Стоны раздавались откуда-то сверху, примерно между первым и вторым этажом. Поднялась сначала на одну ступеньку, внимательно вслушиваясь. Потом на вторую, третью, пока не дошла до первой площадки. А уже на ней в судорогах корчился человек в форме охранника с нашивкой в виде символа академии на плече. Начиная от шеи, по его коже расходились черные ветвистые полосы. Будто все вены и капилляры в его теле окрасили чернилами. Отвратительное зрелище.

- Помо.. .гите... - хрипел мужчина.

Но что я могла сделать?! У меня образования медицинского нет. Я даже определить не могла, что это за ерунда такая.

Сдерживая подступившую к горлу тошноту, склонилась над охранником. Присмотрелась. Все полосы брали свое начало из одной точки на шее. Вернее, от двух. Черных, глубоких, словно. два клыка. Укус.

- Эйлер? - раздался голос сверху.

Вздрогнула, подняла голову.

На лестнице, ведущей на второй этаж, стоял... Гурен. Взъерошенный, побледневший. Механические руки посверкивали в красном полумраке.

- Ты? - одними губами спросила я.

- Это не то, что ты думаешь, - вытянул он руки с поднятыми ладонями.

Хотела сбежать, но вместо этого непроизвольно отползла в угол. Ноги стали ватными. Да и куда бежать? Догонит, сделает со мной то же самое. Зачем оттягивать неизбежное? Знатно я поплачусь за свое любопытство. И стремление помочь. Сразу прятаться нужно было.

А Джис с Эдо? Они все равно продолжат копать под глизелианина. Как же они? Если я не скажу, если я не предупрежу.

Гурен спустился на одну ступень, а я еще сильнее вжалась в стену. Тело охранника дернулось последний раз и замерло.

- Не подходи, - голос дрожал. - А то я. я вызову полицию.

- Меня?

Зыркнула на блондина исподлобья. Он тяжело вздохнул, покопался в кармане и вытащил оттуда. какую-то штуку. Листок? Карточка? Бросил в мою сторону. Неопознанный объект приземлился на пол. Кинула на него взгляд.

- Инспектор-оперативник Гурен Скайнер, полиция ЕГС, отдел по борьбе с терроризмом, -отчеканил глизелианин.

- Что? - нервно усмехнулась я.

Не выпуская мужчину из зоны видимости, слегка нагнулась, чтобы подобрать. документ. Паспорт полицейского, заверенный водяными знаками ЕГС. С фотографией, званием и названием отдела, а также личной подписью капитана.

- Остальные вопросы ко мне потом, - отрезал Гурен. - Ты не видела здесь кого-нибудь? Например. Карэта?

Яростно замотала головой.

Блондин цокнул языком, забарабанил железными пальцами по перилам, а затем зажегся свет. Тревога прекратилась. Мы так и смотрели друг на друга, а между нами на площадке лежал почерневший бездыханный труп. Вот такая романтика в межгалактической академии.

- Ушел. - нарушил глизелианин гробовую тишину. - Снова.

- К-Карэт?.. - прохрипела я. Горло пересохло.

- Возможно, - ответили мне. - Возможно, Карэт, возможно, и нет. Возможно, ты задержала меня, чтобы я в очередной раз не смог ничего сделать. Я должен был следить за ним.

- Задержала?.. Это случайность! Я совсем не это!..

- Конечно. Ты просто дура.

Сглотнула. В очередной раз убедилась, что не стоит вмешиваться не в свое дело. А все долбанная авантюра со смартом. И на Джиса не сорвешься. Он ведь сам не хотел меня это впутывать. Короче говоря, лучше бы училась, не покладая рук. Больше никаких приключений, никаких...

- Отдай смарт и иди отсюда, - протянул мужчина руку. - Тебе здесь нечего делать. С трупами сам разберусь, со взломом - уже.

Дрожавшей рукой достала гаджет из кармашка, отдала.

- Не думай, что так легко отделаешься. Теперь, - резко выдернули устройство из моих рук.

- За препятствие следствию не посажу, но и поле твоей деятельности сильно изменится.

В очередной раз резко поменяла мнение об этом человеке. Если сначала я считала его своим спасителем с космодрома, а потом отпетым террористом, то теперь он казался мне. героем. Супергероем, сражавшимся за мир во всем мире прямо у меня на глазах. Он возвышался надо мной как Аполлон, напичканный биопротезами, но от этого не менее мужественный и прекрасный. Само олицетворение справедливости, гуманного и честного полицейского, судьи, спасающего невинные души от страшной угрозы.

- Зависла? - рявкнул «Аполлон». - Сказал же, чтобы уходила отсюда. Потом с тобой свяжусь.

Пару раз моргнула, чтобы прогнать наваждение, и наконец-то сдвинуться с места. Уходила медленно, пятясь, чтобы как можно дольше держать своего героя в поле зрения.

А герой уже связывался с кем-то по смарту, который я самым наглым образом пыталась своровать. Теперь я ненавидела себя за глупость и недалекость.

- Нет, никакой тревоги, никаких машин. Нельзя, - услышала я краем уха, когда уже шла к дверям. - Ладно, одну машину можно. Трупы увезти. На экспертизу, да. Мне нужен состав яда. Состав! Скорее всего, нейротоксин из протезов НТ восемь ноль четыре, но это не точно.

Прости меня, Гурен.

- Полиция ЕГС? - уставился на меня Джис неверящим взглядом.

- Да. Отдел по борьбе с терроризмом, - пробормотала я, сжимая чашку чая с кокосовым молоком в руках.

- Значит, он расследует дело со взломом систем? - скрестил проксимианин руки на груди.

- Интересно.

- Стоит капнуть глубже, - предложил Эдо, сидя за столом напротив меня и теребя в руках фольгу от шоколадки, складывая ее в несколько раз, распрямляя и поэтапно повторяя процесс. - У нынешней угрозы откуда-то растут корни. Полицейского сюда отправили до первых взломов.

- Есть подозреваемые? - вновь вперился в меня проксимианин. Огонек, зажегшийся в его глазах, ничего хорошего не предвещал.

- Я не знаю.

- Когда планируется следующая атака?

- Я не знаю! - уже скорее огрызнулась, чем нормально ответила.

Джис обиженно нахмурился, но допрос прекратил.

- И кстати, - добавила я, встав из-за стола. - Это не ваше дело, а дело Гурена. Вы тут вообще не при чем, я тоже. Просто не мешайте ему, и всё.

На это галограмеру ответить было нечего. Пока что. Или он хотел, но не стал, чтобы окончательно меня не довести.

А перед сном, спрятавшись под одеялом, я по старой привычке таращилась на фотографию обаятельного глизелианина, приподнимавшего воротник кожаной куртки и смотревшего не в камеру, а прямо мне в душу.

Это я арестую тебя, Гурен Скайнер. За кражу моего сердечка.

Моя совиная натура готова была рвать и метать, когда меня в выходной, между прочим, день, настойчиво будили звонком. Причем запах подгорелых блинов и тихий разговор в кухонном закутке говорили о том, что соседи в комнате. Карэт и в Галограме, и в смарте был добавлен в черный список, поэтому... кого там нелегкая принесла?