Дорожку тебе подскажет,

Спи чадушко, спи милое…

…Проснулась Виктория от яркого солнечного света, бьющего по глазам. Кажется, здорово проспала, вот влетит от бабули. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится. Привычная обстановка спальни какое-то время не укладывалась в голове.

Как она сюда попала? Ведь точно помнит, что засыпала в доме бабы Поли. И где тогда бабушка?

Подскочив, Виктория быстро натянула джинсы с футболкой и попыталась активировать портальный камень, представляя бабу Полю. Но ничего не произошло.

Возможно, потому что она недостаточно сосредоточилась. Хотя… пусть будет место. Вспомнив в деталях деревянную крашеную дверь и невысокое крылечко, Виктория зажмурилась и снова попыталась активировать амулет.

Пространство покачнулось, воздух наполнился дымом костра. Открыв глаза, она сразу узнала и дверь, и крыльцо, хотя краска на них почему-то здорово облупилась. На двери висел ржавый замок.

– Кого-то ищите, девушка? – грудной женский голос заставил Викторию вздрогнуть. – В этом доме давно никто не живет.

Виктория обернулась и увидела деревенскую тетку с ведром, стоящую за калиткой. Было удивительно встретить здесь кого-то, ведь за несколько месяцев, что Виктория прожила у бабушки, их никто не навещал. Оглядевшись, она и вовсе растерялась. Каким-то образом дом бабушки перенесся на деревенскую улочку. Где-то недалеко жгли старые листья, время от времени дым заворачивало в ограду.

– Я к бабе Поле, – ответила Виктория.

– Так нет ее, два года уже как померла, – женщина поставила ведро на землю.

Виктория не понимала, что происходит.

– Как померла?

– Так старая была совсем, вот и померла.

Виктория почувствовала, как спазм перехватил горло.

– Да что вы такое говорите? Мы только вчера расстались. Я внучка ее.

Тетка опешила, потом перекрестилась и схватилась за ведро.

– Схоронили, говорю, вон кладбище, два года как лежит.

Махнув куда-то в сторону, тетка чуть ли не бегом понеслась прочь.

Виктория вышла за калитку и посмотрела в указанном направлении. Дом бабушки находился на окраине деревни, поодаль, за редкой березовой рощицей, действительно, просматривалось кладбище.

Серые тучи, затянувшие небо, грозили скорым дождем. Отправившись по дорожке к кладбищу, втайне Виктория надеясь, что это какое-то очередное испытание. Только зачем бабуле такое выдумывать?

У самого входа она встретила одетую в черное старушку, и та провела ее к нужной могилке.

– Вот она, Пелагея, земля ей пухом, – проговорила старушка и поспешила куда-то по своим делам.

– Симонова Пелагея Димитриевна, – прочитала Виктория на сером от времени деревянном кресте.

Там же была прилажена фотография в овальной рамке, с которой смотрела молодая бабушка. Виктория опустилась на колени у поросшего травой холмика. Аккуратно убрав прошлогодние пожухлые листья, она легла на могильный холм головой, подложив руку.

– Как же так? – шепотом спросила она.

Сверху заморосило мелким дождем.

– Фьють – напротив Виктории на дорожку приземлилась небольшая птичка.

Склонив голову, птичка еще раз присвистнула и замерла. Потом почистила лапкой клювик и упорхнула.

Виктория долго лежала на холодной земле, рассказывая бабушке все, чего не успела рассказать за те дни, что им были отмерены. Если бы только знала, что все так быстро закончится.

Спустя какое-то время Виктория поняла, что замерзла. Она поднялась и достала из кармана телефон, включила его. Батарея показала восемьдесят процентов зарядки. Увидев текущую дату, Виктория и вовсе растерялась. Не поверив своим глазам, открыла Яндекс и спросила:

– Какое сегодня число?

Яндекс оказался вполне солидарен с внутренним календарем телефона. А это значило, что не было нескольких прожитых у бабушки месяцев. Более того, если верить дате, тот неприятный разговор с Купидоновым произошел ровно день назад.

Всего один день.

Первые тяжелые капли застучали по траве, а немного погодя небо разродилось настоящим ливнем. Но Виктория не хотела уходить. Она села на скамеечку, установленную чьими-то заботливыми руками, и продолжала смотреть на зеленеющий молодой травкой холмик. Струи воды нещадно хлестали по металлическим и каменным надгробиям вокруг, но ни одна капля не потревожила покоя Пелагеи Димитриевны и ее внучки. И это было довольно просто устроить, ведь теперь Виктория владела магией так, словно дышала ею.

***

Безвременье. Сейчас Виктория вспоминала моменты, указывавшие на нереальность происходящего. Но сказка была такой сладкой. С другой стороны, почему нереальность? В какой-то степени тоже реальность, только за гранью. В академии об этом очень мало рассказывали, предпочитая обходить тему стороной. Но что если она сможет попасть туда еще раз?

Осознание очередной утраты тяжелым камнем легло на сердце. Когда-то ей пришлось свыкнуться с мыслью, что родителей больше нет. Потом похоронить бабушку. Обидно, что другая была в то время еще жива, и можно было бы переехать к ней, и тогда все произошло бы по-настоящему. И жизнь ее могла сложиться совсем иначе.

Но что-то не дало этому случиться. И теперь как есть. Едва обретя родную душу, Виктория снова все потеряла. Снова одна.

Мир бабушки в Безвременье был отражением реального, разве что улучшенной версией. Здесь, в окрестностях деревни, Виктория не нашла тех бескрайних лугов и речки с мостками. Но зато был дом, вот он. И все в нем до боли знакомо. Умывальник. Печь. Комната Виктории с той же тахтой и рукодельным половичком под ногами. Старое кресло. Окна, из которых видно улицу или заросший бурьяном огород. Комната бабушки и ее кровать, заправленная все тем же голубым покрывалом. Шкаф, и в нем те самые фотоальбомы.

В Безвременье бабушка показала ей образ настоящего дома, и теперь Виктория решила сделать этот реально существующий дом местом своей силы. У каждой ведьмы должно быть такое. Место, в котором обретаешь себя.

С оформлением бумаг особых сложностей не возникло, хотя и пришлось немного походить по инстанциям. Но месяца хватило. А еще Виктория сделала небольшой ремонт, подбелив и покрасив все, что напрашивалось.

Хотя деревня оставляла впечатление скорее удручающее, электричество в ней было. В бабушкином доме Виктория нашла исправно работающую стиральную машинку-автомат, хоть и старенькую. Водопровода не было, потому воду для машинки надо было носить из колодца в большую пластиковую ёмкость, стоящую в теплой подсобке. Телевизор показывал несколько каналов.

Познакомившись с соседями, Виктория услышала много интересных историй. Например, о том, что баба Поля была хорошей целительницей, и к ней приезжали за помощью даже из самых отдаленных уголков страны. А еще в ограде дома иногда творились странные вещи, отчего лишний раз местные носа к бабе Поле не совали. Только если по делу. А после ее смерти и вовсе не подходили к опустевшему жилищу, потому что необъяснимые явления продолжали происходить. Жители деревни оказались очень суеверными, и даже на Викторию поглядывали немного насторожено. Так как никто ничего не мог толком объяснить, Виктория решила, что страх жителей надуманный, но в какой-то степени был на пользу, ведь иначе из дома давно бы вынесли все, что хоть сколько-то ценно.