту разлился привкус металла. Но зато приземление Снежинки получилось таким мягким, каким только могло бы выйти в этой ситуации. Распласталась на мне, только кулачками упёрлась в грудь и кончики длинных ушей шапки щекочут мне щёки. Её лицо оказывается близко-близко от моего, что кажется, сейчас она поцелует меня сама. Но Снежана улыбается отстраняясь:

Ты опять ударился из-за меня головой. Станешь ещё более сумасшедшим?

Она встаёт и подаёт мне руку. Пытаюсь собрать себя по частям сам, но хрена с два это у меня получается. Снежана хохочет над моими жалкими попытками.

— Не дури, Бес, мы застопорили всё движение. И скорее всего, в нас точно скоро врежется кто-нибудь. Покатались, довольно.

Приходится принять её руку. Досадую на себя и немного нервно сдёргиваю с ног коньки, грохоча ими по прилавку кассы. Снежана всё ещё стоит у бортика, с улыбкой глядя на меня, и когда я останавливаюсь напротив, вдруг хватает меня за воротник пальто, притягивая к себе. Тянется немного вверх, вставая на остриё коньков, и целует меня. На губах скользит лёгкая улыбка, которая щекочет мне губы, а меня словно вышибает напрочь из собственного тела.