Я поднялась и, так и не решив, стоит идти на кухню или лучшепотерпеть и обойтись без воды, направилась к двери. Взялась за ручку иуслышала, как где-то внизу скрипнула дверь. Сердце упало, а я замерла,прислушиваясь. Тишина. Теперь идти на кухню не было никакого желания, зато питьзахотелось еще больше. «Просто наказание какое-то», – мысленнопожаловалась я, вздохнула и открыла дверь. Помедлила немного и осторожнонаправилась в сторону лестницы. Где спит Сергей, я понятия не имела и стараласьдвигаться бесшумно, чтобы его не потревожить. Свет на кухне я тоже включать нестала, налила воды из-под крана и залпом выпила целый стакан. И тут за моейспиной вновь что-то скрипнуло. Я повернулась и едва не выронила стакан отнеожиданности, входная дверь с того места, где я стояла, была отлично видна, исейчас в нее осторожно входил… мужчина. Поднял голову и тоже вздрогнул отнеожиданности, после чего мы вздохнули с облегчением, узнав друг друга.

– Извини, что напугал, – заговорил Сергей.

– Нет-нет, это ты меня извини… брожу по ночам в чужомдоме…

Тут я подумала: «Он-то где бродил среди ночи?» Сергейвключил свет, и я быстро оглядела его с ног до головы, стараясь делать этонезаметно. Он был одет в джинсы, свитер и ветровку, на ногах кроссовки, наголове бейсболка.

– Мне показалось, что вокруг дома кто-то ходит, –ответил он на мой невысказанный вопрос. – Решил взглянуть, все ли впорядке с машиной. Тачка у меня недешевая, обидно будет, если местная шпанаколеса свистнет.

– Такое здесь случается? – промямлила я.

– Не слышал. Но все когда-нибудь бывает в первыйраз. – Он улыбнулся, и я тоже выжала из себя улыбку. – Сегодня, когдамы сидели на веранде, мне показалось, что за нами кто-то наблюдает, –продолжил он. – Скорее всего, действительно показалось, но чувство былонеприятное. – Я согласно кивнула, вспомнив, что подобное чувство и у менявозникло. – Вот я и подумал о машине, – добавил Сергей, приглядываясько мне. – Не спится? – На сей раз голос его прозвучал как-то странно,и взгляд, которым вопрос сопровождался, меня насторожил. Боже, он, чего доброго,решит…

– Пить очень захотелось, – торопливо ответила я ибыстренько направилась к двери, на ходу добавив: – Спокойной ночи.

«Ужас какой-то», – бормотала я, поднимаясь по лестнице,сама толком не зная, что имею в виду. Объяснения Сергея звучали вполнеубедительно, правда, одет он был так, точно собирался в дальнюю дорогу, а невышел из дома на минуту проверить машину. Хотя, может, он намеревался сидеть взасаде, выслеживая злоумышленников. Фонаря в руках у него не было. Чего это я офонаре подумала? Решила, что в тетушкином доме был Сергей? Он сам сказал, чтоего интересовала библиотека. Проще было обратиться к Женьке, чем шастать подому ночью с фонарем в руках. Так был там кто-то или нет?

Я вошла в комнату, Женька спала, и я вздохнула. Оченьхотелось обсудить с ней последние происшествия. Но будить ее я не стала и даласебе слово: завтра, как только проснусь, позвоню в милицию.

Утром я твердо намеревалась выполнить данное себе обещание,но Женька, которая проснулась раньше и успела к моменту моего пробужденияумыться и даже выпить чаю, сразу принялась канючить:

– Анфиса, я всю ночь думала и пришла к выводу… –При словах «всю ночь» я презрительно фыркнула и посмотрела на нее, ожидаяпродолжения. Интересно, что она придумала на этот раз? – Конечно, ты права,в милицию сообщить придется. Но…

– Что «но»? – спросила я недовольно.

– Не стоит говорить, что мы нашли его вчера. Уж я-томентов знаю, можешь мне поверить, им покажется очень подозрительным, что омертвеце мы не сразу сообщили.

– Тогда нам придется вернуться в дом и звонить оттуда,иначе чепуха получается…

– Что ж, вернемся. Попросим Сергея сходить с нами.Будет совсем неплохо, если труп обнаружит он, а вовсе не мы.

– Я думала, он тебе нравится, – нахмурилась я, аЖенька удивилась:

– Кто?

– Сергей, естественно.

– Нравится, – кивнула она, не очень понимая, о чемя.

– Ты не боишься подвергать его испытаниям?

– Он же мужчина, – отмахнулась Женька. – Амужчинам испытания только на пользу.

– Вряд ли он с этим согласится.

– А кто ж его спросит? Идем, Анфиса, чем скорее мыпокончим со всем этим, тем лучше.

Я только головой покачала.

– Жду тебя на кухне, – шепнула она. – Сергейкак раз там. Поторопись.

Женькино коварство особого удивления у меня не вызвало, хотяя не очень понимала, зачем нам Сергей? Войдем в дом… при мысли об этом яневольно поежилась. Подружка так стремительно исчезла, что рассказать обувиденном ночью я не успела. Ладно, еще будет время.

Быстро умывшись, я спустилась вниз. Женька пекла блины,должно быть, решив, что Сергею перед испытанием следует подкрепиться. Тотуплетал их за обе щеки, не подозревая, что уготовано ему Женькой. Она смотрелана него с умилением и улыбалась так ласково…

– Поел? – спросила она, когда Сергей наконецотодвинул тарелку. – Вот и хорошо… – Женька удовлетворенно кивнула, уменя же, признаться, блины в горле встали комом. И вовсе не от жалости кСергею. Я некстати подумала о Ромке. Он непременно узнает о трупе и… ужас, чтобудет. Хотя труп старый и достался Женьке вместе с домом, но на мужа доводыразума никогда не действовали.

– Сережа, – решив, что время самое подходящее,заговорила подруга. – Ты не мог бы нас проводить?

– Куда? – не понял он.

– Домой, – пожала Женька плечами.

– Конечно. Только я не пойму, чего вы так боитесь?Насколько мне известно, привидения бродят лишь по ночам.

– Мы же хотели заглянуть в подвал, – напомнилаЖенька.

– На самом деле мы вчера туда спускались, –недовольно покосившись на нее, влезла я. Сергея, с моей точки зрения, все жеследовало подготовить, а ну как он рухнет при виде трупа с сердечным приступом.

– Да? – выждав немного, произнес он.

– Там какие-то доски, а за досками что-то лежит, –торопливо сообщила Женька.

– Ага, «что-то», – кивнула я, Женька скривилась, аСергей удивленно поднял брови.

– Что-то?