– Из-за нее я теряю покупателей, а все потому, что рядом нелепая кукурузная лавка! Кому нужна кукуруза?! – ядовито поинтересовалась Трина.

– Кому нужна морошка? – не осталась в долгу Трикси. – Никто не любит эти гадкие комочки!

– Всему городу известно, что мое варенье из морошки распродается влет!

Здесь требуется мощное заклинание. Такое, чтобы двойняшки прекратили орать друг на друга. В то же время я не хотела изменить их личность. Просто чуть-чуть подтолкнуть в нужном направлении.

Я кашлянула.

Трикси оглянулась:

– Что ты делаешь?

– То, о чем вы обе попросили. Отличный способ уладить дело.

Я обвела их волшебной палочкой и проговорила нараспев:

– Склеим дружбу понемножку, смешав кукурузу и морошку.

Стены задрожали. Я нахмурилась.

Трикси и Трина одновременно открыли рты и…

Дверь между магазинами распахнулась. За ней я увидела заросли морошки и полки, заваленные всевозможными изделиями из этой ягоды.

Кукурузные стебли зловеще зашуршали.

Кусок кукурузного мыла воспарил над прилавком. За ним последовали носки. Полки затряслись, и вдруг все стихло.

Ох.

Из соседнего магазина прилетело рыжее морошечное мыло и с громким хлопком врезалось в кукурузное. Два куска мыла слились в один, с желто-оранжевыми разводами.

Я совсем не то задумала! Заклинание должно было скрепить дружбу Трикси и Трины, а не слепить вместе кукурузу с морошкой.

Хлоп! Хлоп!

Трикси и Трина ахнули, глядя куда-то мне за спину. Похолодев, я медленно обернулась.

Кукурузные початки рассыпались тучей попкорна, а навстречу им из соседнего магазина летели сотни оранжевых ягод – словно звездопад на фоне восходящего солнца. Желтый, как топленое масло, золотой, как мех огнелиса, ярко-оранжевый и бледно-бледно-розовый… Это было бы красиво, если бы не…

Хлоп! Шмяк! Бумс!

Зерна и ягоды схлопывались друг с другом, и у меня в голове мысли точно так же метались и сталкивались между собой. Никогда еще магия так меня не подводила. Мама оказалась права – чем больше я колдовала, тем сильнее становились мои заклинания, только и бед натворить могли куда больше.

– Простите! – закричала я. – Погодите, я все исправлю, сейчас, сейчас…

Не успела я взмахнуть волшебной палочкой, как две пары рук, дружно толкая в спину, выпихнули меня на улицу, где толпа изумленных прохожих глазела на салют из кукурузы.

– Иди отсюда! – в один голос вопили Трикси и Трина. – И чтобы ни единого заклинания!!!

Я пригнулась, уворачиваясь от очередного кукурузного залпа.

Уголек радостно запрыгал, хватая пастью падающие с неба зернышки.

– Что здесь происходит? – послышался сзади суровый голос.

Я замерла в страхе. Кё поймал рукой кукурузное зернышко и забросил его в рот.

Секретарь мэра! Значит, мэр Тайра обязательно обо всем узнает. Если она призовет меня к ответу, что я ей скажу? «Да-да, я взорвала оба магазина, но, честное слово, я только хотела помочь двойняшкам»?

Наверное, Кё изменит запись в моей анкете: цель приезда – разрушить город.

Трина и Трикси мрачно смотрели на меня, стоя в дверях и одинаково хмурясь – брови словно косые черточки над глазами. Даже названия магазинов слились в одно: «МОРОШКУРУЗА».

Пришедший с Кё Дэви раскрыл рот, и туда влетело кукурузное зернышко.

– Ух ты, здо́рово! Кто бы подумал, что попкорн с ароматом морошки – это так вкусно?

По другую сторону Кё хмурилась Шарлотта – кукурузное зернышко попало ей прямо в лоб. Смахнув его, Шарлотта рявкнула, совсем как мэр Тайра:

– Эва, что случилось?

– Она! – Двойняшки слаженно указали на меня. – Взорвала наши магазины!

– Трикси, Трина! – изумился Кё. – Вы говорите в один голос!

– Мы с ней не разговариваем!

– Они меня сами попросили!

Я постаралась выпрямиться, как мама, когда она требовала от Гроттеля отчета о ходе исследований Разрушителя и бесконтрольной магии, но мне тут же пришлось пригнуться, спасаясь от летящего в лицо попкорна.

– Это правда? – обратился Кё к двойняшкам.

Те отводили глаза, глядя куда угодно, только не друг на друга.

– Может быть, – насупилась Трина. – Только я хотела, чтобы она уничтожила эту чуму!

– Возможно! – Трикси скрестила руки на груди. – Я всего лишь просила раздавить эту букашку!

– А такого мы не хотели! – Обе стали тыкать пальцами мне в нос. – Это она виновата!

Дэви наклонился к моему уху:

– Я слышал, они не разговаривали в один голос с тех пор, как разделили магазин. Больше десяти лет!

Шарлотта выхватила у меня из рюкзака свиток с праздничным списком.

– Ладно, Эва, дальше я сама…

– Пожалуйста, подожди! – попросила я. – Можно, я еще раз попробую?

Кё задумчиво жевал ус.

– Кё, Шарлотта, простите меня! Я не хотела, чтобы магазины слепились в один!

Шарлотта покачала головой:

– Просто я считаю, все-таки городу не нужна помощь посторонних.

– Да ладно тебе, Шарри! Пусть Эва попробует, – вмешался Дэви. – Кстати, попкорн правда очень вкусный получился! Трикси, Трина, хотите?

Он протянул им горсть попкорна. Обе тетки гордо задрали носы.

Трикси сказала:

– Это только потому, что моя кукуруза – с фермы Нитта, а она лучшая в королевстве Ривель!

– Нет, это потому, что моя морошка собрана лучшими сборщиками в горах Сакуя!

Шарлотта глянула на Кё, а он кивнул на меня. Шарлотта со вздохом сунула мне в руки свиток:

– Последняя попытка! Потому что Кё вежливо попросил, и ради Рин, раз уж она за тебя поручилась.

Дэви бросил на меня сочувственный взгляд, жуя попкорн:

– Правда вкусно же!

Я крепко стиснула свиток:

– Спасибо, Шарлотта! И вам спасибо, Трина и Трикси! Если я могу чем-то помочь, только скажите!

Двойняшки и Шарлотта уставились на меня с одинаково зловещим выражением.

Я побежала домой. Свиток остался у меня, но на сердце было тяжело.

Наутро, хорошенько выспавшаяся и подбодренная неизменным теплом Уголька, я посадила огнелиса в рюкзак и достала из чулана Огненного Феникса.