– Нет. Да и куда бы они мне позвонили? Телефон у меня украли в тот же день!

– Украли?

– Когда я ехала домой, кто-то вытащил у меня из сумки телефон. Я обнаружила пропажу только дома!

– И ты думаешь, что телефон у тебя вытащили в транспорте?

– Ну конечно, – простодушно похлопала глазами Марина. – А где же еще?

В отличие от нее подруги считали, что пропажа телефона – это дело рук все того же Прекрасного Принца.

– Но вряд ли это был киллер собственной персоной, – прошептала Кира, наклонившись к Лесе.

– Да. Скорей это был его помощник.

Перед подругами вырисовывалась картина того, что произошло в тот роковой вечер в офисе фирмы «Эх, прокачу!». Пока один преступник отвлекал разговорами о любви Марину, второй проник в офис и сделал злополучный выстрел. Или, что еще более вероятно, первый подсыпал Марине в шампанское порцию снотворного и, уже дождавшись, когда девушка крепко заснет, впустил своего сообщника, чтобы тот и произвел выстрел.

– Но если это так, то единственный, кто может привести нас к киллеру, это тот самый Прекрасный Принц!

Но как найти преступника, подруги совершенно не представляли. И в этом они вполне разделяли отчаяние Марины, которая мысленно уже перебрала все способы найти его.

– Вы знаете, я ведь вчера даже в милицию ходила! – призналась она подругам.

– Да? И как результат?

– Сначала они меня и слушать не хотели. Но потом я им объяснила, кто я такая и по какому поводу пришла к ним. Они кому-то позвонили, сказали что-то своим коллегам из другого отделения. Дескать, те специалисты по розыску пропавших женихов.

– Да?

– И ко мне действительно приехали двое очень милых молодых людей. Может быть, слишком молодых, чтобы быть классными специалистами, но, по крайней мере, они меня внимательно выслушали. Все мои слова записали. И сказали, что сделают все от них зависящее, чтобы найти моего жениха.

При этих словах в головах у подруг мелькнули неясные догадки.

– А эти двое ребят как выглядели?

Марина ненадолго задумалась, а потом без труда выдала четкое описание. И подруги в ее описании моментально узнали тех двух оперативников, которых следователь при них посылал в офис «Эх, прокачу!». Видимо, ребятам сообщили о важной свидетельнице, которую те никак не могли найти. И когда эта свидетельница сама собственной персоной пожаловала в отделение, коллеги тут же сделали нужный звонок.

И вот еще странность! Почему-то Марина сейчас так четко и точно описала этих ребят, что хоть сейчас иди и фоторобот составляй. Но почему же про своего Прекрасного Принца она могла сказать только то, что у него чудесные глаза? И даже цвет этих самых глаз она не могла назвать точно. Он у нее постоянно менялся. То они были голубыми, то становились зелеными, а то и вовсе превращались в желтовато-ореховые!

– Но если я его увижу, то тут же узнаю! – твердила Марина. – Поверьте, таких красавчиков еще поискать! Как увидела, так дух и захватило!

Что же, рассказ Марины хоть и косвенно, но все же подтверждал факт убийства главного редактора Козявки через окно офиса «Эх, прокачу!». Но что это давало лично подругам? Только то, что у редактора журнала, в котором регулярно пропадают модели, имелись враги. И враги настолько жестокие, что они не остановились даже перед его убийством.

Возможно, редактор Козявка также имел непосредственное отношение к похищению девушек-моделей? Знал и покрывал их похитителя? Или даже лично был им?

– А что, если это были родственники похищенных Козявкой девушек? Вот они и отомстили редактору за них!

– Нет, твоя версия вряд ли подходит, – покачала головой Кира. – Ведь последнее похищение произошло уже после убийства Козявки. А он не мог похитить Нюру, ожив в морге.

– Возможно, его сообщник продолжает дело Козявки!

– Ну, не знаю, – с сомнением протянула Кира. – А кто сообщник-то?

Этого Леся еще не придумала и поэтому смущенно замолчала.

Этим вечером подруг не тянуло домой. Обычно они всегда торопились к себе в уютное гнездышко, в свой «Чудный уголок», но сегодня им не хотелось вновь видеть Лисицу и его сестру – Цветика. Домой их тянули лишь кошки, которых Цветик вряд ли покормит. А Лисица мог лишь насыпать им сухого корма, да и то лишь в случае, если кошкам удастся оторвать его от компьютера.

Но, с другой стороны, кошки могли и подождать. Чуточку посидеть на диете им было совсем не грех. И подруги по пути домой завернули к Таракану, к тому самому главе их поселка, который и завел у них такие суровые порядки.

Таракан был дома. И так как он был вообще всегда в курсе всего, что делается у них в поселке, то, ясное дело, он был в курсе и той опасности, которая нависла над Оленькой. Подруги поняли это сразу, едва увидев в руках у Таракана подшивку журналов «МВМ» с тремя пропавшими девушками, красующимися на обложках.

– Вы тоже заинтересовались этим делом? – поздоровавшись, спросили подруги у старика.

Таракан – даром что носил такую забавную кличку – и был в самом деле похож на это насекомое, в прошлом служил в военной разведке. Имел чин. Имел звания, заслуги и награды. Имел даже собственную агентурную сеть. И, конечно, он мог дать отличный совет в данной ситуации.

– И какие у вас мысли? – спросила Леся, когда Таракан кивнул им, приглашая присесть рядом с ним.

– Вот просматриваю, сравниваю, анализирую. Скажите, вам не кажется, что тут есть странные совпадения?

– Конечно, есть. Эти девушки пропали.

– Все трое!

– Вот это и странно!

– Это понятно, – хмыкнул в усы Таракан. – А еще? Тут на фотографиях вы не видите никакого сходства между этими тремя девушками?

Подруги присмотрелись. Что тут может быть похожего? Все три девушки красивы, но каждая в своем роде. Рыжая, смуглая и белокурая. Все трое высокого роста, худые, кожа да кости. Но ведь это общая черта почти для всех моделей, так что вряд ли именно она привлекла внимание Таракана.

– Не видите? А так?

И старик быстро зашуршал страницами журналов.

– Вот еще одна красавица! – произнес он, тыкая пальцем в высокую девушку, отдаленно напоминающую Оленьку.

Подруги даже сначала приняли ее за Оленьку, но, всмотревшись в худенькое личико, поняли, что это другая. Не такая миловидная, но умело наложенный грим скрыл недостатки, подчеркнув достоинства девушки.

– Это же Нюра! – произнесла Леся. – Та модель, которую похитили последней!

– Правильно, – одобрительно кивнул Таракан. – Ну что? Видите?

– Что?

– Сходство у всех четырех похищенных девушек, видите?