Возле моей кровати кто-то стоял, и хотя в комнате было довольно темно, я почувствовала пристальный взгляд, которым меня изучает пришелец. Взвившись на кровати, я схватила первый попавшийся под руку предмет — подушку и запустила в наглого гостя. Послышалось недовольное хмыканье, и рядом со мной зажегся тусклый светильник.

— Сол!!! Что вы здесь делаете?

— Спасаю вас от самой большой ошибки.

— Что это значит? О чем вы говорите?

— Только что вы едва не отправились добровольно в Лэнг. И судя по поспешности, с которой вы туда стремились, вас влекло нечто очень сильное.

— Это был лишь сон. Мне только снился мир Древних, я бы никогда не смогла туда попасть, никто бы не смог. Ведь в книге Майрос…

— Майрос создали эту книгу для простаков.

— Вы хотите сказать, что Истинное знание всего лишь фикция, ложь?

— Это ловушка, для тех, кто стремится к могуществу. То, что вы получили, вобрав магию фолианта, помогло вам на время защитить себя от Древних, дало вам надежду и силы бороться за свою жизнь. Магия Майрос лишь помогает высвободиться вашей внутренней силе, пробуждая ее ото сна.

— Но у меня нет никаких собственных сил, только та, что мне навязали.

— Неправда, вдумайтесь хорошенько: неужели вы никогда не чувствовали, что знаете что-то, неизвестное другим. То, что вы никак не должны были бы знать? Вы очень чувствительный человек, ваша сила лишь по чистой случайности не развилась в эмпатию. Вам сняться странные сны, о вещах, в которых вы совершенно не разбираетесь. Разве такого никогда не было?

— Возможно, было, но я не заостряла на этом внимание. Я просто хотела жить спокойно, без всяких чудес. Мне не нужно чем-то отличаться от других, напротив, мое желание — ничем не выделяться. Да и желание видеть кошмары меня никогда не посещало.

— Неужели, это были только кошмары?

— Не всегда, но большей частью. К утру я многое забывала, но мерзкий осадок оставался. Мне это совсем не нужно, Сол. Я хочу быть как прежде, до Духа огня, до фолианта.

— А вот это зря. Я счастлив, что помог вам в какой-то мере ощутить то, чем вы могли бы обладать, уделяй вы этому достаточное внимание. И почему вы думаете, что все еще обладаете магий Истинного знания?

— В тот раз, с Кайлом, когда я увидела прошлое его глазами…

— При близком контакте с кем-либо, вы будете переживать его эмоции. В этом нет магии, это ваша врожденная способность. Если же близость будет полной, как, на пример, передача силы, секс или взаимодействие с кровью, вы будете ощущать чувства другого. Даже видеть и помнить то, что помнил только он. По крайней мере, если он не сможет противостоять вам.

— А это возможно? — наша полуночная беседа начала меня понемногу увлекать.

— Вы живете среди Владык. Что ни говори, а они на порядок мощнее вас. Я уже не говорю о навыках владения способностями. А они у Владык самые разнообразные.

Поняв, что разговор может продлиться остаток ночи, я поудобнее завернувшись в одеяло облокотилась на подушки, предложив Солу не топтаться у кровати, а забраться в нее. В конце концов, я умею держать себя в руках, и клятвенно заверила моего гостя, что не стану к нему приставать. Он видимо, мне поверил, так как без лишних возражений уселся на противоположную от меня сторону, и мы продолжили наш разговор.

— Почему вы мне помогаете?

— Скажем так: пока вы в проигрыше, я на вашей стороне.

— Звучит оптимистично, для меня. Это значит, как только нам улыбнется удача, как вы переметнетесь на сторону Древних.

— Конечно, нет. Мы вернемся к нейтралитету, и будем продолжать делать то, что делали до сих пор — выжидать.

— Это главная линия поведения Майрос — выжидать, пока не стало слишком плохо, слегка вмешаться и снова в кусты?

— Вы утрируете, хотя довольно точно, одной фразой подытожили общий смысл нашего бытия. Наверное, я белая ворона, среди своих, раз не решился пустить дело на самотек. Но слишком сильно меня заинтересовал Посланник Азазота, который, не владея ни магией, ни необходимыми знаниями, смог противостоять волне ярости, в которую вас пытались погрузить Древние. Именно тогда я понял, что, возможно, они откусили больше, чем смогут проглотить. К тому же, ваш спутник так вовремя для вас позаимствовал мой багаж.

— Владыки выжидают, Майрос — тоже. Здесь вообще кто-нибудь, что-нибудь делает, чтобы остановить Древних?

— Если вы чего-то не замечаете, не стоит делать такие поспешные выводы. Вы ведь не в курсе, чем занят сейчас Дрэгон?

— Конечно, нет, но и вы, по всей видимости, тоже.

— Вы правы, но Майрос всегда могли предугадывать действия тех, кто был способен только на разрушение. Но это ни в коем случае не касалось Древних, — заметив мой пристальный взгляд, поспешил возразить Сол. Их понять невозможно. Это совершенно иная форма жизни, я мог бы сказать — совершенная. Но совершенной можно считать только простейшую форму, ибо только она способна была развиться на расстоянии в миллионы световых лет от нашей Вселенной под Темной звездой чуждого мира. Не знаю, что на них повлияло, но они — чистое зло, без чувств, страстей и привязанностей. Они были такими, когда пришли в ваш мир. Изгнав их, Владыки пробудили в них гнев и ярость. Древние быстро усваивают то, что могут использовать в дальнейшем как оружие. Именно в вашем мире они научились ненавидеть, и именно его они захотели принести в жертву.

— Вы хотите сказать, что только Темная звезда виновата в том, что обычная амеба выросла в монстра? Неужели их нельзя остановить, запереть навечно, чтобы никто и никогда не смог ни войти, не выйти из Лэнга, даже отвечая на призыв извне?

— Это можно сделать единственным способом — уничтожив Йог-сотхотх, а этого никто и никогда не сможет сделать.

— Почему? Разве он настолько могущественен? Ведь это просто Врата, пусть с заключенным в них разумом, но всего лишь Врата.

— Та информация, которую вы получили, верна, но кое-что знаем только мы, и не делимся своими знаниями с другими. Вам же скажу, что Йог-сотхотх — это, по сути своей Древний, и духом и разумом, узник Врат. Он питается жизненной силой, призвавших его. С каждой отнятой жизнью, его сила и мощь возрастает.

— И много таких глупцов, пожелавших его вызвать?

— Теперь да. С культом жертвоприношения, принятым сейчас в Квазаре, Врата набрали достаточно силы, чтобы пропускать Высших Древних, но без Посланника, они никогда не смогут пропустить всех. С каждым днем тебе грозит большая опасность: ты нужна им. Без тебя, все, что они сотворили до сих пор, теряет смысл, — видимо от волнения Сол снова перешел со мной на ты.

— Но не проще ли мне, в таком случае, умереть? Если от этого зависит так много, почему я до сих пор жива? В крайнем случае, если это кому-то поможет, я могу и сама… — договорить я не успела.

— Ты не сможешь сейчас умереть, тем более, от собственной руки. Владыки глупы, если думали, что смогут причинить тебе вред. Практически никто и ничто не может сейчас тебя убить. Только сам Йог-сотхотх, который должен выпить всю твою силу и выпустить Древних из заточения. Ты можешь испытывать сильную физическую боль, тебя можно ранить, какие-то раны могут заживать быстрее, какие-то медленнее, но ты будешь жить, пока не исполнишь то, ради чего тебя создали.